Мой орк

– Ну… я… я гуляла около загона, потом решила отдохнуть и…и… и уснула в сене.

– В сене?! – Арвиг даже растерялся.

– Да. Папа, не ругайся только, – и залилась слезами.

– Тайли?! – на голос выскочила мать. – Живая!

– Она все это время спала в стогу сена, что у загона, – произнес уже тише отец.

– Мам, пап… простите…

– Ох, непутевое дитя, – взялась за сердце женщина.

– Тара, ну все… все… она жива, здорова. Все хорошо. Идемте, – Арвиг завел всех в шатер. – Пора ужинать и спать.

Глава 3

Уже перед сном, стоя в деревянной бочке с горячей водой и намыливая себе голову, Тайли размышляла, как же завтра незаметно удрать, чтобы встретиться с Фаргаром. При этом мылась как никогда тщательно, нужно быть красивой и хорошо пахнуть. Мама права, девочка обязана быть чистой и опрятной. Тара лишь с удивлением в глазах наблюдала за своей непоседой. Ее дочь сама вымылась, причесалась, заплела косы, чтобы волосы не спутались за ночь. Что за чудодейственное перевоплощение! Видимо, взрослеет ее славная девочка… Наверно, Арвиг все же поступил правильно, когда взял их с собой в поход. Так сидели бы в Аранхарме, не ведая о том, что творится за его стенами, а тут ни удобств, ни прислуги, все сами. Тайли это только на пользу.

Тара сама была девушкой из семьи весьма скромного достатка, отец служил на драконьей ферме, мать трудилась в доме Первого советника Аранхарма посудомойкой. Потому жена новоизбранного правителя не гнушалась работы, умела и хозяйство вести, и обучала учеников городской Школы хронистов грамоте, потому ратовала за то, чтобы девушки не ждали подачек от будущих мужей, а овладевали ремеслами. И Арвиг оценил не только красоту Тары, но и ее трудолюбие, будучи еще простым воином армии Аранхарма.

– Твоя дочь растет, – вышла из опочивальни Тара и устремилась к мужу, – становится самостоятельной.

– Это благая весть, – усадил ее к себе на колени. – Вот видишь, не стоило так переживать, ей всего лишь нужно время.

– Как обстановка вокруг лагеря?

– Среди клана Радула есть недовольные его политикой. И они готовы нам помочь.

– А вдруг это лишь способ отвлечь внимание? Оркам нельзя верить на слово.

– Нельзя, Тара. Поэтому мы будем действовать очень осторожно. Радул по-прежнему желает договориться, но условия продолжает выдвигать непосильные для нас.

– Но нельзя забывать, что это их земля. Земля их предков. Этот лес и часть равнины.

– Тара, мы должны заботиться о благе Аранхарма и его жителей. Орки не перестанут грабить, вымогать, убивать. Это у них в крови. Мы или терпим дальше этот беспредел, или даем отпор и освобождаем лес. Благосостояние нашего города вырастет, проложи мы дорогу до Дербо, люди перестанут умирать просто так. Мы оставим будущим поколениям процветающий город.

– Ты прав, – обняла мужа, однако в глазах поселилась грусть.

– Жена моя, – коснулся ее лица, – поверь, орки не думают о благе людей, не желают справедливой торговли с нами. Они рождены воевать и убивать. Такова их природа. Мира не будет… Если бы не драконы, они бы уже давно подчинили Аранхарм.

А ночь пролетела быстро. Тайли почти ничего не снилось, утром же, еще не до конца проснувшись, малышка уже начала продумывать план побега. И вдруг вскочила, словно ее укусила мошка Курун. Она ведь сказала Фаргару, что придет утром! Если не придет, значит, врунья! Тогда быстренько выбралась из кровати, сбегала к чаше с водой, дабы умыться, и ничего, что та остыла за ночь. После Тайли подбежала к сундуку с одеждой. Выбрала темно-зеленое платье, в котором обычно занимается стрельбой из лука. Оно удобное, не сковывает движений, то, что надо. На ноги надела высокие сапоги, зашнуровала потуже.

– Тайли, – мама показалась в проеме. – Ты уже проснулась? И оделась? Куда же ты так рано собралась?

– Хочу сегодня поупражняться с луком, а еще погулять, пока не наступила жара. Я ведь вчера так утомилась из-за жуткого зноя.

– Что ж… Хорошо. Но к обеду возвращайся, нам надо позаниматься письмом, так и писать разучишься.

– Угу, – кивнула и уже хотела бежать на улицу, как мама притормозила.

– А завтрак? На пустой желудок не отпущу.

– Ну, ма-а-а-а-м! – опять заныла.

– Даже не пытайся. Бегом за стол.

Пришлось послушаться. Девочка быстро съела кашу, запила молоком, а несколько булочек взяла с собой. Все-таки Фаргар угостил ее вчера, надо ответить благодарностью.

– Все, я побежала, – выпорхнула из-за стола.

– А колчан и лук? – уставилась на нее матушка.

– Точно! – стукнула себя по лбу.

Стоило выйти на улицу, как понеслась в направлении загона. Недалеко от сарая, где хранилась упряжь, оставила колчан с луком, после пробралась в загон и нырнула под забор. Правда, чуть не попалась караульным. Пришлось согнуться в три погибели, хорошо, платье зеленое, слилось с травой. И только охрана прошла, как Тайли выбралась да побежала в лес. Сердце колотилось, в груди воздуха не хватало. Но когда беглянка добралась до первых деревьев, немного успокоилась. Однако, Фаргара не было. Выходит, он сам не сдержал слово? Обманул? А она глупая поверила. Видимо орк просто посмеялся над ней… И уже хотела развернуться, вдруг что-то с силой бахнулось на землю.

– Далеко собралась? – Фаргар спрыгнул с дерева.

– А я подумала… – и улыбнулась. – Что ты не пришел.

– Еще чего. Я здесь с самого рассвета.

Сегодня на его шее красовались деревянные бусы с вставками из звериных клыков. Но из одежды по-прежнему ничего, кроме штанов. Фаргар тоже оценил новый наряд Тайли, поскольку это был правильный наряд, как раз для леса. Не то, что вчерашние белые шелка. И орк схватил ее за руку.

– Идем, – потащил за собой.

– А куда? Что мы будем делать? – еле-еле поспевала за ним.

– Охотиться будем.

– На кого?

– На вепря. Ты любишь жареного вепря?

– Мама иногда тушит свинину, но я не очень люблю мясо.

– Как? – мгновенно развернулся к ней, что Тайли влетела ему в живот. – Не любишь мясо? Совсем сумасшедшая, да? Это же, – и снова задумался, вспоминая слово, – гадан!

– И что такое «гадан»? – скрестила руки на груди.

– О! Вспомнил! Мощь это. Не будешь есть мясо, будешь еще хилее.

– Я не хилая! – нахмурилась. – Я изящная!

– Что значит, изящная?

– Ну, это значит…. – начала накручивать косичку на палец. – Такая вся красивая, воздушная, грациозная.

А Фаргар смотрел на нее с изломом в брови:

– И хилая, – подытожил.

– Грубиян!

– На правду не обижаются, – снова взял ее за руку.

Орк спустя некоторое время вывел их к дереву шириной в четыре обхвата, земля около корней была вся изрыта.

– Здесь водятся вепри, – осмотрел местность. – Я их два дня караулил. Скоро они придут на кормежку, – вытащил из сумы орехи и рассыпал около дерева. – Так, а теперь нам надо спрятаться.