Мой верный

И, вероятно, будь у меня эта примитивная возможность выговориться, глядя ему в глаза, сейчас я бы ощущала себя чуточку лучше.

Разглядывая содержимое сумки, мой взгляд зацепился за примятый краешек черной визитки. Однажды я уже звонила по этому номеру.

Телефон секретаря Апостолова по личным вопросам.

Ха-ха.

Закипая от злости, я достала мобильный, онемевшими пальцами вбила цифры с визитки, чтобы высказать ему «пару ласковых».

– Добрый день. По какому вопросу? – произнесли приветливым женским голосом.

– Здравствуйте. Могу я услышать Артема… – сухо сглотнула, – Александровича? По личному вопросу.

– Можно ваше имя? – деловито поинтересовалась моя незримая собеседница.

– Саша. Сахарова. Он знает. Скажите, мне всего на минутку.

В ожидании ответа я закусила губу.

– Прошу прощения за ожидание. Артем Александрович сегодня занят до вечера. У него нет даже минуты свободного времени, – с преувеличенной вежливостью проговорила секретарша.

Нет даже минуты.

– Понимаю. Он ведь очень занятой человек, – комкая в ладони визитку, прошептала я. – Но вы ведь можете кое-что ему передать?

– Конечно.

– Тогда передайте, что он не просто трус и мудак, а трус и мудак в превосходной степени! Мне от него ничего не нужно. И еще… – я рвано втянула воздух. – Пусть он подавится своей удачей! – И сбросила звонок, снайперским броском отправив смятую визитку в урну.

Не чувствуя ног, я поковыляла обратно в университет.

Этот звонок.

Глупо. По-детски. Идиотизм на грани фола. Но как же свербело в груди. Не уверена, что Артему передадут мои слова, однако очень на это рассчитывала.

Я не шлюха и не эскортница. И осталась с ним по собственному желанию. Надеялась на что-то. Тупая малолетка!

После этого разговора я лишь укрепилась в своем решении ничего у Апостолова не брать. Даже дурацкую справку, не говоря уже о том, чтобы переехать в новое жилье.

В самолете Анатолий вручил мне дарственную на квартиру в модном жилищном комплексе, объявив, что я могу жить в ней столько, сколько посчитаю нужным. Ну а денег на картах хватило бы с лихвой прожить свою лучшую жизнь. И снова это долбанное благородство!

Темный Артем позаботился о девочке. Откупился.

Браво. Аплодисменты. Занавес.

Тошно было так, что хотелось выть, однако пришлось пересилить себя и вернуться в корпус. Около аудитории меня поджидала Леля.

– Саш, тебя просили зайти в деканат.

– Интересно, зачем?

– Увы, Любочка передо мной не отчитывается, – виновато улыбнулась подруга.

Я поспешила в соседнее крыло, где располагался деканат факультета иностранных языков.

– Добрый день, Александра! Присаживайтесь! – обратилась ко мне доброжелательная Любовь Васильевна, которую за глаза мы чаще всего называли «Любочкой». – Добрый, – не слишком уверенно отозвалась я, ожидая, что секретарь начнет отчитывать меня за прогулы. Однако я ошиблась.

– Саша, меня попросили напомнить вам об оплате за этот семестр. Распечатать квитанции?

– Нет, они у меня есть. Я заплачу в ближайшее время.

Три недели спустя

– Сахарова, вам, может, еще подушку и одеяло? – сыронизировала моя «любимая» преподавательница по английской литературе.

Выпрямившись, я постаралась сосредоточиться на девственно-чистой странице конспекта, пытаясь не реагировать на уже привычные тычки. Понятия не имею, за что она на меня так взъелась.

Вчера я до трех ночи занималась с ученицей онлайн. В ее часовом поясе было только девять вечера, ну а мне выбирать не приходилось – чем больше часов преподавания я брала, тем больше зарабатывала.

Зря я, что ли, окончила лицей с углубленным изучением английского языка и поступила на иняз? Пока у меня было всего три ученицы-школьницы. Не густо, но уже хоть что-то. Главное, что занятия с девочками помогали мне отвлечься и разгрузить голову.

Кроме того, несколько дней в неделю после учебы я ходила на репетиции. Мы с труппой готовили программу к открытию нового клуба-кабаре, которое было намечено на середину ноября. Готовилось нечто грандиозное – чего только стоили развешанные по всему городу баннеры и вирусная реклама клуба в интернете.

Занятия танцами приносили мне хоть какие-то положительные эмоции в череде бессмысленных серых дней, и я с нетерпением ждала открытие кабаре.

А еще на днях мне одобрили заявку на получение кредита, которого хватило на погашение задолженности по учебе. Это настоящее счастье, потому что в предыдущих трех банках мне отказали. Однако теперь мне нельзя было опаздывать с ежемесячными платежами, поэтому я и взяла подработку.

После лекции Крючковой мы с Лелей засели в кафетерии – решили совместить обед с подготовкой к тесту по фонетике. Вскоре подруга поставила на наш стол поднос, забитый всякой всячиной. В отличие от меня, хохотушка Оля на аппетит не жаловалась. Придвинув к себе тарелку с куриными биточками, я поднесла вилку ко рту и поморщилась от сдавившего горло спазма.

Да что за напасть?!

В последнее время, чтобы перестать терять вес, я буквально силой запихивала в себя еду, но организм продолжал бунтовать. По утрам я еле отдирала себя от подушки – накрывала такая смертельная слабость, что хотелось отсыпаться как сурок.

– Саш, что случилось? Ты аж вся позеленела!

– Зря я взяла эти биточки… – Я сделала глубокий вдох. – Пойду за булочкой!

Проходя мимо Романова, я чуть не споткнулась о внезапно выставленную им в проход ногу. В ответ на мой гневный взгляд придурок вызывающе хлопнул себя ладонью по паху.

Вернувшись за стол, я с трудом запихнула в себя половину рогалика, тщательно запив его водой. Внезапно поймала на себе хмурый взгляд Стаса. Мы с Кандинским почти не общались, но когда пересекались на учебе, он смотрел на меня с уже привычным осуждением и тоской.

Поток не самых радужных мыслей прервало сообщение от Алины. Обменявшись со мной приветствиями, Воронова перешла в нападение.

«Саш, почему ты не приехала вчера? Классно бы провели время!»

Речь шла про открытие нового ресторана Апостолова в Сити. Алина пригласила меня составить ей компанию на празднике, так как Кириллу пришлось срочно улететь по делам в Казань. Разумеется, я отказалась идти.

Потому что… просто не готова была видеть Его.

«Чего молчишь?» – атаковала меня сообщениями подруга.

«Посмотри, какой шикарный интерьер! Меню! Барная карта! Все продумано до мелочей. Артем с шеф-поваром вдвоем жарили стейки, а Левицкий им солировал. Представляешь? *смайл, закатывающий глаза*. Зря не пошла, Саш. Весело было».

Весело…

Совершенно не вовремя я вспомнила, как вкусно Артем готовит мясо. Во рту собралась вязкая слюна, и мне вновь пришлось сделать глубокий вдох, чтобы отогнать подступающую тошноту.