Мой Север

— Новое оружие?

— Трофей, милорд, — я с улыбкой слегка пожал плечами. — Очередной глупец решил попробовать на крепость аристийского дворянина.

Барон еще выше приподнял подбородок и поинтересовался:

— Кто же этот смельчак, что осмелился бросить вызов аристийцу? Верно, он уже кормит червей?

— Виконт Ларс Везер. Одержав над ним победу на дуэли, я оставил его в живых… Его Величество Дитмар XIV лично просил сохранить ему жизнь.

Изумленные возгласы внимательно прислушивающихся к разговору дворян стали мне наградой, а капитан Тессен весело подмигнул.

— Молодцы, воины! Всех дружинников приглашаю сегодня на пир, а команде «Жемчужины» — бочку вина из моих подвалов! — зычно крикнул барон.

— Арристи!!!! — гаркнули в ответ мои дружинники и трижды громыхнули копьями о щиты, а на струге раздались радостные крики экипажа.

— Элдор, проследи за размещением прибывших воинов и моряков. А ты, Сержио, пойдем со мной, поздороваешься с баронессой, — Беон тер Аристи приглашающе махнул мне рукой и направился к замку.

Я дал указание Агро перенести наши вещи в комнату, которую нам выделят, и двинулся вслед за бароном, на ходу здороваясь с дворянами и принимая поздравления с удачным завершением похода.

К моему сожалению и еще большему сожалению Агро, его отца среди встречающих не было. А это значит, что он находится в своем маноре. Если бы он находился в замке, то вышел бы на пристань обязательно.

Меидин приняла меня очень тепло. После того, как я засвидетельствовал свое почтение, меня отпустили совсем ненадолго, чтобы я привел себя в порядок. А там уже и пришло время идти на пир.

Баронесса усадила меня рядом с собой, и во время всеобщего веселья мне пришлось в основном молоть не челюстями, а языком. Абсолютно всем было интересно послушать о походе в Рению, хоть он и не был военным.

Однако, любопытство подруг и фрейлин баронессы оказалось ожидаемо выше, чем у присутствующих мужчин, и они, за исключением самого барона и Элдора Тессена, были смело оттеснены на задворки основного стола.

Пришлось «сильной половине» переключить внимание на горячительные напитки: при общем шуме в зале донжона на другом конце стола меня все равно было почти неслышно.

Естественно, рассказывать о походе без купюр я не стал. «Вырезал» из рассказа все, что касалось моих романтических приключений. Постарался акцентировать внимание на ренийской моде, архитектуре Люцера и привычках столичной элиты соседнего королевства.

Правда, про дуэль пришлось рассказывать, прямой вопрос сюзерена я игнорировать не мог. Причина, приведшая к дуэли с виконтом, помогла мне заработать несколько баллов популярности у дам. Все-таки, рыцарский поступок, — вступился за даму. Да еще какую! Принцессу!

А так, расположением местных дворян я не пользовался. Старались «поиметь» с моего манора все, что возможно. Рассматривали меня как перспективного жениха для дочек, и то не все. К примеру, древние дворянские роды, пускай и обедневшие, не спешили признать меня ровней.

Ну и флаг им в руки. Цену человеку я определяю по его поступкам, а не по родословной. Родословную просто надо учитывать как один из факторов, тут никуда не денешься.

Пришлось также рассказать о совершенных на меня покушениях. Это такая информация, о которой своему сюзерену я просто обязан докладывать. Ведь, чем эти случаи аукнутся в будущем, я не знаю.

Единственно, постарался убрать весь антураж, с кем был в это время, почему и так далее. Четко указал причины — Род Везер обиделся на поражение в дуэли, потерю меча из небесного металла (пришлось приносить его и показывать), а главное — на «пощечину», хе-хе-хе.

Рассказ произвел изрядный фурор и меня отпустили отдыхать лишь после полуночи. Агро я, конечно, брал с собой, но место, как действующему пажу за дворянским столом, ему не досталось.

Как бы это некрасиво не звучало, но паж обязан прислуживать за столом своему господину. Я схитрил, усадил его рядом с Матеем: пусть лучше там нормально покушает, чем за мной прислуживать.

Пацан классный у Кедриков, смогли Брида и Доналл хорошо сына воспитать. Я сначала присматривал за ним со своего места, но потом увидел, что Матей его как наседка опекает и успокоился.

Когда уходил спать, забрал с собой и Агро. Тот стойко держался вплоть до того момента, пока мне не удалось «вырваться» с пира. Но по дороге парень сомлел. Видно, бойцы подпоили, а он с непривычки перебрал.

Не став ничего изобретать, взвалил его на плечо и отнес в выделенные нам комнаты. Сам сработал за пажа, хе-хе. Уложил его и поставил рядом ночную вазу, а то — знаем мы молодежь. Как пить дать, начнет посреди ночи «Ихтиандра звать».

Из последних сил, превозмогая, как и положено «попаданцу», разделся и рухнул на кровать. Спал так крепко, что если ночью что-то и происходило, то я не слышал.

Утро встретило меня зеленым лицом моего пажа и приглашением на завтрак. Вот, же! Все проспал: и тренировку, и умывание, но если тренировку можно перенести, то приводить себя в порядок пришлось авральными темпами.

К завтраку меня ожидали только супруги Аристи и Элдор Тессен. Я — единственный, кто к ним присоединился. Остальных, включая моего зеленолицего пажа (а вот будет знать, как алкоголем злоупотреблять!), к узкому кругу не допустили.

Почему приняты такие ограничения, понял, когда барон рассказал, что получил весточку от сына. Кисил отправил первый торговый обоз ко мне в Оряхово. Ожидать его стоит через десятицу, потому что он идет сухим путем.

Тилинкиты последнее время активизировались и буквально прогнали на сушу любые корабли, и рыбацкие, и торговые. А собирать слишком большой конвой для охраны просто невыгодно.

Ясно, что при своих вассалах барон не захотел про это рассказывать. Могу поспорить, что никому не понравится, что на «нашу поляну» запускают теперь уже чужого барона.

А то, что это, по крайней мере, пока никого не ущемляет и мой манор может «пережевать» все поставки, это никого волновать не будет. Такая уж у людей психология.

Беон тер Аристи даже письмо Кисила мне дал прочитать, и оно мне не очень понравилось. Сложилось четкое впечатление, что торговый караван Кисил тер Мезен собрал нехотя, только под сильным давлением супруги.

Молодому барону хотелось воевать и в этом его поддерживали как большинство его вассалов, так и его капитан дружины Деян, бывший заместитель капитана Тессена.

Сам он найти возможность заработать войной до сих пор не смог, что и так понятно. И в письме просил при возможном военном походе аристийской дружины не забыть про него и взять в союзники.