Мой живой уголок

Степная черепаха Ползет, как грузовик, И голову от страха Вбирает в воротник.

Болотная черепаха легко привыкает к кормлению с лучинки и сама тянет свою голову за пищей: черепаха сухопутная пищу находит как бы случайно. Листья одуванчика ей надо класть у стенки ящика, иначе она на них долго не натолкнется.

К недостатку тепла степная черепаха еще более чувствительна, чем болотная; она лежит с закрытыми глазами, втянув лапы и голову под щит, целыми неделями, и только на солнце или под яркой электрической лампой она оживает. Зимой ее надо кормить совсем редко и больше оставлять в покое, чтобы не было лишней траты сил при слабом питании.

В неволе сухопутная черепаха живет годами, почти не требуя ухода.

Наблюдая черепах, болотную и степную, ты ясно увидишь различия в строении и повадках обоих видов — хищного и травоядного, связанные с тем, что питаются они совсем разной пищей.

НАСЕКОМЫЕ В ЖИВОМ УГОЛКЕ

Как устроить садки для насекомых

Теперь, когда ты уже знаешь, как ухаживать за аквариумом, как устроить террариум для ящериц или лягушек, можно заняться и содержанием дома живых насекомых. Здесь тебя ждет много нового и неизвестного. Интересно наблюдать за жужелицей, которая быстро бежит по дорожке сада; за блестящей, как драгоценный камень, зеленой бронзовкой, которую ты нашел на цветке шиповника. А разве не интересно из похожей на червяка, некрасивой гусеницы получить сначала странную, неподвижно висящую куколку, а затем нарядную бабочку!

Все это можно увидеть, если иметь у себя дома садки для насекомых.

Садками для жуков, кузнечиков, гусениц могут служить различные банки, картонные и деревянные коробки, покрытые стеклом. Если стеклянную банку закрыть стеклом, в ней будет очень влажно и стенки твоего садка запотеют. Поэтому сделай на банку марлевую крышку-шапочку. Сшить ее ты можешь сам. Вырежь из марли или кисеи кружок, несколько шире банки, затем из плотной бумаги, на которой рисуют и делают чертежи, вырежь две широкие (3–4 см) полоски. Отмерь их длину на банке, чтобы они ее свободно охватывали кругом, и отрежь ножницами лишнее.

Теперь надо вложить край марли между обеими полосками бумаги и пришить все вместе прочной ниткой.

Примерь, как твоя крышка надевается на банку, отрежь лишнюю марлю и подровняй ее края.

Как сшить крышечку из марли.

Садок с такой крышкой будет хорошо проветриваться, и насекомые не будут страдать от сырости.

Еще лучше самому склеить из картона и стекол небольшие красивые садки, в которых можно наблюдать гусениц или жуков и других насекомых.

Возьми лист не слишком толстого картона и вычерти выкройку дна и стенок садка, как показано на этой странице. Рядом, отдельно надо вычертить выкройку крышки садка. Размеры показаны на этом же рисунке.

Из картона будет дно садка и боковые его стенки. Большие (передняя и задняя) стенки надо сделать стеклянными. Можно взять для этого старые негативы размером 12X18 см и отмыть их теплой водой от фотографической эмульсии.

Острым ножичком или лезвием от бритвы неглубоко надрежь по пунктирным линиям места, где дно соединяется с боковыми стенками. По этим надрезам ты легко согнешь картон, не ломая его.

В стенках ножницами вырежь квадратные окошечки, как показано на рисунке. К этим окошечкам надо приклеить кусочки марли. Поверх неровных краев марли наклей аккуратную рамку из цветного гранитоля или плотной бумаги.

Загнув боковые стенки вверх по надрезу, ты можешь приставить к ним теперь стекла и приклеить их сначала изнутри полосками такой же бумаги, какой ты приклеивал края марлевых окошечек. Другими полосками оклей снаружи соединения стекол с боковыми стенками и дном.

Все это должно хорошо просохнуть. Приклеив одну стеклянную стенку, не торопись сразу клеить и другую, а, положив садок набок, стеклом вниз, придави места склейки небольшими книжками, чтобы все высохло и держалось крепко. Только через два — три часа можно приклеить другое стекло с противоположной стороны. Также надрезав по сгибам, склеивают и крышку садка. Продолговатое отверстие посредине крышечки надо заклеить марлей, как и боковые окошечки.

Когда все сделано и крышка хорошо надевается на садок, оклей его снаружи темно-зеленой или коричневой бумагой или гранитолем, чтобы он выглядел аккуратнее и чище. В таком садке ты можешь держать и наблюдать различных насекомых, а если, одного садка не хватит, второй и третий у тебя, наверное, получатся лучше первого.

Как сделать садок для насекомых.

Внутреннее устройство садка для насекомых несложно. На дно надо насыпать песок, посадить несколько кустиков травы, иногда положить камешек или черепки. Трава должна быть живой, неувядшей, поэтому раз в день ее надо опрыскивать. Чтобы устроить искусственный дождь, возьми жесткую зубную щетку, смочи ее водой и проведи по ней спереди назад пальцем. Целый фонтан мелких брызг хорошо освежит траву и стенки твоего садка. Так и делай каждый день, избегая слишком большой сырости в садке. Трава будет при этом понемногу расти; когда она начнет упираться в крышку садка, — подрежь ее ножницами покороче.

Садки с насекомыми можно поставить на подоконник или недалеко от него на стол или полочку. Но яркого солнечного света многие насекомые, и особенно гусеницы, избегают; поэтому днем затеняй твои садки листом картона или бумаги.

Корм для обитателей садков очень различный; каждому насекомому нужна своя особая пища; об этом будет рассказано дальше.

История бабочки крапивницы

В начале июня пройдись вдоль забора, где растет крапива, и вглядись в ее верхушки. Среди обычных, как ветвистые колоски, соцветий ее скромных цветков ты увидишь и такие растения, верхушки которых опутаны густой паутиной. Это детские гнезда молоденьких гусениц бабочки крапивницы.

Оранжево-коричневая, с черным рисунком крыльев, яркая бабочка крапивница одной из первых появляется у нас весною. Она зимовала где-нибудь на чердаке или в дупле и, ожив с первыми лучами солнца, уже летает над пригретой солнцем землей.

Из яичек, отложенных крапивницей, выходят крошечные, черные, с пучками черных волосков, гусеницы. Первое время они держатся все вместе и оплетают листья и всю верхушку растения той серой тонкой паутиной, которую ты видел. Она служит им защитой от холода и от врагов. Срежь ножницами пониже верхушку крапивы с таким паутинным гнездом гусениц и принеси их домой. Крапива, конечно, жжется, но ее можно взять через платок или бумажку, а если осторожно брать стебель или лист крапивы двумя пальцами, прижимая ее жгучие волоски, то и ожога не почувствуешь.

Срезанную крапиву дома надо поместить в высокий садок, стеклянную банку или в, ящик, закрытый стеклом или марлей. Крапива должна оставаться свежей, поэтому черешок ее вставь в флакончик с водой и следи, чтобы воды в нем было всегда достаточно.

Наблюдая за гусеницами, ты сможешь увидеть, как днем они выползают из своего паутинного дома на свободные листья крапивы и грызут их края.

Челюсти этих черных крошек, длиною каждая всего в 3–5 мм, еще очень слабы, и они скоблят только нежную мякоть листа, оставляя жилки, даже сравнительно тонкие, нетронутыми. Лист, объеденный маленькими гусеницами, кажется кружевным, как сеточка. Такой лист называют «скелетированным», — от него остался только скелет жилок.

Лист крапивы, объеденный гусеницами.

Подрастая, гусеницы покидают паутинное гнездо, но сначала держатся еще все вместе. Они сбрасывают свою шкурку и сразу после этого заметно вырастают. Линька повторяется в жизни гусениц около пяти раз, и каждый раз гусеницы несколько меняют свой вид. Подросшие гусеницы не так черны, как маленькие, их кожа зеленовато-бурая, и на ней сидят редкие пучки черных волосков. Волоски эти служат гусеницам защитой от мелких птиц, которые неохотно склевывают мохнатых гусениц.