Моя бесценная награда

– Может познакомимся? – предложила я после минутного молчания. Все-таки неловко ехать на руках у практически незнакомца. Другое дело у приятеля, почти друга! – Родители мне дали дурацкое имя Анжелика, но близкие предпочитают меня звать Желя.

– Я – Данейлис, – представился мужчина. И тут же заинтересованно переспросил: – А почему вам не нравится свое имя? По-моему, очень красивое.

– Ха! – фыркнула я, – Какая из меня Анжелика? Хотя, о чем я. Вы же не в курсе. В моем мире есть такая книжно-киношная героиня, – принялась я посвящать спасителя в тайны своего имени. – Очень популярная. Неописуемой красоты, с копной золотых волос и умопомрачительной фигурой. Так вот моя мамочка насмотрелась фильмов, начиталась романов и, когда я родилась на свет, едва завидев на моей головешке ржавый пушок, тут же гордо окрестила меня Анжеликой. Смехота, правда?

– Отчего же? – не понял юмора Данейлис.

– От того, что теперь все, услышав мое имя, представляют золотоволосую красотку, а видят – меня! – раздраженно разъяснила я, сердясь, что приходится говорить о таких очевидных вещах. Где Анжелика де Пуатье, и где я – темно-рыжая коротышка с ну очень пышными формами?

– Я понял! Вам не нравится, что вас сравнивают с другой женщиной, – наконец, догадался Данейлис.

– Типа того, – поддакнула я, насупившись. Неужели у нас настолько различен менталитет, что взаимопонимание напрочь отсутствует?

– Все красивые хойсы очень трепетно относятся к подобным вещам, – сделал свои выводы он. – А ваши волосы цвета благородной бронзы и роскошные формы сравнивать – и вовсе кощунство!

Настало моя очередь зависнуть. Он сейчас серьезно говорил или остроумно подколол?

Мы оба замолчали. Я никак не могла решить – возгордиться мне от столь лестного комплимента или оскорбиться насмешке. Данейлис шагал по пляжу и украдкой посматривал на меня. Сравнивал с местными хойсами? Нравлюсь? Или, как и водному божеству, «не подхожу»? Я приготовилась состряпать страшную рожу, когда он в очередной раз молча скосит на меня глаза, но мужчина заговорил.

– Ваши волосы высыхают и становятся более яркими. Теперь я вас точно не спутал бы с хойсой.

Ага, папочка постарался – наградил темно-апельсиновыми кудрями. А здесь, выходит, такого цвета волос нет?

Я присмотрелась к Данейлису повнимательнее. Его волосы тоже быстро высыхали на знойном летнем ветру и приобретали свой естественный цвет. Черный с синим оттенком! Похоже, Айка со своей случайно выкрашенной в голубой цвет шевелюрой в этом мире попала в кон и сошла за местную. Что, если она по своей природной недоверчивости не обратилась в пункт находок, а затесалась среди хойс, притворившись туристкой? Трудновато мне придется. Ладно, не стану забегать вперед и заранее придумывать себе проблемы.

Из раздумий меня вывел заурчавший живот. Ничего удивительного: трое суток голодания, впрочем, и до этого про питание я не особо вспоминала. Курсировала от заповедника к полиции и обратно. Домой забегала лишь переночевать. Даже не помню, ела ли хоть раз нормально с того момента, как пропала Айка. Ни аппетитом, ни лишним временем я не располагала. Правда, в отличие от своей книжной тезки, стройнеющей и хорошеющей от обилия бед, сваливающихся на ее златокудрую голову, я могла похвастаться удивительной стабильностью в весе и формах. Хоть что-то в моей враз переменившейся жизни оставалось неизменным.

– Прошу прощения, – пробормотала я.

Телеса, конечно, требуется, кормить, но не сейчас же, когда я почти у цели и вот-вот узнаю хоть что-то о пропавшей подруге.

– Вы голодны. Потерпите немного, сейчас придем в лагерь, и вы поедите, – заверил меня Данейлис и прибавил шагу.

– Я безмерно благодарна вам за заботу… – начала я, но мужчина меня перебил.

– Ну, что вы, не стоит, это долг любого хойса!

– …но я бы предпочла все же сначала попасть в пункт приема находок, если можно, а поесть уж потом, – договорила я.

Глаза Данейлиса, почти пришедшие в норму, снова начали округляться.

– Вы так торопитесь зарегистрироваться?

– Считаете, не стоит?

– Стоит, разумеется, это гарантия вашей безопасности и возможность получить всяческие блага нашего мира, а также дополнительные привилегии.

– Тогда, что вас удивляет?

– Обычно находки противятся новому статусу, не желая быть чьим-то трофеем. Боятся оказаться в центре внимания или того хуже – подопытными экземплярами. Мечтают вернуться обратно в свой мир…

– А это возможно?

– К сожалению, нет.

Эх, выходит, не врал Ангел. В таком случае я не зря стремилась сюда, моя Айка никогда не вернется на Землю, а за ней требуется глаз да глаз – вечно влипает в истории.

– Тогда смысл оттягивать неизбежное?

– Вы правы. Но чаще у находок осторожность преобладает над логикой.

– Мне уже поздно осторожничать. – Раз заявилась в этот мир, нужно свой шанс использовать по полной. – Ну так что? Я вас убедила? Сначала в пункт приема, а затем уже в лагерь?

– До пункта приема неделя пешего хода, а в лагере есть карбус. На нем доберемся за четыре часа.

– Карбус – это транспорт?

– Да, летающий, плавающий и немного ходящий.

– Как удачно меня намыло к вам в руки! – восхитилась я, разворачивающимся передо мной возможностям.

Данейлис тепло улыбнулся.

– И, кстати, обед можно не откладывать на потом, пока летим к пункту, поедим.

– Ммм! Предложение, от которого сложно отказаться! – широко улыбнулась я в ответ, обнимая мужчину за могучую шею и заглядывая в глаза. Данейлис в ответ довольно подмигнул. Кажется, я начинала влюбляться.

На странную поляну мы влетели уже на хорошей скорости. Данейлис явно торопился исполнить свои обещания. Я даже толком не успела рассмотреть обстановку лагеря, раскинувшегося на огромном ковре.

– Мы в пункт приема находок, – кинул на ходу мой спаситель синеволосому коренастому мужчине с угловатыми чертами лица и взбежал по трапу машины, напоминающей космический корабль, но уступающей ему по габаритам.

– Куда? Зачем? – бросился за нами незнакомец. Он нагнал нас у рубки, светящейся разноцветными огоньками всевозможных кнопок и голографическим экраном.

– Меня регистрировать, – ответила я и похлопала по плечу Данейлиса, чтобы отпустил с рук. Тот нехотя выполнил мою просьбу.

– Иномирянка? – переспросил коренастый мужчина, ошеломленно рассматривая меня.

– Анжелика, – чопорно представилась я, жутко раздраженная задержкой из-за чьего-то неуемного любопытства.

– Оултерн, – отозвался мужчина, продолжая изображать соляной столб.

Ну, и имечко, язык сломаешь!

– Мы торопимся, – напомнил Данейлис.

– В пункт? – глупо переспросил мужчина.