Мой ласковый и нежный... шеф

Бывают же люди...

Через некоторое время в кабинет вошел Сэм, помятый и злой. За ним ввалилась парочка: девушка и парень в грязной мокрой одежде, чумазые, растрепанные. Вид понурый, виноватый. Девушка, несмотря на размазанный макияж, была довольно миловидной, с большими карими глазами, темными волосами с окрашенными в ярко-красный цвет отдельными прядями. Одежда явно недешевая, модная, что угадывалось даже несмотря на ее плачевный вид. Парень же высокий, худощавый, с обесцвеченными волосами, коротко стриженными на затылке, но с длинной челкой, которая висела сейчас неопрятными мокрыми прядями.

Джаспер с Сэмом сели за стол, а парочка уселась напротив, разглядывая хмурых спасателей. Шеф достал блокнот и ручку и принялся записывать данные незадачливых экстремалов. Девушку звали Мэг Райс, а парня - Гарри Маршал. Они вместе учились в экономическом университете и были явными представителями "золотой молодежи". Закончив писать, Джаспер положил перед ними рулетку - широкий медный браслет, состоящий из круглых звеньев, с выпуклой красной кнопкой на каждом. Я насчитала пять таких звеньев, значит это весьма облегченный вариант. Я видела рулетку, которая надевалась на руку от запястья до локтя, всю утыканную кнопками.

– Где взяли эту гадость?
– строго спросил Джаспер.

Мэг с Гарри поглядели друг на друга, будто решая, что сказать. Девушка вдруг треснула парня по плечу и вскрикнула:

– Это ты во всем виноват! Сэр, я тут не причем. Пожалуйста, только маме не говорите!

– Вашим родителям уже сообщили. И в университет тоже, - бесстрастно сообщил Сэм, отчего Мэг побледнела.
– Расскажите, где взяли рулетку, и вас не отчислят.

Мэг ткнула локтем друга.

– Мне ее продал один парень со старшего курса. Сказал, брат его делает, - тихо сказал Гарри, нервно комкая края испорченной джинсовой куртки.

Джаспер записал все данные торговца запрещенными устройствами и снова бросил профилактический гневный взгляд на парочку.

– Вы хоть понимаете, что натворили?
– спросил он.
– Вы понимаете, что могли погибнуть. Взрослые ведь люди, должны соображать.

– Это все он!
– взвизгнула Мэг.
– Он затащил меня в это мерзкое болото!

– Потому что ты надоела своим нытьем!
– взвился Гарри.
– Мало ей впечатлений, видите ли! Мало я для тебя делаю, мало внимания уделяю! Теперь тебе достаточно впечатлений?

– Кретин!
– закричала девушка и залепила спутнику пощечину от души.

Ну и страсти тут у нас! Джасперу с Сэмом пришлось разнимать буйную парочку и выпроваживать вон, напугав жуткими последствиями очередной несанкционированной вылазки за пределы нашего пространства. Правда, через некоторое время парочка, видимо, помирилась и увлеченно целовалась в коридоре.

За обсуждением произошедшего и объяснениями с начальством, спасатели задержались в офисе допоздна. Я наконец-то разобралась с текущей документацией и взялась за отчет о сегодняшнем спасении влюбленной пары. И тут я заметила нечто странное. К отчету обычно прикладывается слепки излучения трансперехода. Я с удивлением разглядывала изображение приемной камеры, на котором светились четыре силуэта... Почему четыре-то? Там же трое было: Сэм и два нарушителя. Может, ошибка какая?

– Сэр, посмотрите, пожалуйста, - попросила я.
– Тут что-то странное.

Джаспер еще раз все проверил, а потом позвал Сэма.

– Кто с вами был в камере?
– подозрительно спросил шеф.
– Ты опять таскал свою жену на задание?

– Нет, сэр, вы что! Даже и не думал! Мне прошлого выговора хватило!

– поспешил оправдаться Сэм.

– Тогда что это за ерунда?
– спросил Джаспер, тыча Сэму в лицо слепком трасперехода.

– Понятия не имею!

– Может быть, опять пришелец?
– предположила я.

– Я делал проверку на проникновение чужих, все, как положено, - заверил Сэм.
– Если бы в камере был кто-то посторонний, сработала бы сирена!

– Ты точно помнишь, что делал проверку?
– спросил Джаспер, о чем-то размышляя, сдвинув брови.

– Точно!

– Значит, у нас Блуждающий, - мрачно сообщил шеф.

 2

– Что за Блуждающий, кто-нибудь объяснит мне?
– в нетерпении спрашивала я.

Сэм и Джаспер судорожно что-то печатали на сенсорных экранах и вглядывались в вереницу цифр, в которых лично я ничего не понимала.

– Их так давно не было, сэр, я даже подумать не мог...
– продолжал оправдываться Сэм.
– Мы ведь даже магниты перестали таскать с собой.

– Да, это наша общая вина, - ответил Джаспер, даже не думая устраивать выволочку спасателю.
– Придется сообщить мистеру Марджу.

Джаспер сделал несколько глубоких вдохов, будто собираясь с мыслями, и покинул приемную камеру.

– Сэм, ну хоть ты объясни мне!
– в очередной раз попросила я, вцепившись спасателю в рукав пиджака.

– Мы и сами до конца не понимаем, кто такие Блуждающие. Они похожи на призраки, могут принимать любой вид, быть невидимыми, путешествовать легко между пространствами, привязываясь к живым существам. Проблема в том, что Блуждающие питаются самой тканью пространства. Как только был изобретен транспереход, люди часто сталкивались с ними. Бывало даже, что вновь открытые пространства вдруг исчезали. При наборе их координат транспереход выдавал ошибку.

– Это Блуждающие были виноваты?

– Похоже на то. Я однажды видел одну из этих тварей. Они будто дыру в пространстве прогрызают. Блуждающего нужно поймать и выкинуть в какой-нибудь мир без жизни.

– Но он может исчезнуть...

– Лучше так, чем исчезнем мы, Линда! Идем, нужно проверить, не прицепился ли вредитель ко мне.

Мы вернулись в кабинет и открыли сейф со снаряжением. Сэм достал небольшую тоненькую пластинку из гибкого белого материала, покрытого блестящими выпуклостями.

– Это магнитный анализатор. Он вибрирует, если Блуждающий поблизости, и притягивает его. Тогда уже можно притащить гада в приемную камеру и выкинуть. Сейчас посмотрим...

Сэм замолчал, сжимая анализатор. Ничего не происходило.

– Ну что?
– в нетерпении спросила я.

– Ничего нет. Это значит, что Блуждающий прицепился к кому-то из той придурочной парочки путешественников, - ответил Сэм.

В это время в кабинет вернулся Джаспер в компании разозленного начальника. Мистер Мардж, как обычно, рвал и метал, заявил, что скоро поседеет совсем из-за нашего отдела. Еще обещал, что на лоб нам всем приклеит магнитные анализаторы. А если не поймаем Блуждающего, то вышвырнет всех из университета с такой характеристикой, что нас даже в полицию не возьмут улицы патрулировать. А я подумала, что эта угроза вряд ли осуществится. Если мы не поймаем незваного гостя, то он сожрет все наше пространство.