Мой декаданс

Неуверенно, но стремительно и быстро мы вошли, в мгновение ока заняв боевые позиции. И тут мне открылся вид хозяина этих территорий, спокойно свисающего с потолка в двух десятков метров от нас. Это было очень худое существо, обтянутое бледной кожей с выступающими на ней синими-синими венами, дружно пульсирующими в некоторой периодичностью. Его длинные, худые руки с огромными когтями были расслабленно сложены на груди наподобие того, как кладут усопших. Вытянутую крупную голову неправильной формы украшала пара больших, можно даже сказать, огромных глаз, напоминающих паучьи, но ныне наполовину прикрытых тяжёлыми веками. На какое-то время я застыл, рассматривая Лорда, но вдруг люди вокруг стали судорожно готовиться к атаке. Часть достала ножи, отливающие лёгкой синевой, часть начала нацеливать оружие, а наши маги принялись что-то громко бормотать, пока в их руках загорались магические вихри. Этого уже не было в моих планах, и я, опустив оружие ниже к полу, с силой зажал курок. В бедро ударила сильная отдача и град пуль начал быстро ударять по ногам ничего ещё не осознавших людей. Одна, две, три секунды, и моё оружие выстреливает из себя уже все патроны, но большего и не надо: все девять человек уже лежали на земле, громко крича, стоная, матерясь и истекая кровью.

Прошла секунда. Тело стрелка мешком упало на землю рядом с другими людьми, а спустя ещё одного мгновение из его рта медленно вытек прозрачный сгусток и целеустремлённо полетел в сторону Лорда, будто птица. Монстр вздрогнул. Его руки с трудом, как старый, давно не работающих механизм, начали двигаться, постепенно всё ускоряясь. Держащие его тело лианы нежно отпустили хозяина, и он, схватившись своими лапами за потолок, ловко пополз по нему, без проблем хватаясь за толстые стебли. Нависнув над испуганными и беззащитными людьми, он на своём, щёлкающем и шуршащем языке, произнёс: «Чер, я больше никогда так надолго не вселюсь в тело человека, это было уж слишком мерзко. Ты бы знал, какие они странные!»

***

За этот месяц изменилось многое. Несколько недель я потратил на отращивание новых когтей и клыков, а также на изменение своего роста и прочих мелочей. За это время мои владения разрослись, а после того, как мною было убито больше двадцати человек, территория стала расти и вовсе сама собой. Все мои владения покрылись странными растениями, растущими из моего же тела в то время, пока я сплю. А эти растения хоть и ужасно медленно, но всё же беспрерывно расширяли доступное мне пространство, отодвигая пелену всё дальше. Правда скорость этого действительно была настоящим издевательством — не больше сантиметра за ночь. Впрочем, когда тут умирали люди, то на небольшой промежуток времени рост вдруг ускорялся, что не могло не радовать. Изменилось многое. Я получил одну новую мутацию, позволяющую мне вселяться в чужие тела, но лишь при условии, что жертва жива, а моё разум сильнее и стабильнее её. Тогда я могу, широко раскрыв рот человека, бурным потоком влить в него «себя», оказавшись хозяином тела на несколько дней. Но, если честно, на несколько очень мучительных дней — безумно неприятно и неудобно находиться в чужой оболочке. Способность давала мне, пока я в теле жертвы, понимать её язык и урывками помнить некоторые моменты её биографии, но всё это… так путало мой мозг, что более вообще не хотелось применять эту мутацию. Изменилось действительно многое… мои характеристики значительно возросли, я стал сильнее, быстрее, страшнее. Злее. Однако меня волновали всё те же вопросы. Мой мир превратился в бесконечное убийство всё приходящих по мою голову людей и не менее бесконечное самокопание — бессмысленное и безрезультатное. Как можно ответить на вопросы о себе, если ты не имеешь и малейших знаний? А вопросы меня мучили, сжирали изнутри и бились, бились о стенки моей несчастной черепной коробки, разжигая головную боль. Со временем это превращалось в манию, что наступала на меня, стоило лишь остаться в полном спокойствии. Именно поэтому уже несколько недель я занимал себя всем, лишь бы не оставалось времени на бесполезные размышления о собственном происхождении. В основном я рисовал. Рисовал самые разные картины и фигуры, расписывая ими пол, стены и потолок всей доступной мне территории.

Я неторопливо добил всех людей, что посетили меня в этот вечер. Подходя к каждому по очереди, я одним быстрым движением вонзал свои длинные, чуть загнутые когти в шеи или глазницы, в считанные секунды заканчивая их жизненные пути. Затем, откинув два тела Смайли, что уже нетерпеливо прыгал предо мной, оттащил всю добычу в сторону. Открыв дверь в хорошо сохранившуюся палату, увидел внутри множество уже почти сгнивших тел, переплетённых друг с другом и со своим снаряжением. В этой же комнате я наконец и вонзил свою пасть, полную клыков, в долгожданную плоть. Эти несколько дней столь изморили моё тело, что чувство голода стало неимоверным. Чувство голода и того, что мои мышцы внезапно превратились в множество заржавевших шестерёнок, что едва-едва движутся.

Добыча была хороша. Я получил две новых единицы изменения и мутацию, что очень обрадовало меня. Чуть посоветовавшись с Чером и несколько раз облетев своё тело, я раскидал полученные единички и наконец принял изменения, что выглядели так: Сила и Выносливость — четыре, Ловкость — десять, Разум со Страхом — шесть, а Телосложение — девять. По сравнению с прошлыми значениями это выглядело очень даже хорошо, но на деле было… средним? Я не был слишком уж сильнее обычного человека, ведь они тоже не стояли на месте и всё развивались, подгоняя меня. Казалось, что стоит мне расслабиться на один день, как все вокруг вдруг перерастут меня на голову и изничтожат, превратят в пыль.

Мутация. Мутация была интересной и непонятной. Мне понадобилось какое-то время, чтобы примерно осознать, что же она из себя представляет. Новая способность заключалась в том, что теперь, нарисовав себя в полный рост, я мог проникать в это изображение. Вселяться в него. Помнится мне, с месяц назад меня очень беспокоило то, что из-за ограничения моих земель мне негде было спрятаться. Кажется, теперь есть. Интересно, а можно ли меня будет оттуда вытащить? Этот же вопрос я задал Черу, и он ответил, что да, если с силой ткнуть в рисунок оружием, то меня оттуда попусту выплюнет. Эта новость была неприятной, но терпимой.

Больше задерживаться смысла не было и я, забравшись на этаж по выше, что частично тоже был в моих владениях (всего пара комнат), стал погружаться в дрёму. Из моих рук вдруг выскочили молодые побеги болезненно серого цвета и, точно иглы, вонзились в потолок надо мной, прорастая. А через пару секунд меня уже с головой накрыл собственный кокон, отрезая от реальности.

Очнувшись, пролежал пару минут бездыханным телом, после чего всё же заставил себя вскочить на ноги. Спустившись вниз размеренным шагом, дошёл до одной из стен, под основанием которой виднелась длинная синяя линяя. Присмотревшись к ней, с удовлетворением заметил, что, благодаря вчерашней охоте, мои владения разрослись ещё на целый десяток сантиметров. Начеркав новую линию, хотел было приняться рисовать, но Чер нарушил мои планы:

— Ты помнишь? Сегодня мы обязаны встретиться с ним.

Тяжело вздохнув, я какое-то время простоял неподвижно, подавляя раздражение и злобу.

— Когда? — бросил я, уже разворачиваясь в нужную сторону.

— Сейчас.

Быстро запрыгнув на второй этаж, широкими шагами дошёл до коридора и остановился пред пеленой, покрытой толстым слоем переплетённых растений. В нерешительности постояв так несколько долгих секунд, я вонзил свои когти в это покрывало. Мои мышцы взбухли, медленно раздвигая в стороны слой растений. Поддавались они очень непросто, так что я действительно устал, прежде чем дыра стала достаточно широкой, чтобы можно было без проблем разглядеть лестницу, стоявшую в десятке метров впереди. Лестницу и тёмную пелену, ограждающую её от остального мира. То была территория уже другого Лорда. Сев на пол в позе лотоса, я принялся ждать своего собеседника. Краем глаза же я с некоторым страхом и радостью отметил, что Фрукт уже полностью был в моих владениях. Это была странная вещь, издалека напоминающая гигантскую грушу, но состоящая из какой-то влажной жижи, покрытой сотнями и тысячами маленьких нор, внутри которых ползало бесконечное количество многоножек. Мой взгляд скользнул чуть ниже, на разорванную стену из моей плоти, что уже потихоньку начала восстанавливаться. Она выглядела странно и порой мешала, но кто же мог подумать, что увеличения «Страха» приведёт к таким вот эффектам. Ничего уж теперь не поделать.

Спустя несколько долгих минут, когда я уже начал было скучать и раздражаться, показался ожидаемый мной Лорд. Тяжелые, покрытые множеством самых разных наростов лапы стали спускаться с этажа надо мной, аккуратно ступая на тонких ступенях. Постепенно моему взору открылись и толстое, свисающее брюхо грязно-зелёного цвета, и голова, украшенная множеством искривлённых рогов, а также отсутствием лица, помимо широкого рта. Лорд остановился у самой своей пелены, слегка поклонился и сел напротив меня. Какое-то время мы молчали, напряжённо дыша и ожидая слов оппонента.

— Отдай Это мне и я не буду тебя убивать год, — в конце концов произнесла свои требования Сэ — так её звали.

— Год — мало, — ответил я, тяжело глядя на соперницу. Она и правда была на порядок сильнее меня, а значит, мне оставалось лишь просить отсрочку собственной смерти.

— Тогда мне проще просто расширить свои территории до тебя и убить, забрав Это.

— Ага, конечно, — я фыркнул, ведь она и сама понимала, что стоит мне почувствовать опасность, как тут же Фрукт, за который мы и боремся, будет поглощён мной либо уничтожен. Он был ей нужен, и единственный способ его получить — договориться со мной.

Я ухмыльнулся своим мыслям и подумал о том, что эти переговоры могут закончатся вполне хорошо для меня. Вдруг прогремел удар и взрыв. Голова Сэ дёрнулась в сторону Фрукта, а затем я и сам услышал странный хрустящий звук. Быстро развернувшись, заметил как столь драгоценный предмет медленно, точно в замедленной съёмке, падает вниз, а я почему-то не могу и пальцем пошевелить. Мне оставалось лишь наблюдать, как моя надежда на чуть более долгую жизнь разбивается о холодный бетон. Но тут Смайли, что по всей видимости наблюдал за мной из-за угла, выскочил наперерез падающему Фрукту и попытался словить его. Он успел в самую последнюю секунду встать на нужное место и лишь начал поднимать свои лапы вверх, как Фрукт с громким шлепком упал прямо на его плешивую голову. Краем глаза я видел, как Сэ, широко разинув рот, слушала то, как липкая субстанция, из которой состоял Фрукт, растекается по маленькому телу моего подчинённого и быстро всасывается в него.