Моя бесценная награда

– Хорошо. Посмотрим оба варианта, – легко согласилась женщина, вбивая дополнительную информацию в компьютер. – Женщина. Гуманоид? Возраст, физические параметры вам известны?

– Да. Двадцать шесть лет, рост метр восемьдесят… – принялась перечислять я.

– Отлично! – перебила меня работница. – Этого вполне достаточно.

Я передвинулась на краешек кресла и замерла в ожидании. Экран расширился и по его второй половине понеслись строчки, смысл уловить которых мне не удавалось при всем нестерпимом желании. Наконец, мельтешение остановилось. Вперед выдвинулось окно с оповещением «Не найдено ни по одному параметру».

– Как так? – возмутилась я и вскочила на ноги. Разочарование обрушилось на меня бетонной стеной.

– В ближайшие пятьдесят лет на Хое не появлялось ни одной находки с подобными данными. Проверить ранее? – невозмутимо поинтересовалась женщина.

– Вы серьезно?

– Разумеется, – бесстрастно ответила она, качнув синими кудряшками. Глаза работница не отрывала от первой половины экрана, скрупулезно вычитывая код.

– Вы считаете, что подруга у меня могла потеряться пятьдесят лет назад? Мне всего-то двадцать семь! – невольно сорвалась я на крик.

Женщина вздрогнула и соизволила на меня посмотреть.

– Ой, – сказала она, впервые увидев меня.

– Вот и я про то! – Мне хотелось орать и рыдать одновременно.

Я проделала опасный и длинный путь сначала на Хой, потом в пункт приема находок. И для чего? Чтобы услышать, что Аи здесь нет? Не может быть! Привратник меня отправил не туда? Водное божество пошутил? Или на самом деле к Айке мне хода нет, а потому попала туда, куда вышло?

Впервые с момента пропажи подруги я почувствовала бессилие и опустошенность. С Хоя попаданцы не возвращаются на Землю, то есть я здесь застряла навсегда. А Айка… Где она? Что же с ней теперь будет? Как она справится одна-одинешенька?

Уши заложило. Мир перед глазами закружился, и, чтобы не потерять равновесия, я закрыла глаза.

Нужно взять себя в руки. Это не конец! Для начала перерою Хой, а затем, в случае неудачи, выясню, как вернуться на Землю, чтобы как следует тряхануть Ангела.

Я распахнула глаза, почувствовав прикосновение к своим щекам. Данейлис склонился надо мной и осторожно стирал влагу с моих щек.

– Вы плачете? Анжелика, вас кто-то обидел?

– Это не я! – поспешила подать голос работница пункта.

– Прекратите называть меня Анжеликой! – потребовала я и отбросила от своего лица мужские руки. – Я же объяснила, что ненавижу это имя!

– Тогда как? – смутился Данейлис. – Желя?

– Вот именно!

– Тогда придется принять его в ближний круг, – ухмыльнулась работница, то ли ожидая, что я пойду на попятную, то ли, напротив, рассчитывая подбить меня на слабо.

– И чем он грозит, этот ваш ближний круг? – не поддалась я на провокацию.

– Да ничем особенным, – стушевалась женщина, – на неформальное обращение переходите.

– Взаимные выручка, порука, забота. Хойсы могут очень долго не видеться и не общаться, но, если что-то случится, достаточно положиться на свой ближний круг, и тебя вытащат из любой проблемы.

– На Земле подобные отношения называют дружбой, – сделала вывод я. – Что ж, я не против, по рукам! Друзья!

Я подставила ладонь и встретила недоуменный взгляд.

– У нас, когда люди согласны, хлопают друг друга по ладоням, – объяснила я и, взяв мужчину за руку, медленно показала, какого жеста ожидала от него.

Данейлис оказался сметливым:

– По рукам! – повторил он и подал для хлопка ладонь. – Зови меня Данейл.

Я улыбнулась и легонько ударила его по руке. Друг мне в ближайшее время совсем не помешает.

– Так-то лучше! – обрадовался он. – А теперь рассказывай, чего плакала? Домой захотела? Обидели? – Данейл строго посмотрел на работницу.

– Ты все купил, что хотел? – задала я встречный вопрос.

– Заказал.

– Тогда пойдем?

– Куда? – заголосила женщина, соскочив со своего кресла и бросившись нам наперерез. – Вы же – находка! Вас регистрировать полагается!

– А вы чем тогда занимались все это время? – удивился Данейл.

– У них поломка. – Я кивнула на компьютер.

– Я ошиблась! – Работница замахала руками. – Все в порядке с системой. Я не поверила, когда пришел сигнал о прибытии находки-гуманоида. У нас лет десять уже не поступало разумных существ в пункт, лишь полуразумные или вовсе… Неважно. Давайте регистрироваться!

– Не стоит. Я передумала. Быть может, еще домой вернусь, зачем лишние хлопоты, – отмахнулась я и повернулась к выходу.

– Для безопасности! – хором заявили работница и Данейл, единым фронтом встав у меня на пути.

– Вы мне угрожаете? – ахнула я и сжала перед собой кулаки, готовая бороться за свободу, от которой, на минуточку, зависела не только моя жизнь. – Решили заполонить землянку? Не выйдет! Живой не сдамся!

На самом деле умирать я не собиралась. Около часа назад Данейл мне показывал законы об иномирянах, где я прочла о неприкосновенности находок, то бишь меня. А, значит, силу применять противники не должны.

И точно, Данейл поднял раскрытые ладони, демонстрируя миролюбивые намеренья, но ответить ничего не успел.

– О! Еще одна находка! – радостно провозгласил запыхавшийся незнакомец, появившийся в зале. – И снова землянка? Вы, парни, их штампуете что ли?

3

– Что? – дружно переспросили мы с работницей пункта. Я так и вовсе впилась взглядом в пришедшего.

Высокий. Впрочем, с моим росточком и на Земле ниже меня были только дети, а на Хое что ни встречный, то – гигант. Загорелая кожа. Одет в блестящий комбинезон, подобный тому, в каком красовалась женщина. Выходит, тоже здесь работает. И, кажется, знает куда больше своей сослуживицы.

Новоприбывший, не замечая нашего пристального внимания, прошагал к моему креслу и рухнул в него всей своей немалой массой. Сидение жалобно скрипнуло, но моментально подстроилось под грузную фигуру и после нескольких нажатий на пульт подлокотника приняло форму лежака.

– Устал, – пожаловался пришедший непонятно кому. – Разгребать последствия после землетрясения – худшая работа, какую только можно придумать. Мужики сразу на континент отправились, а мне еще смену за Гузика батрачь. До чего не повезло поменяться!