Мой первый шабаш, или Элементарная магия

Нелл: Ладно… а почему бы тебе сегодня вечером не потусоваться с Нэшем, а завтра с утра навестить Лорен. Вдруг она хорошенько выспится и поведет себя чуточку иначе?

Джейми: Ой-ой-ой. Явиться к ней домой? А она, конечно, считает, что я за ней шпионю.

Мойра: У тебя нет выбора, Джейми. Ты не сможешь толком проверить ее на наличие психомагии в переполненном ресторане. Будем надеяться, что сегодня тебе все же удалось вызвать у нее некоторое доверие и она впустит тебя к себе в квартиру. Если нет, подключимся мы.

Мойра встала и отошла от компьютера, чтобы налить себе чашечку чаю.

Дело было деликатное. Необученная колдунья. Никому не хотелось вторгаться в частную жизнь Лорен, но если она действительно наделена даром, то незнакомец в ее доме – это лишь первая из многих неприятностей, предстоявших неопытной чародейке.

Мойра не могла избавиться от ощущения, что крутой поворот событий был предначертан заранее. Судьба порой выкидывала потрясающие фортели.

* * *

«Пожалуй, нынешняя ночь – на две пинты мороженого», – подумала Лорен, уставившись на почти опустевшее ведерко. Ужин с колдуном – это следовало обмозговать.

Она поудобнее устроилась на любимом диване. Интерьер в своем лофте в центре города она продумала сама, и оно того стоило. Диван являлся ее гнездышком. Приземистая гора из пухлых подушек с разной текстурой, разных оттенков коричневого.

Накрыв ноги пледом ручной работы – подарком от Нэт на новоселье, – Лорен прилегла на подушку и вздохнула. После по-настоящему трудного дня не было лучше места, где можно спрятаться от «большого мира».

Если бы она своими глазами не видела парящие в воздухе две сотни тарелок, она бы отнесла Джейми к разряду нелепых парней. Но забыть о тарелках было непросто. «Забавно… – размышляла Лорен. – Когда пытаешься кого-то убедить в том, что ты – колдун, весьма удобно изумить человека эффектными фокусами».

Между тем деваться ей было некуда. Лорен опять вздохнула. Если даже после пинты мороженого Ben & Jerry ты не мог быть честным с самим собой, значит, на тебя навалились серьезные проблемы.

Она любила странных людей. И она буквально их коллекционировала. А телекинез оказался чем-то из ряда вон выходящим. Но если бы все было только в телекинезе, она бы, пожалуй, ввела Джейми в круг своих друзей. И посмотрела бы, какие еще забавные трюки он может показывать.

Но почему, спрашивается, он считал, что она тоже из их магической братии? Это никак не укладывалось в рамки становления хорошей дружбы.

Лорен скрестила руки на груди. Не думать о происшествии было зверски трудно. Он занимался левитацией! А если колдуны действительно умели ощущать чужую магию? Заклинание Нелл на нее подействовало, потому что приняло ее за свою. И, как ни крути, все ее знакомые, как один, проголосовали бы за то, что интуиция у нее и вправду недюжинная.

Господи, неужели в ее организме (к примеру, под правой почкой) есть нечто, отвечающее за магические способности? Лорен выпрямила ноги и слезла с дивана. Пробил час второй пинты мороженого.

Глава 5

Джейми расколдовал замок подъезда дома, где жила Лорен. Не было смысла предупреждать ее о том, что он зайдет к ней на огонек. Он надеялся, что кофе и рогалики послужат ему оправданием для того, чтобы она впустила его в квартиру. В такую погоду кто угодно обрадовался бы горячему кофе.

Ночевал он у Нэша, и они провели время по-мужски: пицца, пиво, треп о всякой всячине и обязательный просмотр спортивных каналов. Отдохнув, Джейми решил, что за ночь подозрительность Лорен слегка развеялась и с утра она будет благосклоннее.

Мужчина, имевший трех старших сестер, должен знать, как влиять на настроение женщины. Черт. А еще он, Джейми, соображал, в какой момент нужно сматывать и прятаться в тихом углу.

Нелл обязательно заплатит ему за причиненные неудобства! Он несколько недель подряд рассылал по разным адресам все то, что успел нателепортировать Эрвин, и вкалывал не покладая рук. Но если честно, Нелл его хорошо кормила, и в Калифорнии было тепло. «Может, и мой магический талант замерз в Чикаго?» – с тоской предположил Джейми.

Неужели этой женщине обязательно было жить на четвертом этаже дома без лифта? Кто их вообще строил? Недовольно ворча, Джейми одолел последние ступени и постучал в дверь Лорен.

Время он подгадал превосходно. Лорен была полусонная. А Джейми не сомневался, что от окончательно пробудившейся Лорен толку будет мало.

Она явно хотела захлопнуть дверь перед его носом. Джейми постарался выглядеть вполне невинно и не по-колдовски. Он едва устоял перед искушением направить на Лорен легкие успокоительные вибрации. Решение целиком и полностью зависело от нее.

– Сначала кофе.

Лорен взяла у Джейми пластиковый стакан и побрела в глубь квартиры. Джейми сделал глубокий вдох и последовал за ней. Она не вылила на него кипяток. Уже успех.

Джейми узнал в Лорен такую же любительницу кофе, как и он сам. Это его обрадовало, но говорить вслух он ничего не стал. Молча снял упаковку с рогалика с яйцом и протянул Лорен половинку. За кухонной стойкой воцарилась более или менее доброжелательная тишина.

– За кофе и завтрак спасибо. Но, кстати, что вы делаете перед моей дверью в девять утра в субботу? Я вас даже не стану спрашивать, откуда вам известен мой адрес.

Лорен взяла зеленую лейку и принялась поливать комнатные растения.

– Ничего магического. Спасибо Google, – произнес Джейми, а когда Лорен обернулась, добавил: – Простите, я вчера поставил вас в неловкое положение.

– Не только вчера, но и сейчас.

Джейми решил попытаться использовать юмор. В самый сложный момент в ресторане шутка его выручила.

– Обычно мне приятно слышать от женщин такие слова, но, насколько я понимаю, нервничать вас заставляют не мое обаяние и привлекательность.

Лорен прыснула.

– Не представляю, радоваться или огорчаться, но ничего особенного между нами нет.

– Думаю, в данном случае это хорошо. Сексуальные позывы мешают качественной оценке. Нам нужно выяснить, наделены ли вы магической силой, Лорен. Если да, то вас следует обучать.

Лорен посмотрела на него в упор. Следовало отдать ей должное: она не собиралась сдаваться без боя.

– Вы испытываете удачу. Я до сих пор гадаю, верно ли поступила, впустив вас к себе. Кофе, конечно, хорошая взятка, но я не уверена, что позволю вам задержаться.