Мой жених из другого мира?

Обойдя часть острова, оба пришли к крайне неутешительному выводу: никаких бросающихся в глаза отклонений нет. Даже не ощущалось присутствия провалов, вообще ничего.

— Я предполагал, что будет плохо, — проворчал Видар, шагая рядом, — но что настолько…

Йонне молчал. Вернулись беспокойные мысли. Как там Арне?

«Братец, приди в себя, ты тут очень нужен. И Полине, и всем нам».

Арне мог бы пролить хоть какой-то свет на произошедшее. Может, надо сейчас не изучать остров вдоль и поперек, а куда-то мчаться, обгоняя ветер, чтобы её спасти? Только вот куда… И всё же была надежда, что девушка не пострадала.

— Какие люди! — донесся голос вышедшего им навстречу Лейфа Кёттура. — Идите сюда.

— А ты тут какими судьбами? — подозрительно поинтересовался Йонне, сомневаясь, что специализация Лейфа могла тут чем-то помочь.

— Я оказался свободен и недалеко — летал к престарелой родственнице, — невинно ответил тот.

Видар выразительно хмыкнул. Про престарелых родственниц был наслышан весь Дом Стражей. И родственницы не такие уж и престарелые, зато очень любят, чтобы к ним летали. Особенно с цветами и шампанским. Исключительно для профилактики пошатнувшегося за годы здоровья, ничего более.

Лейф был знаменитым ловеласом, и все сотрудники, затаив дыхание, наблюдали за похождениями. Женщины делали ставки, к кому он подкатит следующей, а мужчины — какая из этих следующих отошьёт.

Но надо ему отдать должное: очаровывал и крутил романы он на высшем уровне, умудряясь оставаться со всеми своими пассиями в тёплых отношениях.

— Пошли, — махнул рукой Лейф, — мы нашли кое-что интересное.

Видар и Йонне озадаченно переглянулись и последовали за коллегой.

— Смотрите, какие образования, — сказал старший в группе, седовласый сухощавый мужчина, которого Йонне знал только наглядно, сталкивались на совещаниях или в коридоре.

Если он не ошибался, то вроде один из ведущих специалистов в отделе техноклиматологии, на очень хорошем счету у Гуннара.

Пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть выбоины в земле, покрытые твёрдой белесой субстанцией. Присмотревшись, Йонне сообразил, что это твёрдое вещество, чем-то отдалённо напоминающее лёд.

— И есть какие-то предположения? — хмуро поинтересовался Ворг, присевший возле выбоины. Хотел было коснуться вещества, но вовремя одумался.

— Предположений хоть отбавляй, а вот анализы показывают отдалённое сходство со льдом. Собственно, это вы и сами видите, тут получилось определить только поверхностно, остальное уже запаковали и сейчас повезём в лабораторию.

— Очень странный лёд, — пробормотал Йонне, скользя взглядом по выбоине.

Интересно, что тут было такое, немилосердно раскурочившее землю? В голову почему-то не шло ни одной приличной версии. Судя по лицу Видара, тот пребывал в аналогичном состоянии.

Некоторое время они провели на острове с группой исследователей, но приблизиться к разгадке не удалось. Зато появились головная боль, раздражение на собственную глупость и желание поскорее оказаться дома.

Йонне хотелось ругать себя последними словами. Надо было это сделать ещё из кабинета Гуннара, а не страдать глупостями!

Поэтому, ещё покрутившись возле ребят, он распрощался с Лейфом и Видаром и помчался к афлаю.

«Проверить лишним не будет, — думал он, направляя машину по самой короткой дороге, над крышами жилого квартала, сворачивая к лесу, — вдруг я прав?»

Конечно, хотелось бы, чтобы эта версия не подтвердилась. Руки невольно сжались на рычагах управления. Йонне шумно выдохнул. Нельзя так быстро привязываться к людям. Надо всегда быть настороженным зверем, но разве… можно так жить?

В дом он вошёл быстро, ловко перепрыгнул развалившегося на пороге Яссе и направился в комнату Ени. Кот обалдел от такого отношения, вскочил на все четыре лапы и с громким мявом понёсся за ним.

— Ени! — крикнул Йонне, распахивая дверь.

Комната встретила одиноким молчанием.

«Неужели опоздал?» — мелькнула заполошная мысль.

Однако взгляд выхватил аккуратно развешенные на спинке стула вещи, и на душе стало спокойнее. Ени дома, просто куда-то отлучилась. Ведь именно в этой рубашке и джинсах она сегодня вышла из дома.

— Йонне, что случилось? — донесся её обеспокоенный голос из коридора. — Почему ты кричал? Что-то произошло? Я убирала во дворе.

И правда — домашняя куртка, ботинки и немного растрепанные волосы. И мерзавец Яссе, мурлычущий возле её ног.

— Да, случилось, — медленно проговорил Йонне, присаживаясь на край стола. — Арне в больнице, Полина пропала, на острове в озере нашли странное вещество, напоминающее лёд.

Серые глаза Ени расширились. Она прикрыла рот рукой, словно не давая сорваться ни единому звуку. Но потом всё же собралась:

— Как он?

— Пока не пришёл в себя, — резче, чем хотелось бы, ответил Йонне. — Поэтому у меня к тебе вопрос. Чем ещё занимались ваши экспериментаторы? Согласись, лёд — это признак Сверге. Можно сказать, что слишком очевидно, но почему-то интуиция мне говорит иное.

Ени закусила губу, словно взвешивая варианты за и против. Потом мотнула головой и посмотрела ему прямо в глаза.

— Всё сложно, Йонне. Я, к сожалению, знаю далеко не всё. Однако, пожалуй, кое-что смогу рассказать ещё… Есть человек, который занимался исследованием влияния низких температур на… — Она запнулась, подбирая слова. — Я могу выразиться неверно, Биргир пытался соединить воедино металл и лёд, стараясь сохранить простейшие свойства обоих. Довольно безобидное дело, эта находка должна была служить строительным материалов для ледяных, которые не умеют управлять своими способностями. Оно бы сдерживало и давало возможность научиться себя контролировать.

— И? — осторожно уточнил Йонне, соображая на бешеной скорости, как это может быть связано с веществом на острове.

— То, что ты описал, чем-то похоже, — призналась она и тут же подколола: — Ведь ваши бы сумели определить: видят обычный лёд или нет?

— Очень остроумно, — буркнул он.

— К тому же псевдолёд не растаял, хотя на улице лето, верно? — мягко уточнила Ени.

Ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Он открыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, но в дверь вдруг позвонили. Йонне и Ени переглянулись.

— Кого это принесло… — нахмурился он, поднимаясь и направляясь к двери.

Так просто к двери мог подойти кто-то близкий Ольсенам. Остальные вынуждены были давать сигнал и ждать, пока откроют ворота.

«Может, Полина?» — мелькнула радостная мысль.

Однако стоило открыть, как Йонне оказался лицом к лицу с высоким спортивным мужчиной. Уже перешагнувшим сорокалетний рубеж, но точнее определить было трудно. Выдавали лишь серебряные нити седины в русых волосах и морщинки возле серых глаз. Кажется, он жизнелюбив и смеется чаще, чем грустит. Одет просто, руки явно не неженки, занимается какой-то мужской работой.