Мой любимый сфинкс

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила ее Светка.

– Ни капельки, – честно призналась Злата. – Но я уверена, что это надо показать Аржанову.

– Может, к Зимнему лучше пойти? – задумчиво спросила Светка.

– Нет, мне кажется, Александр Федорович имеет право знать, что за дела творятся у него в хозяйстве. – Злата решительно встала и захлопнула книжку. – Пойдем, все равно обедать пора. Может, там хозяина и встретим.

Однако Аржанова на обеде не оказалось. Пришлось удовлетвориться тем, что показать записку Заварину, которому все успела выболтать Светка. Впрочем, Злата ее прекрасно понимала.

– Помню я эту историю. – Костик недовольно нахмурился. – Я, правда, тогда интерн был еще, совсем мальчишка зеленый. Но то, что блестящий хирург Костромин ушел в чиновники из-за того, что у него на столе пациентка умерла, меня здорово поразило. Он по совести поступил, понимаете? От ошибок ни один врач не застрахован. А там могло и не быть ошибки. Не повезло просто. Так бывает. Он очень порядочный человек. Был и остался. И не может он быть убийцей. Не верю я в это.

Он горячо поддержал Злату, которая не хотела отдавать письмо Зимнему до разговора с Аржановым.

– Облить человека помоями легко, а вот отмыться потом трудно, – заметил он. – Так что не надо Ивану душу бередить и тень на него наводить раньше времени.

И все-таки душа у Златы была не на месте. Она помнила слова Аржанова о том, что Костромин солгал, будто был расстроен телефонным звонком, который никак не мог прозвучать в лесу. Записка, написанная анонимом, проливала свет на истинные причины его расстройства. Было понятно, что после такого разговора, какой состоялся у него с Громовым, любой бы расстроился. Но только ли разговор был причиной крайнего волнения, в котором находился заместитель губернатора? Или причина была гораздо более веская – совершенное им убийство?

Злата в волнении заходила по своей комнате. Мысли раненым зайцем метались у нее в голове. Что делать? Ждать ужина? Бежать искать Аржанова? Пойти к Костромину? Попытаться выяснить, кто подсунул листок в ее книжку? И как ей это сделать?

У телефона, стоящего на тумбочке, лежал список номеров всех подразделений базы. Это Злата уяснила еще в первый вечер. Она всегда внимательно читала всю информацию, которую предоставляли клиентам гостиницы. Поэтому, торопясь и путаясь в кнопках, набрала номер, соответствующий ресепшен.

– Девушка, меня зовут Злата Добровольская. Я отдыхаю у вас на базе. И мне нужно срочно поговорить с господином Аржановым. Вы могли бы передать ему, что я его ищу?

– Да, госпожа Добровольская. – Голос в трубке был учтив и любезен. – Я обязательно передам Александру Федоровичу, что вы его ищете. Но его сейчас нет на базе. Он уехал в поселок.

– А когда он вернется?

– Он не оставил распоряжений. Может быть, к вечеру или завтра утром.

– А вы можете позвонить ему на мобильный?

– Вообще-то у нас это не принято. – Голос в трубке стал чуть суше. – Если у вас вопрос, связанный с проживанием на базе, то вы вполне можете задать его мне. Я сделаю все, чтобы обеспечить ваш комфорт.

– Нет-нет, мне и так очень комфортно. Все в порядке. У меня вопрос личного характера. Вернее, не совсем личного, конечно, но я не могу сказать вам, по какому поводу мне надо с ним переговорить. Но поверьте, это очень важно. Это имеет отношение к случившемуся на базе.

– Я передам Александру Федоровичу, что вы его ищете, когда он вернется, – все так же учтиво сказала телефонная барышня. – Сожалею, но больше ничем помочь не могу.

– Простите, а вы не знаете, где господин Аграфенин? – Злата вдруг подумала, что в отсутствие Аржанова вполне может довериться ему.

– Извините, информации о местопребывании гостей мы не даем.

– Спасибо, – убитым голосом сказала Злата. – Но вы хотя бы можете мне гарантировать, что Александр Федорович узнает о моем звонке сразу же, как придет?

– Да. Я ему передам. – Голос в трубке уже веял арктическим холодом. – Всего доброго, госпожа Добровольская.

– Интересно, за кого они меня приняли? – пробормотала Злата, прижимая к щеке трубку, в которой запищали гудки. – За сексуально озабоченную даму, которая бегает за хозяином, пытаясь обратить на себя его внимание, не иначе. Ну или, в лучшем случае, за идиотку.

В раздражении она бросила трубку на рычаг, но, соскользнув, та поехала по прикроватной тумбочке, зацепила стоящий здесь же флакон духов и упала, повиснув на шнуре. Флакон, звякнув в тихом предсмертном вскрике, разлетелся, ударившись о плиточный пол, на маленькие осколки. В комнате нежно и тревожно запахло духами.

– Вот черт! – У Златы даже слезы брызнули из глаз. И не то чтобы духов ей стало жалко, хотя флакончик был почти новый. Просто все сегодня шло наперекосяк. И Аржанова не было, и духи разбились, и в комнате теперь невозможно пахло, и вообще ей стало жалко себя, маленькую и беззащитную, остро нуждающуюся в чьем-то надежном плече, чтобы выплакаться.

Но надежного плеча не было. Не только сейчас, но и вообще. Не Артема же считать надежным плечом, на самом-то деле! Это он всегда жалуется на жизнь, используя Злату как жилетку, спрашивает советов и ищет ее утешения.

Сердито хлюпнув носом, Злата решительно вытерла выступившие слезы и отправилась в ванную за щеткой, чтобы собрать осколки, и тряпкой, чтобы вытереть лужицу на полу. По дороге она пошире распахнула окно, чтобы выгнать в летнее небо одуряющий запах духов.

«Как я тут спать-то сегодня буду?» – мимоходом подумала она. Впрочем, эта мысль покинула ее головку, не задержавшись в ней. Злата относилась к породе людей, которые предпочитают действовать, а не жалеть себя попусту.

Прибравшись, она все-таки решила провести время, оставшееся до ужина, в беседке. Во-первых, на свежем воздухе дышалось гораздо легче, чем у нее в комнате. Во-вторых, лишенная возможности действовать, она чувствовала себя в четырех стенах как в клетке. И в-третьих, она надеялась перехватить Аржанова сразу, как он вернется, чтобы не находиться в зависимости от девушки на ресепшен.

Взяв все ту же книжку с вложенной в нее запиской, она сбежала вниз по лестнице и заняла место на своем наблюдательном пункте. К девяти вечера детектив был осилен. Не прочитан. А именно осилен. Несмотря на довольно увлекательный сюжет, Злата практически не запомнила его перипетий. Мысли были заняты совсем другими вопросами.

Точно так же она не могла сказать, кто ходил вокруг беседки, хотя периодически к ней подсаживались какие-то люди и даже пытались вступить в беседу. Кто именно это был и что от нее хотели, Злата помнила смутно. Глаза ее то и дело отрывались от книги, чтобы посмотреть в сторону автостоянки. Огромного черного джипа, на котором они с Аржановым несколько дней назад ездили в поселок, на месте по-прежнему не было.

Неожиданно зазвонил телефон, заставив Злату вздрогнуть. Номер был ей незнаком.