Мой любимый некромант

– Вааашествоооо!
– бесновался на крыльце мэр.

– Что?

– Кубок! Здесь ни одного некроманта, а мы не умеем им пользоваться!

Ответить ап Морт не успел - кабры бросились на магов, стремясь добраться до горла и напиться крови! Они были везде. Бешеные глаза, лязгающие зубы.

Но сила... она текла ровно, спокойным уверенным потоком. И, судя по тому, как держались Стив и Мортимерр, не у него одного. Что это?

Ударить заклинанием, добить острым концом посоха, не подпустить кровопийц к мирным жителям, Владыке и Чудовищу.

Чудовище! Ну конечно... Сила! «Просто захоти этого! Да не вопрос!» Потерпи, Чудовище! Еще чуть-чуть...

На крыльце появились Элла и Драг. Экономка вскинула руки - воздух почернел от кисов. Дворецкий запрокинул голову, сложил ладони у рта, что-то зашептал...

И небо взорвалось! В лапках кисов появились огненные шары. Проводники летали по небу, сбрасывая искры на... тени! Да, да - перепончатокрылые охотились именно за тенью этих тварей, и как только огонь касался ее, зверь рассыпался в прах прямо на глазах.

Вальдар ап Морт с силой отшвырнул последнего визжащего пса. Обессиленный маг упал на колено, прижал руки к земле, закрыл глаза. Кровь и плоть кровососов обратились в пепел. Он вел туда, где был тот, кто призвал смерть в город.

След! След к преступнику, который еще не успел уйти!

– Элла! Драг! Стив!
– взревел Страж Преисподней.
– След!

– Вальдар...
– прохрипел Мортимерр, положив Некроманту ладонь на плечо.

– Мортимеррррр! След!

– Он уже остывает. Даже если бросим все силы - не успеем. Смирись. Мы найдем его. Сейчас главнее - безопасность Владыки и мирных жителей Танота.

 Она

Голоса плывут в сознании, покачивая, будто на волнах. Хочется закрыть глаза и плыть куда-то. Далеко-далеко.

– Что с ней?

– Магическое истощение.

– Поделиться нашей магией?

– Не принимает...

– Она - маг?

– Определенно. Вы разве не почувствовали поток силы?

– Девочка сильная. Держать трех некромантов... Вот только что это за магия? Словно... живая вода.

– Живая вода - сказки!

О ком они говорят? Маги... Живая вода... Бабушка! Бабушка моет клубнику. Ягоды такие красивые! Красные! А запах...

– Вита! Вита... Ты слышишь меня, Чудовище?

Голос. Такой знакомый. Такой... родной. Я слышу. Слышу. Бабушка моет клубнику.

– Делать что, ваше Смертейшество?

– Смотрите! Она открывает глаза!

Горячее дыхание. Сердца стук, тьма кошкой свернулась под плащом. Если хочешь, иди со мной! Туда, где журчит хрустальная, чистая вода и растет сочная, ароматная клубника. Черные кудри, темные глаза. Я ныряю в них, как в омут, сильные руки держат крепко, а губы улыбаются...

– Чудовище!
– недовольный резкий голос.
– Вернись! Вернись, слышишь? Ты еще не рассказала, каким образом умудрилась вызвать меня через Кубок! Это невозможно, Чудовище, и я хочу знать, как ты это сделала! Ты никуда не уйдешь пока не расскажешь мне, как?

– Талант, - шевельнулись мои губы.

Сил не было. Свет... Какой яркий! Как же. ..больно глазам.

– Шутишь, Чудовище?

– Нет...правда. Пить...

– Воды! Шевелись, Стив!

Вода... Какая вкусная! Холодная. Сладкая. Жаль кубок огромный. Тазик. Бабушка клубнику мыла в тазике...

– Клубники!

Я представила ягоды - даже уплывать прочь перестала! И так захотелось ягодку, хотя бы одну. Все бы отдала за нее.

– Что такое клубника?
– сильные руки трясли меня за плечо.

– Я-я-ягодыыы, - да не тряси ты меня так, некромант, некромант, некромантище, голова ж раскалывается.

– Какие?

– Красные. Сочные. Сладкие...

– Все красные ягоды с рынка! Шевелись, Стив!

– Да иду я, иду... То воды, то ягод...

– Стив! Все красные фрукты - один-два плода. Она из другого мира. Что-нибудь да подойдет. Ты слышишь меня, Чудовище?

– Слышу... Сил нет...

Перед глазами все плыло. Огромные пятна никак не хотели принимать четкие очертания. Кирпичные стены. Кисы гроздьями висят на каменных сводах, уходящих в темноту. Горит огонь в камине. Тепло. Мягко. Что-то теплое под головой.

– Чудо...вище! А ну посмотри на меня. Посмотри на меня!

Некромант. Какое бледное у него лицо. Неужели за меня испугался? Надо же. А глаза какие. Красивые. Черные. Я зачем-то протянула руку и погладила его по щеке. Гладкая. Твердая.

– Вита...
– он взял мою руку и поцеловал.

От макушки до пяток пронзила дрожь. И... так клубники опять захотелось! Где этот... как его... Стив?

– Вот! Собрали все, что могли. Все, что было на рынке красного!

За помощником некроманта летели кисы. Кто-то нес в лапках небольшую корзинку, кто-то просто сжимал в когтях ароматные, красные плоды. На каменный пол капал кровавый сок.

– Что вы стоите столбом?
– ап Морт зарычал на несчастного мэра, который и без того от всей этой истории готов был упасть в обморок, да я его, видно, опередила.
– Несите стол, воды, чаши!

– Но у нас нет этой... как ее...

– Клубники!
– подсказала я, приподнимаясь на локте.

Голова уже не кружилась. Я с интересом рассматривала то, что бросали кисы, подлетая почти вплотную к серебряным кубкам и разжимая лапки. Сочные, спелые плоды падали, брызгая липким соком.

Вот алые ягоды с жесткой, будто воском натертой шкуркой, с виду похожие на виноград. Нет. Не то. А эти - один в один гранаты, только темно-синие внутри. Много мелких и крупных ягод всех оттенков красного - от оранжевого до темно-бордового. Круглые, вытянутые, но... совершенно не похожие на клубнику. Я уже отчаялась, когда молодой человек, который все это принес, вынул из-под плаща две... клубники! Клубники, размером с яблоко!

– Вот это! Я хочу вот это!

– Это - клубника?
– Вальдар ап Морт взял из рук напарника плод, щелкнул пальцами, тут же подлетел кис с ножиком для фруктов.

Я почему-то сразу вспомнила нож для бумаги с ручкой в виде зеленого дракончика из библиотеки замка. Вспомнила - и стало легче. Но по-настоящему хорошо стало потом, когда мне с рот аккуратно положили маленький кусочек...

– Как вкусно!
– я даже рассмеялась, настолько яблоко было похоже на клубнику!

Вальдар ап Морт поморщился. Я с удивлением посмотрела на хозяина замка, перевела взгляд на остальных. Кроме заметно порозовевшего мэра, все четверо стояли с выражением неподдельного ужаса на бледных худых лицах.