Мой парень - эльф

Что же, родственничек, придётся показать, кто здесь главный… Интересно, матриархат у дроу потому, что женщины сильнее?

Ошибочность предположения я поняла после первого же удара, от которого моя защита разлетелась на куски, а меня саму отшвырнуло на несколько метров. Застонав, я приподнялась и, кинув тоскливый взгляд на поверженного дракона и неподвижное тело Арка, всхлипнула.

Вот и всё…

И вдруг с неба на приближающегося ко мне Далграназа обрушилось пламя. Дроу отскочил и, выругавшись, вернулся к своему дракону. Миг, и тот уже взлетел к кружившемуся над нами противнику.

Узнав Субила, я обрадовалась:

— Шандатиль!

— Кити, — услышала тихое и отвлеклась от завязавшейся над головой битвы. — Ты ужасно выглядишь…

— Как и ты, — подбираясь к шиахванцу, буркнула я. Заметила неестественно вывернутое плечо и приказала: — Лежи смирно, у тебя перелом. Тиль тебя подлечит…

— Если выживет сам, — прошептал Арк.

— Выживет! — возмутилась я.

Но будто назло над головой полыхнуло, и Субил камнем полетел вниз.

— Нет! — вскочила я, не в силах что-то предпринять.

Дракон эльфа рухнул на землю, но тут мой Азун вздрогнул и приоткрыл глаза. Поднявшись, встряхнулся, будто мокрый пёс, и оскалился.

— Миленький, — кинулась я к нему, — скорее туда!

Мельком глянула вверх и, заметив приближающуюся тень, поторопила дракона:

— Скорее, иначе дроу закончит начатое!

Я верила, что Тиль выжил при падении. Не могла думать иначе, не то… Всхлипнув, вспомнила всё, что с нами произошло, окончательно избавляясь от замены образов и смахивая с себя остатки эгры месмерита. Он спасал меня, помогал, угощал пирожным, танцевал со мной… целовал. Мой парень будет жить!

Спрыгнув с Азуна, я повернулась к Далграназу, будто закрывая собой Шандатиля. Крикнула:

— Липучка!

Земля подо мной содрогнулась, и я со всего размаха рухнула на тело эльфа. Эгра! Если выжил, я его добью… Шандатиль застонал, не открывая глаз. Жив! Скатившись с него, я подняла голову и при виде огромного разноцветного дракона, который превышал Азуна и Субила вместе взятых, гулко сглотнула.

Далграназ не сумел вовремя среагировать и с размаху врезался в болтливое чудовище. Сверкнули молнии, и поверженный дроу рухнул мне под ноги.

— Летают тут всякие, — громогласно проворчал Липучка и, почесав лапой место, куда врезался чёрный дракон, заметил меня. — Кити! Какая ты стала маленькая… Дай эгры!

— Вечно голодное создание, — с облегчением хмыкнула я и выпустила в сторону громадины немного силы.

— Кити? — Голос эльфа прозвучал для меня самой красивой музыкой. Шандатиль распахнул глаза и, глядя в небо, улыбнулся. — Здесь моя Кэтрин?

Я хотела броситься к нему, но будто приросла к земле, догадавшись, почему эльф не смог толком сражаться.

— Ты ослеп? — Слабо покачнувшись, я упала на колени. — Как? Почему?..

— Кити, — эльф нащупал мою руку и сжал её, — как я рад слышать твой голос! Но почему ты здесь? Нет! Где дроу? Стражники кричали, что приближается враг, и Субил рвался в бой. И речь точно не о тебе…

— Как сказать… — Поджимая повреждённую руку, к нам подошёл Арк. — Тебе повезло, что ты не видишь этот ужас! Глаза страшные, а кожа… Тьфу!

— Арк! — возмутилась я.

— Пойду свяжу дроу, — миролюбиво буркнул шиахванец и отошёл. — Эльфы носа из своей резервации не высунут, а если этот гад очнётся, то всем будет плохо.

— Не будет, — многообещающе процедила я и прищурилась. — Липучка! Держи тёмного, чтобы не сбежал.

— Можно я его съем? — Драконище посмотрел на меня с тоской.

Я поколебалась мгновение, но всё же отказалась:

— Нет, всё же какой-никакой, но брат.

Погладила лицо Шандатиля.

— Почему ты не видишь? Что произошло?

— Перерасход эгры, — спокойно пояснил он. — Я выгорел, Кити. И судя по всему, напрасно. Ты всё равно здесь.

— Да! — пылко вскрикнула я и прижалась к эльфу. — И так будет всегда. Как бы ты ни старался избавиться от меня, я выкарабкаюсь и снова найду тебя, понял? Теперь я твоя липучка, смирись!

— Но корз…

— Вы тут новостей не получаете? — ахнула я и нежно убрала с его лба прядь волос. — Корза казнили, у дроу переворот, власть теперь у женщины… И это, хвала эгре, не я! А о мире я с ней как-нибудь договорюсь. Уверена, девушка быстро смекнёт, что ей выгоднее со мной дружить.

— А твой отец? Сестра?

— Всё хорошо, — успокоила я его и снова обняла. — Мне так жаль, что ты пострадал.

Эльф попытался подняться, но, застонав, откинулся на землю. Зажмурившись, я ощутила, как по щеке скользнула слеза. И вдруг подпрынула, осенённая идеей.

— Огонь! Я поняла, почему тому эльфу помог огонь! Ведь Аргат садовник… нельзя передать дар, но можно усилить его, что он и сделал. Вот оно что!

— Ты о чём, Кити? — недоумевал Шандатиль.

— Липучка — дар Древа жизни. — Вскочив, я принялась мерить шагами расстояние от эльфа до драконища. — А значит, тоже дерево! Ведь от осинки не родятся апельсинки…

— Сама ты деревянная, — обиделся Липучка.

Не обращая внимания на ворчание, я протянула руки и, выпуская тёмные и светлые ленты эгры, принялась переплетать их, как тогда, когда сделала из дракончика волка. Могущество Высших заключалось в изменении мира, а быстро растущий дар Древа мог означать лишь одно — Липучка вылупился таким только потому, что я не ожидала никого другого.

Обычная птица — скучно, ящерица или змея — неинтересно… Подарок светлого эльфа должен нести нечто особенное. Потому дракон, потому радужный! Он растёт, потому что всё живое тянется к солнцу.

Липучка — не яйцо. Это семя. Семя нового Древа жизни!

Проверить свою теорию я могла лишь одним способом, который подсказывала мне история старика-садовника.

— Арк, — позвала я и оскалилась: — Тащи ветки! Азун, подожги то поваленное дерево…

— Будем жарить дроу! — обрадовался Липучка.

Придавленный его лапой Далграназ судорожно дёрнулся и замычал что-то нечленораздельное. Я лишь усмехнулась и, помогая шиахванцу, надеялась, что на исцеление Тиля не потребуется несколько дней. Всё же целительной силы в огромном Липучке намного больше, чем в одном маленьком человеке со спящим даром.

Когда редкие сухие деревья, растущие на границе с резервацией, воспылали и стало жарко, я усилила поток эгры, направленный на Липучку. Драконище довольно щурился, явно наслаждаясь моей энергией. И в какой-то момент воздух вокруг существа задрожал, а контуры поплыли. Не останавливаясь, я насыщала дар Древа жизни своей эгрой до тех пор, пока перед нами вместо дракона не показалось высоченное дерево. Могучие корни змеями впивались в землю, а в кроне, барахтаясь, запутался Далграназ.