Мой кошмарный препод

Он усмехнулся, поняв, что я вернула ему фразу, сказанную когда-то им же. Эльф немного выпрямился, подсказывая, что готов учиться.

— Сначала поведу я, — мягко объяснила ему. — Потом, как поймаете ритм, то можете брать инициативу на себя. А теперь… Шаг влево… От вас влево, — смеясь, сказала я, когда Азриэль пошел не в ту сторону. — Теперь право. Вот! Чудесно!

Наставник опустил голову, явно намереваясь следить, куда ставит ноги, и я пальцем дотронулась до его подбородка и подняла.

— Смотрите своей партнерше в глаза, — улыбнулась я. — И просто прислушивайтесь к танцу.

Мы закружились в танце. Поначалу Азриэль был скованным и неуверенным, но с каждой минутой у него получалось все лучше и лучше. Он стал заметно решительнее и через время перенял инициативу, а я позволила ему вести меня в танце.

Его руки крепко прижимали меня к себе, а шаг становился тверже. Мы смотрели друг другу в глаза и улыбались. Даже когда эльф случайно наступал мне на ногу.

В такие моменты я смеялась и говорила:

— Отсутствие тренировок налицо.

И он смеялся в ответ, ничуть не смущаясь.

— Хоть кто-то не ругает меня за совершенные ошибки, — по секрету говорил эльф.

— Рада быть вашим лучшим учителем.

Губы наставника расплылись в доброй улыбке, а глаза цвета морозного утра изучали радость.

Танцуя, мы смотрели друг на друга, потеряв счет времени, забыв про всех вокруг, не слыша музыки.

Глядя на эльфа, я чувствовала, как сильно желаю прижаться к его груди, почувствовать, как нежные руки обхватывают плечи. Потянуться, чтобы губы соприкоснулись, высекая между нами пламенную искру, от которой сердце замирает, а время перестает иметь значение.

Азриэль настолько влился в танец, что без труда подхватил меня, когда я остановилась и изящно выгнулась в спине, откинув голову назад, словно лебедь. Он уверенно держал меня за талию и с промедлением в секунду потянул назад.

Я резко выпрямилась, и наши лица оказались так близко, что я могла различить серые крапинки на радужках эльфа.

Мы уже не держали друг друга в танце, а обнимались, совершенно забыв, что находимся на празднике среди толпы.

Мне было все равно. При взгляде на наставника я чувствовала себя, так словно готова взлететь, восторженно вдыхая от переполнявших меня чувств. Никогда бы не подумала, что буду испытывать нечто похожее. Никогда бы не подумала, что именно Азриэль станет тем, из-за кого душа будет петь.

Внезапно я осознала, что… влюбилась.

— Жаль, я не могу все время быть настоящей, — вдруг сказала я.

Заметила, как взгляд Азриэля изменился, лицо вытянулось от недоумения, а в глазах промелькнула… догадка. Она озарила его, свалилась на голову словно сокрушительная морская волна. Наставник в один миг изменился, став растерянным.

Наш танец замедлился, пока Азриэль окончательно не остановился.

Он бездумно уставился куда-то сквозь меня. Некоторое время эльф смотрел в одну точку, пока его взгляд не ожил и не вернулся ко мне.

Азриэль нахмурился, открыл рот, снова закрыл его, будто хотел что-то спросить, но передумал.

— Пожалуй, нам пора идти, — отстранённо произнес мужчина.

Наставник отступил, рассеянно поблагодарил за танец, а потом быстро ушел прочь.

Глава 20

Азриэль не спал всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Ему хотелось заснуть, но мысли не давали закрыть глаза. Он даже спустился в лабораторию отчима, приготовил себе успокаивающее зелье, но оно не помогло.

Эльф был слишком взволнован, чтобы спать. Этот вечер стал для него ошеломляющим.

Поначалу все было так, как он себе и представлял. Его окружали скучные лизоблюды с фальшивыми улыбками, которые поклонялись его отчиму. Жадные до сплетен они смотрели, как эльф ходил рука об руку со своей ученицей и искали любой повод перемыть кости.

Азриэлю было плевать, как выглядит в их глазах, ведь большую часть он даже не знал. А Лина совсем не обращала на них внимания, предпочитая веселиться.

Эльф не ожидал, что встретит своего бывшего ученика. И по правде испугался, что Таллер своей ненавистью настроит Лину против него, но внезапно… услышал, с какой неподдельной гордостью она говорит об Азриэле. И ее слова после боя подействовали, как исцеляющее зелье для его души, некогда навсегда запертой на множество замков.

То, как она смотрела на него с доброй улыбкой, как изучала уверенность в своих словах, как отзывалась о нем. Азриэль всегда слышал только льстивые речи, наподобие тех, что произносили на празднике в честь Зариэля. Но Лина… Она задела те струны в его душе, от которых его черствое сердце загорелось пламенем.

Совсем как было с Адой.

Ада…

Это имя вызывало у него не только тепло и нежность на душе, но и смятение, источника которого он не понимал.

Что-то неизбежно беспокоило его все время.

Во время танца с Линой он чувствовал себя неловко. И не потому, что на них смотрели остальные, а потому что ощущал похожие чувства, какие испытывал к Аде.

То, как Лина изящно двигалась, как смотрела на него. Музыка перестала что-либо значить, как и любопытствующие взгляды гостей.

Она кружится в танце, отходя от него на шаг и эльфу в этот момент невыносимо хочется снова прижать ее к себе.

Девушка не отличалась восхищающей красотой, но эльфа тянуло к ней так сильно, что едва мог справиться с этим притяжением. Азриэль чувствовал, как сильно бьется его сердце при взгляде на ученицу, а дыхание рвано вырывается в груди, когда замечает, как мечтательно Лина смотрит на его губы. Это было волнительно, но неправильно. Ведь у него есть Ада. Он не может вот так вдруг увлечься сразу двумя девушками.

Но когда она произносит:

— Жаль, я не могу все время быть настоящей.

В этот момент его осознание озарила яркая вспышка догадки. Сначала он ухватился за эту мысль, чтобы потянуть к себе, но подумав, решил отпустить, дабы эта догадка утонула в омуте памяти.

Не хотел или просто боялся своей догадки?

Азриэль повернул голову к окну и заметил первые лучи рассвета. Сегодня он не уснет.

Мужчина решил встать и пойти в библиотеку. В конце концов, он взял с собой Лину, чтобы помочь ей освоить иллюзии. Эльф решил как следует подготовиться, прежде чем девушка встанет. Экзамен всего лишь через несколько дней, а у Лины едва получалось создавать простые иллюзии.