Мой злодей

– Раколетта, так ты и правда уезжаешь? – уже более натурально сыграла скорбь, чем соседка, Кортни Фант.

– Это какой-то бред! Никто не в силе отозвать моего отца! Он уже двадцать лет посол курнейцев в Романиии и…

– Не сомневаюсь, – перебила ее гневную тираду милой улыбкой. – Сью наверняка что-то перепутала! – заверяю ее, выказывая сочувствие. – Кузина замечательный человек, такая красивая, но как говорят у красивых людей плохая память. Тем не менее, леди Фант, как там ваш брат? Его уже выпустили?

– Выпустили? – испуганно переспросила «курица». – О чем вы, леди? Вы говорите какой-то бред!

– Ваш брат, он же в долговой яме, не так ли? Сюзанна упоминала о том, что он очень сильно проигрался в карты и ваш отец не в силах его выкупить. Как жаль вашу матушку, – я взглядом отыскала такую же отвратного вида женщину, как и она, в компании других леди, – она ведь не знает, не так ли?

– Леди Рианна! Что вы себе позволяете?! – возмутилась «курица», подняв шум, и на нас начали оборачиваться люди. Так, зрители — это, конечно, хорошо, но не когда я пытаюсь приструнить свиту нашей Сью. Девушка и сама мгновенно поняла свою ошибку и побледнела, замолчав.

– Я сказала что-то не то? – импровизировала я, изображая замешательство, и даже оглянулась на мать «курицы». – Прошу меня простить, леди Фант, я сейчас извинюсь перед вами и вашей матерью. Сюзанна уверяла меня, что вы просили у нее взаймы, чтобы освободить брата… Ах, я точно что-то напутала! Или это леди Сюзанна что-то попутала? – я посмотрела на «курицу» так выразительно, что она поперхнулась словами, которые хотела сказать. – Сплетни, ещё и не подтвержденные, могут принести большой вред репутации молодой леди. Прошу меня простить за мою ошибку.

Свита замерла, каждая поняла, в какую подставу втянула их «королева», но ни одна даже не подумала очернить Сью. Они в полной ее власти, даже жутко немного от такой верности свиты своей королеве.

– Мне нужно идти, – быстро бросила Раколетта Фабиант и убежала, оставив «барашка» и «курицу» со мной.

– Раколетта, стой! – крикнула ей в спину Кортни. – Она все врет, разве ты не понимаешь?!

Девушка бросилась за ней следом, и единственная, кто осталась передо мной стоять – Виолет де Мате. Она посмотрела на меня бесстрашно, так, словно я само зло и ее личный враг. Только о ней я не смогла вспомнить ничего интересного. Кузина говорила о Виолет очень редко и в основном в пренебрежительном аспекте. Даже в книге о свите Сюзанны информации о них не было, все, что я о них знаю, со слов кузины. Самое странное, что Мате, Фабиант и Фант в книге упоминались лишь в одной сцене, Автор даже не дал им имена. Я вспомнила эту сцену исключительно потому, что в книге был момент, когда Сью чуть не попала в тюрьму, где уже сидел брат Фант. Он защитил ее от плохих людей, пока Анри вытягивал эту дуру оттуда. Сцена, в которой все трое и засветились, в книге была короткой, и скорее ее создали, чтобы показать Людвига в роли защитника главной героини. В ней остроносая, бровастая и кучерявая напали на главную героиню из-за зависти и пытались ей причинить вред, пока не появился наш идеальный принц.

Теперь же у меня возникает вопрос: вследствие чего книжные ненавистницы главной героини стали ее свитой? Я же не могла на нее воздействовать, как на Анри? Во сне она мне не снится, это уж точно! Неужели их дружба — это следствие того, что она запала на злодея? А что если не все, что я читала в книге можно принять за чистую монету? Там же есть очевидная ложь, Сью совсем не тот человек, каким она казалась в книге. Что если своими действиями в тех странных снах я что-то натворила, что вызвало взрывную цепочку, и в итоге именно моё вмешательство сделало главную героиню такой сукой?

Все мои размышления прервал голос дворецкого:

– Леди Сюзанна Лафает, дочь герцога Затморского и Анри Эзеф, граф Ратморский!

Он пришёл сюда, так ещё с ней! Ой, чувствую, что знаю, кому нервы портить они пойдут первыми. Сью не упустит возможность «поставить выскочку на место». Захотелось завыть от злобы и раздражения. У меня как будто дикий зверь внутри, что не знает разорвать их или спрятаться так, чтобы не нашли.

– Ривьера, отвези меня отсюда, подальше от людей, – приказала служанке, даже не оборачиваясь назад. Девушка замешкалась всего на секунду и затем покатила коляску в совсем другое крыло особняка.

Несколько поворотов, и Ривьера вдруг остановилась возле какой-то двери. «Простите» – шепнула она, и в следующее мгновение руки на спинке моего стула сменились. Кто-то другой, куда сильнее, чем хрупкая девушка, толкнул меня на дверь, и та к счастью оказалась открытой. Наверное, по инерции я проехала еще метр внутрь комнаты, пока не врезалась в дорогое обитое бархатом кресло возле камина. Маленькая гостевая спальня со своим камином – ничего себе. Я не успела даже крикнуть, как захлопнулась дверь, и кто-то, не особо церемонясь, развернул коляску к креслу и затем плюхнулся в него.

Его синие глаза посмотрели на меня как-то по новому, словно он видит меня впервые, а вот поза и оружие в кожаной кобуре под синим пиджаком не предвещают ничего хорошего. Цепкий взгляд, холодный, как обычно, но он смотрит на меня так, точно ищет во мне что-то новое. Если размышлять логически я должна возмутиться, потребовать объяснений, но я и так все знаю. Знаю, почему Ривьера ушла, бросив меня, почему он, сразу как пришёл с первой красавицей Романии, бросил ее и пошёл за мной. Да я почти уверена, что кресло не само сломалось! Я все это знаю, но почему-то смотрю на него, а не поднимаю шум, закричав или начав возмущаться его произволом.

– Так значит, вы разорвали договор, даже не прочитав его? – наконец произнес Анри, откинувшись на спинку кресла. Его ноги еле ощутимо касаются моих, так близко мы сидим друг к другу. Почему близость с ним чувствуется совсем не так, как с Куртом, например?

– Договор? Какой ещё договор? – решила сыграть в дуру, захлопав невинно глазами.

Он улыбнулся, медленно, кровожадно и грубо встряхнул кресло вместе со мной. Наклонился вперед, так что мы оказались на одном уровне, а его руки на подлокотниках моего кресла заставили меня вжаться в стул, прижав руки к себе. Раньше я бы уже визжала от страха, но теперь почему-то могу думать только о том, какая у него чертовски сексуальная улыбка. Этот злодей слишком привлекателен, по крайней мере, пока не заговорит.

– Не оскверняйте свой прекрасный ротик ложью, леди Рианна, – предупредил он меня, и от того взгляда, которым он на меня посмотрел, я почувствовала себя мышкой перед удавом. – Почему вы это сделали?

– Вы слишком много себе позволяете, – отозвалась я холодно, не дав ему коснуться рукой моего лица.

– Поверьте, когда я начну «слишком много себе позволять», вы это сразу почувствуете. Пока что мы ведем светскую беседу, в рамках которой мне захотелось узнать у вас ответ на простой вопрос: почему?

Сколько угроз в одной фразе, даже пальцем мне пригрозил, когда я открыла рот, чтобы резко ему ответить. Я облизала губы, делая вид, что меня не волнует наша близость друг к другу, и с вызовом посмотрела в его глаза.

– Вы мне не нравитесь, – сказала в лоб, а этот второсортный злодей рассмеялся.

– Это неправда, – ответил он, перестав смеяться, и посмотрел на меня с какой-то больной уверенностью. Ничего себе у паренька самомнение, размеры этого города превышает точно. Это все из-за его дурацкой клички, уверен теперь в своей неотразимости.