Мой Демон

Демид слушал меня и, обдумав мои слова, отпустил меня и поднялся с постели.

— Почему ты молчишь? — я спросила растерянно. — Думаешь, нас ждёт подобный конец?

Я тоже поднялась с постели и начала одеваться.

— Не знаю, — ответил он уверенно. — Но даже такое видение может быть предвестником чего угодно: жизни или смерти.

Я, надев платье, подошла к нему ближе.

— Ты хочешь сказать, что это видение может означать всё с точностью до наоборот?

— Может, а может и вовсе не значить ничего, — загадочно ответил он. — Пока оставайся в своих покоях, я вечером загляну к тебе.

— Ещё хотела кое-что спросить, — произнесла я.

Демид подошёл ближе и обвил меня за талию, крепко прижав к себе.

— Я слушаю тебя, — ответил он.

— Почему пламя, которое появилось, отбросило демона?

Он наклонился, и его поцелуй начал уносить мои мысли, сбивая дыхание сладостью.

— Потому что адское пламя приняло тебя, — прошептал он. — Никто из демонов не сможет прикоснуться к тебе, не говоря уже о том, чтобы причинить вред. Пламя станет твоим защитником. Это не просто пламя, а часть моей силы. Демоны подчиняются мне, а значит и тебе. — объяснил он. — Но сначала тебе предстоит научиться управлять этой силой. А пока, иди к себе.

С его величественным движением руки я внезапно оказалась окружена буйными языками пламени, которые перенесли меня в собственные покои.

Несколько мгновений кружась в вихре мыслей о сказанном, я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Тщательно пропарив уставшее тело, я вышла в комнату, где меня уже ожидала Астра.

— Госпожа, я счастлива видеть вас в добром здравии.

— С возвращением повелителя на сердце наконец-то стало спокойнее. Однако не покидает странное ощущение тревоги, и я не знаю, откуда оно берётся.

Астра, разложив по плечам пряди своих волос, подошла ближе и внимательно заглянула мне в глаза.

— Вы поведали обо всём повелителю?

— Да, рассказала, — с лёгким вздохом ответила я. — Вроде и всё теперь хорошо, но тревога не уходит.

— Странно, — покачала головой она, — возможно причина в переживаниях и бессонницах, с которыми вы столкнулись. Со временем всё наладится.

— Надеюсь, что это так.

— Если хотите, могу позвать Луцин, чтобы она создала для вас зелье, и, быть может, вы почувствуете облегчение, — предложила она с заботой.

— Нет, не стоит, — отказалась я уверенно. — Кстати, Астра, не переживай; я переговорю с Демидом и постараюсь убедить его не наказывать вас, ведь вы ни в чём не виноваты.

В глазах Астры заблестели слёзы.

— Госпожа, — воскликнула она, склонившись к моим ногам. — Благодарю вас, но мы действительно виноваты и заслуживаем наказания. Мы не имели права так оставить вас, но произошло то, чего никто не мог предвидеть.

Она разрыдалась так, что моё сердце сжалось от боли. Я с трудом подняла её и, прижав к себе, едва успокоила.

— Астра, пожалуйста, успокойся. Не плачь, — мягко утешала я её. — Никто и представить не мог, что один из правящих демонов решится на это.

Мы так стояли ещё некоторое время, и когда её слёзы иссякли, она прошептала:

— Пожалуйста, откушайте обед, который вам приготовят. Это должно принести облегчение. Я навещу вас немного позже.

— Хорошо, — кивнула я в знак согласия.

Астра склонила голову и грациозно покинула комнату. Через несколько мгновений прислуга вошла и накрыла на стол, но аппетит так и не появился. Через усилие я заставила себя съесть немного фруктов, затем поднялась и вышла на балкон освежиться.

Осенний ветер нежно ласкал мое лицо, и мне становилось легче, холод тоже не чувствовался, ведь алое пламя, окутывавшее меня с ног до головы, согревало и не позволяло замерзнуть.

Я, наверное, стояла бы так еще несколько часов, но внезапный шум в комнате заставил меня немедленно вернуться.

Мой кот Луч сидел на кровати, шипел и не отрываясь завороженно смотрел куда-то.

Это насторожило меня; таким своего питомца я еще не видела. Подойдя к нему осторожно и пытаясь понять, что привлекло его внимание, я заметила шкатулку, подаренную мне Агоном.

Я присела на постель рядом с котом, погладила его, и он начал успокаиваться.

— Лучик, и мне неприятно вспоминать о нем. Но всё теперь хорошо, этот демон понесет наказание и еще долго будет мучиться в адских кругах страданий. Тебе не стоит переживать.

Однако, хотя кот утих, он всё же не отводил взгляд от шкатулки, словно что-то его беспокоило, вызывая во мне тревогу. Но поборов панический страх, я протянула к ней руки и открыла. Внутри лежало только зеркальце, больше ничего. Я взяла его и показала коту.

— Вот, видишь, всё в порядке. — кот следил за моими движениями.

Я еще раз покрутила зеркальце в руках и посмотрелась в него, слегка поправив волосы. Мой кот Луч зашипел вновь, что вызвало у меня мурашки. В следующее мгновение меня пронзили яркие лучи света, вспыхнувшие, чтобы поглотить меня вглубь зеркала.

Пространство исчезло в космических искажениях, вихрь белой дыры унес меня с головокружительной скоростью.

Вскоре ещё одна яркая вспышка перечеркнула реальность, и черная пелена легла на мои глаза. Больше я не видела и не слышала ничего.

Глава 23. Стражи небес

Демид шел по мрачной темнице к Агону, и мысль, что кто-то осмелился прикоснуться к его Мирославе, разжигала в его сердце неистовую ярость.

Окаянный дерзнул совершить столь отчаянную ошибку, и не явился за грань в военный лагерь, где все демоны собрались накануне надвигающейся войны.

Распахнув решетку с лязгом железа, Демид вошел внутрь. Сырая тягучая влага покрывала стены подземелья, а в воздухе густо витало отчаяние, пронизывающее каждого, кто осмеливался войти. По полу струилась кровь свергнутого правителя западного королевства.

Адский палач с особой жестокостью истерзал Агона, раздирая плоть и заковав его в кандалы, пригвоздившие к стене.

«Но это не страшно, — подумал Демид, — способность говорить он не потерял, а значит, расскажет всё».

Однако демона ожидает ещё более ужасная кара в восьмом кругу ада, где вечные муки станут его уделом.

Демон, с трудом приоткрыв глаза, встретил взгляд Демида.

— Говори всё, — приказал он властным тоном. — Иначе я вытрясу из тебя правду.

Сначала прокашлявшись кровью, демон выдавил слова: