Мой жених из другого мира?

— Ну здравствуй, ворон. Давно ты к нам не залетал, совсем уж забыл нас.

Тяжёлой поступью, но при этом словно освещая всё вокруг, к ним приблизился Дагур Рёйсе, колдун с Острова Зимнего Ворона.

…Спустя некоторое время, пока дети ещё готовили ужин, Дагур предложил прогуляться к сейдам.

— Любишь ты эти каменюки, — пробурчал Гуннар, впрочем, не пытаясь отказаться.

— Люблю, — глухо ответил Дагур, снимая с крючка куртку. — И тебе советую полюбить их тоже.

— Гад, — вздохнул Гуннар.

— Тако-о-й, — довольно протянул тот. — Пошли.

Некоторое время оба шли молча, вдыхая прохладный воздух, льдисто-хвойный, кружащий голову похлеще самого сладкого вина. Под ногами похрустывали опавшие веточки. Через несколько минут показались угрюмые серые камни, которые будто манили к себе, обещая разгадать все тайны и загадки.

Молчание стало глубоким, будто зеленоватые воды озера Викке. Но оно не вызывало желания замкнуться в себе, наоборот — давало почву для долгого и обстоятельного разговора.

— В Сверге дела всё хуже. Удручающе малое количество ледяных может найти себе истинную пару, — начал Гуннар, внимательно глядя под ноги. — Причины подобного неизвестны, но их ученые склоняются к версии, что пошли какие-то генные мутации. Активно развивается способность управлять климатическими показателями, но при этом будто происходит в организмах замена способности реагировать на пару.

— Можно жить и без пары, — заметил Дагур, останавливаясь возле одного из сейдов, темного и изогнутого, по форме отдалённо напоминавшего птичий череп.

— Всё. Людям так вообще хорошо в этом смысле.

Дагур только хмыкнул. Вот уж и правда — человек. Поэтому страдания оборотней и ледяных ему не слишком близки.

— Ты сам знаешь, что такие союзы недолговечны. Есть, конечно, исключения, но… — Заканчивать предложение он не стал. Слишком мало было этих исключений, так что и говорить толком не о чем. — В Сверге решили поработать над вопросом радикально и занялись искусственным выведением истинных пар.

— Звучит крайне неприятно, — отозвался Дагур, устремляя взгляд куда-то вдаль, где стоял самый жуткий сейд, издали очертаниями напоминающий драугра из древних сказаний, — словно речь о животных на убой.

— Сейчас как-то так и есть, — невесело усмехнулся Гуннар и, подняв голову, посмотрел на друга. — Потому что подобные эксперименты вряд ли приведут к чему-то хорошему.

— Ну почему же? Если кого-то это поможет избавить от страданий, то вполне вероятно…

— Энергетическое поле возле границы очень чутко реагирует на любые наши действия, — мрачно сказал Гуннар, подходя к сейду ближе и касаясь пальцами шероховатой прохладной поверхности. — Поэтому даже такое благое дело может завести в ад. К тому же первые отклики уже пошли. Если верить словам Ени Нистрём, у свергийцев хорошие установки, перенаправляющие все нежелательные эффекты в сторону. Сам понимаешь, прежде всего это Норге.

— А что так слабо? — криво ухмыльнулся Дагур. — Слабо на самую Границу направить?

— Есть немного ума, — Гуннар сделал глубокий вдох, поднимая голову и глядя в бесконечно серое небо. На лицо упали первые капли дождя.

Права была Сюрла в своих прогнозах: пожалуй, дальше заходить не стоит.

— Ени — умная девочка. Поэтому я понимаю, почему сейчас ты здесь.

Гуннар пожал плечами. Ещё бы не понимал. Фрёкен Нистрём сотрудничала с Лейфом Кёттуром из Дома Стражей, нынешним напарником Йонне. Поэтому от Кёттура Гуннар прекрасно знал, чем занимается похожая на снежную принцессу Ени. И про её награды в области науки, и про находчивость, и… про отчаянное одиночество. Которое и толкнуло стать одной из участниц эксперимента с истинными парами. А ещё не давал покоя страх, заставивший её бежать из лаборатории. Ени прекрасно понимала, что добром их дело не кончится. А наживать врагов в лице соседей — последнее дело. Но были там и те, кто считал иначе.

— Что будем делать? — чуть рассеянно поинтересовался он, прекрасно зная, что прямо сейчас ответа не будет.

— Решать проблемы по мере их поступления, — как ни в чем не бывало ответил Дагур и провел ладонью по коротко остриженным светло-русым с проседью волосам. — Ты сейчас идёшь в дом. Присмотришь, чтобы дети всё не слопали без нас, с них станется. Ждёшь меня. Идёшь не оборачиваясь.

В груди что-то кольнуло: маленькая радость и надежда, что есть способ всё разрешить. Гуннар кивнул и направился назад тем же путём, по которому они пришли.

Тяжёлые капли стали срываться чаще, падали на волосы, лицо, впитывались в ткань пиджака. Но он не ускорял шаг. Знал, что если друг остался у сейдов, значит, обязательно будет решение. Какое именно — неважно. Но будет ориентир, маленький маячок, что укажет верный путь.

Преодолев нужный путь, Гуннар замер возле входной двери. Обернуться хотелось до ужаса. Но это был какой-то необъяснимый ритуал: никто не должен смотреть на колдуна с Острова Зимнего Ворона. Пусть он и не совсем настоящий колдун.

Дверь распахнулась, в подсвечённом желтым мягким светом бра коридоре стояла Сюрла и приглашала войти.

Вдруг на плечо легла тяжёлая ладонь, по спине будто пролетела раскалённая молния. Гуннар остановился, сердце ухнуло куда-то вниз.

— Я должен поговорить с этой женщиной с Земли, Полиной, — будто сквозь века и немыслимые преграды донёсся усталый, совершенно бесцветный голос Дагура. — И с начальником волков, твоим подчинённым, Видаром Воргом.

Глава 12. Чисто женское

Что делают приличные девушки, приехав в гости к парням, которые сделали им предложение? Готовят вкусные блюда, помогают по дому, кормят его котика? Или же гуляют по окрестностям, примеряют новые наряды и предаются необузданному сексу?

Что-то подсказывало, что оба варианта имеют право на жизнь. Правда… не в моём исполнении. Ибо даже наше весьма романтическое уединение с Арне не было долгим.

Сначала пришёл его брат. С женщиной. Йонне оказался весьма симпатичным молодым человеком, который скорее вызывал желание накормить, чем соблазнить. Хотя зуб даю, что многие девицы сходят от него с ума. Этакий вечно юный и чертовски обаятельный раздолбай, который умеет зачаровать и обворожить любую. Но у меня после Кабычинского как-то иммунитет против усиленного мужского обаяния. И чем больше я находилась в Норге, тем милее мне становился Арне. Внимательный, заботливый, и о господи — не бесящий. Вот ничем. Просто берёшь человека, ставишь рядом и тебе прямо нормально. Вот можно сказать, даже хорошо! Запомните, девочки, если ощущаете что-то подобное, то человека надо брать Безоговорочно и бесповоротно, пока ему не стукнула в голову блажь отыскать себе кого-то другого.

На этом мысли про Арне плавно перетекали в мысли про Ени. Она была… странной. Но при этом мне понравилась. Возьмите статую изо льда, дайте живое сердце, залейте чего-нибудь горячего в кровь и отсыпьте язвительности и циничности — вуаля! Во-первых, возраст. Если женщина в тридцать девять выглядит не хуже моей Вики, то есть чему поучиться у этой женщины. Во-вторых, если она хорошо держит в руках молоток, то, кажется, я нашла напарницу для моих непристойных и очень столярных забавах. Ибо… Стоило нам всем перезнакомиться, немного поболтать и разделить весьма недурственную трапезу, моя жажда деятельности завозилась всеми лапами, давая понять, что пора действовать!