Мой Истинный Альфа

Подойдя к одному из остеклённых павильонов, я увидела затемнённую дверь, а вокруг неё — весьма современные печатные баннеры, на которых были изображены какие-то весёленькие, а-ля эзотерические, картинки. Табличка над входом гласила: «Ведьмина лавка». Меня так и пробрал смех.

— Что смешного? — не понял Сава.

— Вот это я понимаю — конспирация! — заливалась я.

— Если нужно что-то спрятать понадёжнее, лучше всего сделать это на видном месте, — ответил мой спутник, равнодушно пожав плечами. — И, кроме того, Ашат нет смысла прятаться. Она никому ничего не должна.

Я поджала губы и замолчала. Всё-таки этот волколачий мир пока оставался для меня малопонятным. Зато у меня появилась возможность наведаться в гости к настоящей ведьме. Ну, или почти настоящей.

Сава без стука зашёл внутрь. Я проскользнула за ним и уже приготовилась встретить какую-нибудь сгорбленную старуху с клюкой, еле ковыляющую к посетителям. Но нас пока никто не торопился встречать.

Колокольчик над дверью мелодично звякнул. Я очутилась в тёмном, но нисколько не пугающем пространстве, по сути — обычном магазине: всюду стояли стеллажи с товарами. Какие-то мешочки, баночки, амулеты, коробки с непонятным содержимым. Были тут и всякие благовония, статуэтки и другая лабуда, которую чаще всего берут «по приколу» в восточных сувенирных магазинах.

В дальней части комнаты стоял стол, покрытый чёрной тканью, на которой что-то было написано. Я, конечно, слабо разбираюсь в подобных штуках, но, кажется, это были руны. На том же столе находился хрустальный шар, колода карт, несколько свечей разных цветов и кассовый аппарат.

Оглядев всё это добро, я вздохнула. Занимательное зрелище, но тянет скорее на дешёвый спектакль.

Внезапно откуда-то из темноты раздалось тихое шуршание. Я тут же напряглась, но затем быстро расслабилась — звук издавали бамбуковые шторки на ниточках. Они, по всей видимости, отгораживали какую-то нишу или подсобку, находившуюся позади стола. Бамбуковые палочки ещё долго и убаюкивающе шелестели, но моё внимание уже переключилось на женщину, которая и вышла сквозь эти шторки, а теперь приблизилась к нам с Савой.

На меня она не особо обратила внимания, а вот на Савелия глянула так, как будто бы знает его давно, но не слишком рада видеть. Я же рассматривала тётеньку пристально, и как-то совершенно не укладывалось в голове, что это и есть та самая «старуха Ашат».

Дама выглядела не старше сорока, притом довольно подтянутая, высокая, с живыми карими глазами и выкрашенными в алый цвет длинными волосами. Руки её покрывали какие-то мелкие узоры. Может, татуировки или, скорее, роспись хной. Тонкие узловатые пальцы украшали массивные перстни. Из одежды — простая чёрная водолазка и чёрные легинсы. На груди — большой кулон с синим камнем каплевидной формы. Такая себе старушенция — явно на пенсии не скучает.

— Какие люди, — скрипучим голосом захихикала Ашат, и лишь этот голос я бы ещё могла назвать старческим. — Ты что-то зачастил, Сагарт.

— Времена такие, — без всяких эмоций ответил Сава.

— Ну-с, чего желаешь? — она облизнула тонкие губы и мельком оглядела меня. — Жениться надумал?

Сава стиснул челюсти так, что я даже расслышала, как скрипнули его зубы.

— Мази нужны, — наконец, произнёс он. — Самые действенные. Против ожогов.

— На солнышке перезагорал? — глумилась тётенька.

И тут я окончательно убедилась, что Ашат явно не в восторге от покупателя. Наверное, не будь она такой уникальной, Сава бы ей башку давно отгрыз. Однако он терпел, и даже не язвил в ответ. А тётенька ничуть его не боялась и совершенно спокойно взирала на глыбу в четыре раза больше неё с таким нахальством, что я аж обзавидовалась.

— Это не мне, — почти спокойно произнёс Савелий. — И давай поскорее. Я тороплюсь.

— А маленькая леди тоже торопится? — Ашат уставилась на меня и цокнула языком. — Бренная плоть стареет, а сердцу всё так же хочется…

— Ашат, — перебил Сава и вытащил портмоне, — давай всё, что есть.

Он достал из кожаного отделения пластиковую карточку, и у меня глаза на лоб полезли от удивления. Савелий… ходит… в банк?..

Ашат же ни разу не удивилась, выхватила кредитку и, ловко перекидывая её между пальцами, зашагала к полкам, что-то поискала там и с недовольным лицом вновь скрылась за занавеской.

— Так у тебя были деньги?! — выпалила я шёпотом.

Сава приподнял одну бровь:

— И что в этом для тебя неожиданного?

— Да всё! Почему мы тогда одними зайцами питались?! — от напряжения я чуть голос не сорвала.

— А ты видела где-то поблизости магазины?

Я призадумалась и стихла, сделала вид, что ни о чём не спрашивала.

Вернулась Ашат с какими-то банками, которые она вывалила на стол и принялась сканировать штрих-коды на этикетках.

Не назвав стоимости, тётенька приложила карточку к терминалу, отдала её Саве. Он ввёл пин-код, после чего аппарат выдал чек, который Ашат бросила в пакет вместе со всеми покупками.

М-да… Я рассчитывала на волшебную экскурсию к всамделишней колдунье, а пожаловала в обычный супермаркет, хоть и немного антуражный.

— Спасибо, — буркнул Савелий. — Мне бы ещё обманок…

— Закончились. На будущей неделе приходи.

— Мне сейчас надо.

Ашат, кажется, насторожилась. Её внимательные глаза вновь проедали мне лоб.

— Как тебя зовут, милая?

— Маша, — как-то неуверенно произнесла я.

Этот вопрос, как бы это сказать… немного смутил меня. Хотя, если посудить, ничего сверхъестественного у меня не спросили.

— Мария, — повторила Ашат, как бы вслушиваясь в звуки моего имени. — Интересно…

Она опустилась в кресло, побарабанила пальцами по расписной скатерти.

— Садись, Машенька, — сказала она, указав подбородком на складной стул у стены.

— Мы торопимся, — напомнил Сава.

— Тебе ведь обманки нужны? — с вызовом переспросила тётенька.

— Значит, у тебя есть запас?

— Стратегический, — вздохнула она наигранно. — Мне тоже нужна оплата.

— Я тебе достаточно заплатил.

— За обманки — ещё нет.

Они торговались. Вот только я не очень понимала, какую цель преследует этот торг. Но решила, что мне интересно копнуть здесь поглубже.

Схватив стул, я раскрыла его и смело уселась напротив странной тётеньки. Она довольно улыбнулась и протянула ко мне руку.

— Можно посмотреть твою ладошку?

— А вы ещё и гадать умеете? — недоверчиво осведомилась я.

— Ну-у-у… — протянула Ашат. — В некотором роде. Но предсказать, сколько детей у тебя будет, не смогу.