Мой звёздный тиран

— Лорд Айрон, галактический патруль сектора Бета Тридцать Четыре приветствует вас, — раздается равнодушный мужской голос. — И капитан крейсера Крылья Возмездия оповещает, что прыжок прошел успешно и без перегрузки корабля.

— О да, — Айрон похлопывает меня по бедру, — успешно… Крошка, ты была бесподобна.

— Главный орбитальный терминал Аредона готов к стыковке с крейсером.

Аредон? Мы прибыли к Колыбели Высших? К планете, о которой мало что известно и с которой связано много слухов? Например, то, что не вода течет в реках Аредона, а кровь.

— Я бы не отказался тоже посмотреть на реки крови, — Айрон садится и похрустывает шейными позвонками. — Посмотрел бы и искупался.

Глава 16. Злой и голодный

Главный орбитальный терминал Аредона соразмерен с космической жилой станцией или даже естественным спутником планеты.

Огромная многогранная массивная структура из многоуровневых платформ, модулей, стыковочных ворот доков, стабилизирующих систем и соединительных мостов замерла над сине-голубой планетой. Несколько крейсеров пристыковались к верхним модулям, и выглядят не такими уж большими по сравнению терминалом.

Крейсеры. Понимаете? Крейсеры, блин, выглядят игрушечными корабликами, а эти кораблики оснащены своей системой жизнеобеспечения и перевозят военную технику, кучу военных, истребителей и много всего интересного и не очень.

Если эта штука внезапно сойдет с орбиты и полетит вниз, то Аредон будет уничтожен, и никто не переживет это столкновение.

— Что ты зависла? — небрежно спрашивает Айрон.

А я стою у круглого окна и осознаю свою ничтожность перед масштабами технического торжества Высших.

Я как голый несчастный муравей, у которого болит и зудит попа.

— Я голоден, — звучит хриплый голос Айрона у уха.

— Опять?

Он грубо хватает меня за волосы, запрокидывает голову и буквально вжирается в меня, проталкивая язык в рот.

Меня накрывает вспышка страха, которая с болью вырывает из меня нити силы. Я мычу, пытаюсь вырваться, но хватка Айрона становится жестче, и следующий его глоток парализует меня ледяным холодом, от которого легкие покрываются коркой льда.

Она трескается при очередном вдохе Айрона, и острая боль проходит по груди тонкими нитями.

— Не смей меня игнорировать, — дергает меня за волосы, вглядываясь в лицо.

Я не чувствую тела и едва стою на ногах, которые подкашиваются, когда Айрон отпускает мои волосы.

Под мощной волной тошноты я резко оседаю на пол, и меня выворачивает слизью с вкраплениями крови.

Касаюсь ее и растираю в пальцах.

Да это кровь.

На языке расползается въедливая горечь и мерзкая кислинка.

Поднимаю недоуменный взгляд на Айрона, в глазах которого не осталось ничего человеческого.

Два инфернальных огонька. И рога… Его рога у острых кончиков коптят тонкими струйками черного дыма.

— В это раз ты сопротивлялась, — касается моего подбородка и скалится в улыбке, обнажая клыки. — Что такое?

— У меня кровь…

— Ты опять игнорируешь мои вопросы, — стискивает мой подбородок до боли. — Чуть расслабился, и ты решила, что можешь наглеть?

— Может, ты меня уже сожрешь с концами?

Это я зря.

И мне стоит согласиться с Айроном, что я обнаглела и посмела увидеть в Айроне не только моего хозяина, но и того, с кем можно отвлечься у окна на созерцание технического чуда.

Можно ли сказать, что он меня приревновал?

Да, откусил он у меня прилично, раз я думаю о такой глупости.

— Мне надоела твоя болтовня и нытье.

Глотку у гланд будто пробивает ледяной штырь. Резко отпрянув от Айрона, прижимаю руки к шее и падаю на пол.

Я даже мычать не могу.

Только с присвистом выдыхать с широко распахнутыми глазами.

Боль будит во мне колючую обиду, злость и затем сердце обжигает ненавистью, которая почти потухла.

Рогатый урод.

Айрон наклоняется ко мне и усмехается:

— Тебе больно?

По стенам каюты ползут зловещие тени, сливаются за спиной в черное бесформенное нечто.

Воздух дрожит, пол вибрирует, и я понимаю, что весь крейсер пронизан тенью Айрона.

— Я задал тебе вопрос.

Я киваю, не в силах отвести взгляда от черной призрачной твари за его спиной. Она вздрагивает, дымом ползет по коже Айрона, въедается в него черными пятнами и расходится паутиной.

Я моргаю и вновь вижу перед собой обычного Айрона. Никаких теней, дымящихся рогов и черных пятен на коже.

Мне привиделось?

Или он сам наслал на меня морок, чтобы я как следует испугалась его суровости? Ну, я впечатлилась до тихой икоты.

Айрон молчит и недобро щурится на меня, будто я опять в чем-то провинилась. Его верхняя губа дергается, зубами поскрипывает, и я жду новых жутких метаморфоз, но он кривится и шагает прочь.

— Приведи себя в порядок, либо я потащу тебя голой, — скрывается в душевой кабине.

Глава 17. Рожки

В главном вип-зал терминала могло бы поместиться пять шаттлов. Высокие потолки укреплены стальными балками, а стены облицованы белым мрамором. Прохладно и неуютно.

Мы выходим из стыковочного шлюза к молчаливым Высшим в белых одеждах. Трое мужчин и две женщины.

Высокие, статные и с маленькими рожками, которые скромно торчат из волос. Поднимаю взгляд на черные рожища Айрона, а потом недоуменно смотрю на его соплеменников.

Затем опять на рога Айрона.

Короче, я спотыкаюсь в своем удивлении, заваливаюсь вперед и хватаюсь за руку Айрона, которые останавливается, медленно выдыхает и переводит на меня злющий взгляд, которым он меня, фигурально выражаясь, испепеляет.

Мне бы его отпустит, но я стискиваю пальцы крепче и сглатываю.

Во рту еще стоит вкус солоноватой крови и горькой желчи.

Встречающие молча ждут.

Я все-таки беру себя в руки, разжимаю пальцы и отступаю на шаг назад, поправляю воздушный подол платья.

Неловкость сменяется недовольством.