Мой любимый вампир

Но Элира уже не слушала, поспешно сунув ноги в сапожки и надев полушубок, девушка выбежала и направилась в свою комнату. Быстро переодевшись, она вышла на двор и собиралась зайти в конюшню за лошадью, и тут графиня вспомнила, что у нее есть тайная стража.

– Эй, ты, - окликнула девушка стражника, который отчаянно прятался от нее в кустах Вечного леса, - иди и приготовь мою лошадь. У тебя три минуты.

Охранник, невысокий мускулистый мужчина, одарил ее недобрым взглядом, но все же исполнять приказание отправился. Нервно постукивая ножкой, Элира ожидала его перед входом в общежитие.

– Что-то мне подсказывает, что ты намылилась во дворец, - сзади подошла Ксения и укоризненно на нее посмотрела, - магистр же просил тебя этого не делать. Ты же знаешь, каких трудов ему стоило уговорить короля, не отрывать тебя от занятий, и не требовать твоего присутствия на всех этих балах и выездах на охоту.

– Он перенес срок свадьбы.

– Что?

Элира резко обернулась и не сдержала улыбку, глядя на перемазанную земляникой подругу. Маленькую корзинку с ароматными ягодками Ксения держала в руках, неосознанно прижимая к груди. Живя в восточных степях, где лесов не было, магичка считала землянику редким деликатесом и всю зиму обчищала лесные полянки с раннего утра, чем снискала нелюбовь остальных охотников до ягод. Не удержавшись, Элира схватила несколько земляничек и, проглотив их быстрее, чем подруга успела возмутиться, с удовольствием облизала пальчики.

– Мама бы меня за такое прибила, - сообщила она подруге.
– Я пыталась сказать, что его величество перенес срок свадьбы, и не соизволил мне сообщить об этом.

От удивления девушка едва не выронила заветное лукошко, но вовремя подхватила рассыпавшиеся ягоды простым заклинанием левитации.

– Он не может перенести срок свадьбы, пока ты не закончишь школу.
– Прошептала Ксения.

– Вот поэтому он перенес срок выпускных экзаменов, они через две недели будут! Хочу своими глазами убедиться.

Охранник подвел ее оседланную серую лошадь, и помог сесть, графиня не сомневалась, что сзади ведут в поводу лошадей остальные трое охранников. Легкое похлопывание по шее, и Лимка помчалась вперед, повинуясь указаниям хозяйки.

В городе уже вечерело, Элира ехала быстро, объезжая другие повозки, лужи с грязью и размокшим снегом. Она не любила города людей, которые после Тримора казались ей серыми и грязными. В Триморе всегда царило лето, как и в Вечном лесу, а дождь, даже самый сильный, приносил радость и прохладу, но не унылость, бесцветность и грязь. Зато подъезжая ближе к дворцу, который весь остаток зимы не посещала, после известных событий, Элира придержала лошадь. Ее худшие опасения подтвердились  в замке усиленно проводили подготовку к войне. Повсюду сновали закованные в латы солдаты, проезжали повозки с фуражом, заполненные до краев и телеги, наполненные бряцающим оружием. Бальтанар ни к чему не подходил спустя рукава, и все оружие было покрыто тонким серебряным напылением, девушка содрогнулась, вспомнив, как серебро влияет на вампиров. Однажды она нечайно уколола Аранха серебряной заколкой, и эту ранку вампир не смог заживить за несколько мгновений, как все остальные.

Аранх. Она старалась не думать о нем, но сейчас поняла, что он не успеет. Пусть надежда на спасение и была призрачной, но она хотела хотя бы увидеть его до свадьбы, зная, что после ее будут полностью контролировать.

Элира уже собиралась разворачивать лошадь, когда увидела, как из отряда воинов к ней направляется закованный в черные латы всадник на рослом вороном жеребце. Она с любопытством разглядывала рыцаря, пока не услышала ненавистный голос.

– Я был уверен, что вы тоже по мне скучаете!
– король снял черный шлем и передал его оруженосцу.
– Сожалею, что не мог посещать вас в школе, но как видите, я был несколько занят подготовкой к войне.

Он откровенно ухмыльнулся девушке, смотревшей на него с холодной неприязнью.

– Дорогая, а где же слова приветствия, где же радость по поводу нашей встречи? Да и от поцелуя я бы не отказался!

Прекрасно слышавшие его слова воины громко заржали, ибо смехом Элира не могла такое назвать.

– Прошу простить мою неучтивость, ваше величество, я постараюсь более не обижать вас своим молчанием. Однако и вы должны понять мое состояние, вы ведь не сообщили мне о переносе срока свадьбы, поэтому я сейчас пребываю в некой растерянности.
– Графиня тщательно подбирала слова, памятуя о том, как именно он предпочитает ее наказывать.

– Как я же мог, мой ангел? Магистр Хирон уверил меня, что у вас и минутки свободной нет, вы с утра до поздней ночи заняты подготовкой к экзаменам, и отрывать вас совершенно не представляется возможным.

Слова, слова, слова. Лживые речи, которыми придворные с улыбкой обменивались, скрывая за искусными оборотами речи свою ненависть и интриги.

– Но сейчас-то, вы можете мне сообщить, на какой день намечена наша свадьба? В данную минуту я готова вас выслушать!
– Элира прилагала неимоверные усилия, чтобы сдержаться.

Король загадочно улыбался, не сводя с нее взгляда:

– Я думаю, нам стоит прогуляться вместе, вы ведь не против, моя дорогая?
– он требовательно посмотрел на нее.

– К сожалению, я вынуждена отказаться от вашего предложения. Учитывая, что вы перенесли срок выпускных экзаменов, я поставлена перед необходимостью каждую свободную секунду, совершенствовать знания в обществе книг и конспектов.

Бальтанар недобро усмехнулся.

– И у вас нет даже свободной минутки, для вашего короля?
– тон его голоса, заставил стражников, как по команде сделать шаг назад.

– Минуты вам оказалось мало, мой король!
– Элира любила выигрывать словесные поединки.

– Восемнадцатого капеня, - хмуро ответил король, он проигрывать ненавидел.

– Могу я узнать, чем обусловлена подобная поспешность?
– графиня была сама любезность.

– Мои шпионы донесли, что вампирам очень на руку, наше промедление. Пришлось ускорить события.
– Он сузил глаза и пристально смотрел на нее.

– Благодарю за ваш ответ, и за то, что нашли для меня время.- Элира развернула лошадь, - Доброго дня, мой король.

Иногда кажется, что весь мир на тебя ополчился. Ветер дует исключительно в лицо и исключительно холодный. Капли дождя так и норовят скатиться за шиворот, заставляя вздрагивать всем телом. Люди...людей Элира не жаловала и раньше, ей всегда больше импонировали вампиры с их умением улыбаться тем, кто им приятен, и игнорировать тех, кто не нравится. Люди были иными. Люди кланялись ей с приветливыми улыбками, а за спиной ставили на то, сколько дней она проживет после свадьбы с королем. Они подобострастно расступались перед Элирой, но указывали на нее пальцами и перешептывались, стоило ей проехать. Графиня ехала от королевского дворца в Школу Магии, и не скрывала слез. Она поняла, что Аранх не успеет. Он даже не узнает, что уже все...и надежды больше нет. Отправлять письма бессмысленно. Не сложно было догадаться, что все письма вскрываются шпионами короля, отец все послания получал от нее с сорванными печатями. Магический вестник пользоваться проходами не сможет, и до территории вампиров не доберется. Отец... Написать ему открыто она не может, а сам граф просить помощи у вампиров не будет. 'Вот и все Элира, из этой клетки тебе не выбраться!' - подумала графиня, и слезы потекли ручьем.

Она вернулась в школу, спрыгнула с лошади и вошла в Вечный лес. Больше всего ей хотелось остаться одной, просто одной.

Элира бродила кругами, ввиду того что лес-то был всего метров сто в диаметре, и ощущение дикой несправедливости убивало ее. Через час у нее загудели ноги, через два губы были искусаны до крови, через три она поняла, что живой не сдастся.

– Эта, которая Сменириэль Зеленоволосая, вот. Явись передо мною, будь человеком, то есть дриадой. Ну, очень нужно.