Мой бывший враг

В этом она от меня не отставала. И знала, по чему бить. Как мне будет больнее. Знала даже раньше, чем это понял я. Употребила деньги, знакомства и влияние, свое тело, лишь бы не оставить мне ничего. Больная, зависимая от моих проигрышей тварь…

Впрочем, я ли здоровее?

* * *

Когда я окончательно разложил по полочкам, что произошло, сутки, наверное, просидел, отсматривая в собственной голове сцены, в которых я угрожаю Майе… я ведь тогда и правда с катушек едва не съехал. Кислотой, булькающей у меня в крови, выливал на нее всякую мерзость. И только это нас обоих и спасло от пропасти. Потому что до какой-то еще работающей части моего мозга дошло — раз мне так хреново, спихнув её туда, улечу следом.

Гордился собой даже, что сумел «просто отпустить».

Мудак.

Они все расплатились за то, что сделали с рыжей. Себя я тоже наказал самым изощренным способом.

С исполнителями было просто, как и с девкой из института — болевые точки этих людей я вычислил быстро. А с Ниной… с Ниной пришлось повозиться. И она получила от меня худшее, что могла ожидать.

Проиграла.

Я не только вернул себе все, на что она покусилась, но и то, что отдал в далеком прошлом. Подчистую. А потом то, что она строила и чем упивалась — продал и обанкротил. И плюнул еще вслед, когда она отправилась в Тмутаракань зализывать смертельные почти раны. Но присмотр за ней оставил.

Как и за Майей.

И вот теперь финальный аккорд…

Я откровенно любуюсь нечеткими изображениями. Майя уже не раз доказала, что способна со всем справиться без меня и моих денег, без моей помощи — и сейчас я просто смотрю.

И понимаю, что ни о чем не жалею — пусть и веду себя как маньяк. Слежу — и уже давно — провоцирую, играю… Перед смертью не надышишься? Но никто не заберет у утопленника права сделать последний вдох и даже насладиться им.

А когда золотая выходит из квеста и пишет мне, удовлетворенно киваю.

10

— Зачем надо было показывать мне, что творится в твоей… голове?

Я хочу сказать «сердце», но вовремя вспоминаю, что у Каримова его быть не может.

В офисе никого кроме охраны, но те пропускают беспрепятственно и исчезают быстро, проводив до кабинета, где Каримов ждет меня. И эта сцена, это место до боли знакомо.

Было уже. В этой комнате, в этих позах. Он, сидящий за столом и смотрящий на меня внимательно. Я, стоящая перед ним… Вот только кроме оболочки изменилось все. Меня не распирает больше от злости, а он совсем не смеется. Я точно знаю, зачем я пришла — получить ответы на оставшиеся вопросы. И почему-то уверена — теперь скажет.

Раз уж «Третье условие выполнено», как было в той записке.

— Хотелось, чтобы ты лучше меня поняла? — звучит вопросом.

Каримов чуть склоняет голову набок, а я вдруг думаю, что полумрак и боковое освещение кабинета делает тени резче, а его лицо — состоящим из острых граней. Он будто изменился за тот месяц, что я опять его не видела…

Встряхиваю головой.

— И зачем тебе, чтобы я поняла лучше?

Смешно, но это все похоже на сказу «Красная шапочка». Когда наивная девочка спрашивает серого хищника, зачем ему такие большие зубы.

Я почему-то уверена, что он думает о том же. Откидывает голову и тихонько смеется.

— Присядешь?

В его голосе больше мягкости, чем я слышала когда-либо. Может потому я, не возражая, сажусь в кресло напротив стола и отрицательно мотаю головой на предложенные напитки.

Илья же встает и отходит к окну. Он высокий, гибкий и какой-то усталый и одинокий, но я выбрасываю из головы эти мысли… Угу, одинокий властелин мира.

— Думаю, раз ты поняла, что было в квесте, ты должна была понять, зачем это мне.

Он смотрит меня через отражение в стекле.

А я… я медленно киваю.

Я ведь и правда поняла. Что он игрок. Для которого игра в жизнь и есть смысл этой жизни. Который может чувствовать жизнь только через эту игру, и чье сердце, скованное цепью «вечности», бьется только тогда, когда бьются сердца окружающих его людей.

Трепещут в волнении.

Глухо ударяются в паническом ужасе.

Взвиваются от восторга.

Замирают от любви.

И что мое сердце… оказалось для него самым вкусным. Мои чувства, эмоции, удовольствие…

Он рассказал мне свою историю, чтобы приблизиться. А приблизиться ему надо было для того, чтобы рассказать свою историю — разве можно говорить о таких вещах, стоя на другом берегу? Странно, но меня это больше не бесит и не злит. То, что он опять отмалчивается и дает мне возможность сделать свои выводы самостоятельно.

Илья Каримов умеет подавлять одним только своим видом, а уж если решит, что ты — враг, впору убираться из города. Но если он доверяет…

Я вздрагиваю. Значит, все-таки доверяет.

— Как давно ты знаешь, что я не причастна к тем случаям?

— Около трех лет, — отвечает быстро.

Шумно выдыхаю.

— Ты подружился с моим отцом…

— Специально.

— А в тот вечер, когда мы якобы впервые встретились…

— Хотел вывести тебя на эмоции.

— Получилось.

Мой голос чуть срывается, и я недовольно морщусь.

— Получилось, — повторяет он спокойно и оборачивается ко мне.

— У тебя все получается, Каримов? — спрашиваю сердито.

— Не все, золотая.

Мы смотрим друг на друга.

И несмотря на полумрак, я тону в его глазах, а не в тенях в углах кабинета.

Хорош. Слишком хорош для того, чтобы быть забытым. Какие бы светлые обои я ни покупала и каких-бы ванильных отношений ни искала, в глубине души я знала всегда, что я по ту сторону. На свету мне слишком скучно…

Я против воли втягиваю его запах, от которого раньше сходила с ума и который не могу почувствовать в нескольких метрах.

Или могу?

— Кто? — говорю после паузы.

— Моя сестра.

А вот здесь я действительно шокирована. Я не просто не подозревала о существовании какой-то сестры, но я поверить не могла, что кто-то, кто является его семьей, может действовать по настолько изощренному плану и… победить?

— Она тебя обыграла, — прикрываю глаза и откидываюсь на кресле.

— Да, — он не стесняется той своей слабости и ошибки. Сильные люди не стесняются этого. — Тогда-да. И забрала у меня что-то действительно ценное.

Губы невольно кривятся в усмешке. Мне самой эта усмешка неприятна, но я не могу не поддаться настроению. От Каримова не дождешься слов прощения — он просто физически не способен их произнести. Вместо этого он придет и перекроит твою жизнь по какому-то одному ему ведомому идеальному образцу. От Каримова не дождешься слов любви — он их никогда не скажет. Но устроит персональную вендетту и уничтожит всех, кто помешал ему подумать в этом направлении. Вот только…