Мой крылатый кошмар

– За это не стоит благодарить, Иви. Я сделал то, что должен был.

Я снова оглянулась, посмотрев на тело существа.

– Надо будет по возвращению расцеловать профессора Эленхайма, - вырвалось у меня. – Он не зря с таким упорством вдалбливал в нас знания и требовал хорошей учебы.

– Так и быть, можешь поцеловать. Но лишь один раз и в моем присутствии.

– Ты что, ревнуешь? Он же старый.

– Он мужчина, - отозвался Айран. – А еще когда-то был дамским угодником.

– Лет тридцать назад, - едва слышно рассмеялась я.

– Все равно.

– И что? Ты теперь всегда будешь ко всем меня ревновать? Контролировать и следить за каждым шагом?

Он остановился на мгновение, раздумывая.

– Нет, не всегда. Думаю, к золотому юбилею нашей свадьбы это пройдет.

– Очень смешно, - фыркнула я, опасливо взглянув на парня. – Ты же не серьёзно? А как же доверие?

– Тебе я доверяю, Иви, - со вздохом отозвался Айран.
– А другим мужчинам – нет. Ты слишком хороша для этого мира, слишком яркая, настоящая, искренняя и красивая. Но обещаю не устраивать сцен ревности и контролировать себя. Особенно после свадьбы.

– Очень интересно. О какой свадьбе может идти речь, если ты даже не спросил моего мнения, - проворчала в ответ.

– А ты откажешься? – обернувшись, спросил он.

– А ты сначала спроси! – задрав подбородок, заявила я.

Айран вдруг улыбнулся, да так, что у меня сердце екнуло.

– Спрошу. Обязательно спрошу. И попрошу твоей руки у отца, братьев и всей семьи, если понадобится. Все будет по правилам, Иви.

– Ты сначала с Юджинией разберись. С ней и вашей помолвкой, - не удержалась я от колкости.

– Разберусь. Не переживай. А ты от меня все равно не сбежишь. Даже не пытайся. Я от тебя больше не откажусь. И если понадобится, выкраду и увезу на край мира.

– У мира нет края.

– А я найду.

Следующий час мы шли по лесу, удачно избегая темных тварей. Но следующее препятствие оказалось намного серьёзнее.

– Проклятье! – прорычал Айран, застыв у обрыва, внизу которого темнела вода. – Здесь же должен быть мост.

– Кажется, он рухнул, - заметила я, указав на груду камней и остов перил – все, что осталось от когда-то крепкого моста.

– Вижу, - пробормотал он, пнув ближайший камушек.

Он пролетел несколько метров и упал вниз, чтобы с глухим шлепком погрузиться в воду.

– Будем искать другую переправу? – предложила я, всматриваясь в воду.

Всё-таки не стоило туда ничего бросать. Мало ли что можно потревожить. В Черном лесу везде может водиться какая-нибудь тварь.

– Времени нет.

– Надеюсь, ты не собираешься переправляться вплавь? – неловко пошутила я.

– Ну уж нет. Мы перелетим.

– Ты серьёзно?

– До поста осталось меньше километра., - отозвался Айран, всматриваясь в противоположный берег. – А на той стороне, кажется, шастают шершары. Отсюда не разглядеть. Но явно что-то очень большое и мохнатое.

Я тоже всмотрелась в противоположный берег. Пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь сухие заросли кустов. Кажется, там действительно ходило нечто очень крупное.

– Придется сразу преодолеть все расстояние.

– А гарпии?

– Может не увидят. В любом случае, это лучше, чем встреча с шершерами.

– Тогда надо действовать быстрее, - кивнула я, подходя ближе и привычно обнимая его за талию.

Айран вдруг улыбнулся, мягко коснувшись моего лица.

– Я говорил о том, как сильно тебя люблю?

– Скажешь потом, когда мы безопасно доберемся до поста. Минуя все сложности, - отозвалась я, радуясь тому, что он пока не требует от меня ответных признаний.

Я пока не была к этому готова.

– Договорились, - кивнул Иргар и за его спиной с тихим шелестом расправились крылья. – Обязательно расскажу и покажу…

И мы устремились вверх.

Полет до поста занял совсем немного времени, и я уже поверила, что все обойдется, как вдруг совсем рядом раздался полный ненависти жуткий вопль.

Гарпия. Она нашла нас.

32.2

Готовы?

Вдохнуть и не дышать)

Айран дёрнулся сторону. Потом еще раз, сделал непонятный кульбит, во время которого у меня заложило уши от ревущего ветра. При этом парень продолжал крепко прижимать меня в себе.

Гарпия нагоняла, продолжая громко вопить. Хорошо, что одна. Хотя, думаю, с такими воплями к нам скоро подоспеют и остальные.

Айран вновь и вновь менял положение, шел против воздушных потоков, уворачивался и ускорялся, стараясь не попасться твари.

– Иви, слушай меня внимательно, - донесся до меня сквозь рев ветра его тихий, но уверенный голос. – Я сейчас тебя отпущу. За метр от земли. Подлечу как можно ближе к посту, но ничего не обещаю. Ты же сразу бежишь к двери, открываешь её и прячешься внутри поста. Меня не ждешь.

Я мотнула головой.

– Иви, прошу, - снова произнес Айран, дёргаясь в сторону. – Я должен сосредоточиться на гарпии и не отвлекаться, думая о том, что ты в опасности.

– Айран…

– Делай, что я говорю. Пожалуйста. Я справлюсь. Слышишь?

Я не уверенно кивнула, глотая подступивший к горлу ком.

– Я люблю тебя.

Это было последнее, что он произнес, прежде чем отпустить меня.

Земля была недалеко, около метра, но приземление было не очень удачное. Видимо, из-за скорости полета. Айран не то, что не притормозил, а наоборот полетел еще быстрее. Именно поэтому я весьма болезненно грохнулась на землю, отбив себе колени.

Вот только времени на зализывание ран и синяков не было.

Резко повернувшись, увидела гарпию, которая неслась на меня во весь опор.Я впервые видела её в живую. Удивительное и страшно опасное создание. Перекошенное от ярости и ненависти человеческое лицо и половина тела. Вместо рук мощные крылья, вместо волос – длинные бежево-коричневые перья. А ноги, заросшие короткими перышками, заканчивались птичьими лапами с гигантскими острыми когтями, которые были нацелены прямо на меня.

Гарпия завопила еще громче и ее глаза загорелись торжественным огнем.Испугалась ли я? Да, страх несомненно присутствовал, но откуда-то взялась странная решимость. Я не собиралась быть трусливым балластом и вечно прятаться за спину.