Мой преданный враг

— Он очень приятный! С ним интересно и весело, но только мы заговариваем о том вечере, как он замолкает и мрачнеет. Мне, кажется, Норий все-таки что-то знает, но молчит.

— Ректор знает об этом, — совсем рядом раздался голос того, кого мне сейчас хотелось бы видеть меньше всего. – Просто решил дать Норию немного времени.

— А тебя не учили, не встревать в чужие разговоры? – недовольно подметила подруга, явно не планировавшая делиться своими мыслями с кем-то еще помимо меня.

По всей видимости, Шорён тоже был не рад обществу блондина. В первое мгновение хаканн насторожился: навострил острые уши и зашевелил носом, приподнимаясь, но узнав мага, моментально успокоился и вновь положил большую морду на передние лапы. Он признавал только мистера Горана, а в последнее время Нория и Арисс, остальных же ко мне никогда не подпускал.

Вот только почему-то Далион стал исключением…

— О, так это был разговор? – наигранно уточнил блондин, глядя на вспотевшую и тяжело дышащую меня. – Я почему-то подумал, что ко мне обращаются.

— Далион, не язви! – с неприязнью бросила я, пытаясь унять бешеный ритм собственного сердца. – Иди куда шел.

— К тебе и шел, — тут же становясь серьезным, невозмутимо признался Венский. – Увидел, как ты тренируешься. Будешь, участвовать в Турнире?

— Допустим… — я насторожилась. – Тебе-то что?

— Могу потренировать.

— Ты? – у меня вырвался смешок. – Не смеши меня, Имарин слуга! Ты даже клинка не носишь. Иди, вон, лучше на своей скрипке поиграй.

Хотела разозлить, но он даже не воспринял моих попыток задеть его. Впрочем, как и всегда, не считая того случая, когда он признался о своей ко мне зависимости. По-другому это назвать просто язык не поворачивался.

— Ты правда считаешь, что слуги Имары не умеют владеть мечом? – он неожиданно выставил руки вперед. – Смотри внимательно, Кори, и запоминай!

Блондин легонько шевельнул пальцами: сперва его руки охватил белый свет, а затем, почти сразу, появился сам клинок.

— Да, мы никогда не носим с собой оружие, — спокойно согласился Далион, – потому что в этом нет необходимости. Против магов Арона мы в любом случае не выстоим, ведь наше ремесло — природная стихия, но в то же время, именно она может спасти нам жизнь.

Призванный меч вдруг засветился еще ярче, отчего я ощутила, как вокруг нагрелся воздух.

— Моя любимая стихия – ветер, — продолжал урок Венский. – Считаешь, справишься с клинком Оросса⁷?

— Справлюсь! – ответила прежде, чем подумала. – Атакуй!

Мне было в радость позаниматься с кем-нибудь, пусть даже с ним. Надоело одной махать мечом. Арисс не любила это дело и предпочитала не самой управляться с мечом, а руководить поднятой армией нежити в сторонке, которая делала все черное дело вместо нее. Может оно и верно, таково преимущество темных, но мне нравился мой клинок. Как легко он ложился в руку, как также легко мог лишить кого-то жизни…

Я улыбнулась своей мысли, не сразу осознавая всю суть, а когда поняла – меня словно в холодную прорубь окунули, из-за чего пропустила первый удар.

На предплечье выступила кровь, но я не обратила внимания, уже серьезно атакуя ненавистного блондина. Его лезвие оказалось острее и быстрее ветра, поэтому мне приходилось все время уходить в сторону, отчего дотянуться до Венского не получалось. И уж точно я не ожидала, что и сам он будет столь быстрым и ловким.

— Первое правило, — решил и дальше преподать мне урок блондин, делая очередной выпад в мою сторону. — Всегда учитывай то, что партнер может лишь на вид казаться слабым.

— Да, ты не первый мне это говоришь! — я легко отбила удар, чувствуя знакомый жар и прежнюю жажду сражения. Давно такого не испытывала, наверное еще со времен школы.

— Второе правило... — Далион вновь сделал выпад, и я привычно отскочила, совсем не ожидая, что его клинок неожиданно вытянется. — Не верь тому, что видишь!

Живот кольнуло острой болью, но я лишь отдаленно отметила порванную ткань и проступившую кровь, не сбивая ритма. Во мне бурлил адреналин! Даже голос Арисс на заднем фоне, раздался глухо, словно через стену. Венский двигался невероятно красиво и грациозно, будто не сражался, а вальсировал. Его техника сильно отличалась от мистера Горана и того же Расго. Я не могла уловить темп его музыки. Слишком медленно для меня, слишком спокойно...

Мгновение — и очередной удар обрушился на плечо, заставляя до боли закусить губу.

— Третье правило, — все тем же серьезным тоном проговорил Венский, взмахом рассекая воздух и ветром отталкивая меня на несколько локтей. — Забудь все, что ты учила в школе и учи заново!

— Не тебе меня учить! — вспыхнула я и кинулась прямо на него, желая больше всего задеть этого всегда аккуратного, надменного выскочку.

Меч в моей руке задрожал, словно отзываясь на мысли, нити вокруг рукоятки заблестели и я ударила...

На груди Далиона остался глубокий длинный порез, но я не получила удовлетворения, наоборот, сильнее захотела поставить его на место. Коснуться тонкой венки, пульсирующей на его изящной шее.

Мне почти удалось, когда он вдруг в воздухе очертил мечом какой-то знак и в меня полетели тонкие такие же видоизмененные, но не менее ощутимые ножи.

Только из странного чувства гнева и жажды крови, я не закричала, когда они коснулись меня. Словно кто-то отгородил от боли, а в голове лишь одна мысль — убей. И почему-то мне не кажется это неправильным, будто так надо, будто бой всегда заканчивается только чей-то смертью, не раньше. И именно эта мысль отрезвила. Я замерла на месте, не сразу замечая клинок, несшийся в мою сторону, который Венский просто физически не успевал отклонить.

Подняла взгляд, встречаясь с ошеломленными глазами блондина. Все произошло в одно мгновение: резкий толчок, вскрик и мы с кем-то повалилась на траву...

— Арисс! — изумленно воскликнула я, узнавая кудрявые светлые волосы подруги. — Ты что творишь, идиотка?!

— Все в порядке, царапина! – она широко улыбнулась мне.

— Правило четвертое, — дрогнувшим голосом проговорил Венский, приближаясь к нам и рассеивая свой меч. — Никогда. Не при каких обстоятельствах. Не вмешивайся в сражение двух магов!

Далион легко, будто пушинку поставил на ноги Арисс, затем придирчиво ее осмотрел и, видимо, убедившись в чем-то, обернулся ко мне, чтобы протянуть руку. Я привычно проигнорила помощь блондина, встала и внимательно посмотрела на подругу. Слава богам, она действительно была в порядке, лишь платье сбоку порвалось.

Уже было хотела отругать ее и возмутиться, соглашаясь с последним правилом Венского, когда неожиданная волна боли все-таки накрыла меня. Кажется, я даже прокусила губу, а из глаз брызнули предательские слезы.