Моя большая космическая авантюра

Разделившись на пары, мы направились к ВИП-выходу из космопорта. Мне пришлось идти рядом с касари Ковальски, старательно поддерживая видимость светской беседы о вещах, которые меня вовсе не волновали. Супруга земного президента напоминал куклу: блестящие светлые волосы, уложенные волнами, лицо без единой морщинки или эмоции, рельефные скулы и губы, над которыми явно поработали пластические хирурги. Она была на голову выше супруга и напоминала вешалку для одежды — слишком уж худая, с неестественно тонкой талией. О происхождении последней догадывалась: в погоне за транслируемым с рекламных роликов идеалом женщины удаляли себе ребра. Дикость какая-то! Интересно, что подвигло касари Ковальски выйти замуж? Вряд ли любовь, скорее деньги. Судя по походке, супруга президента — бывшая модель. Разница в возрасте у них солидная, если только врачи всерьез не поработали над женщиной. Существовали определенные технологии, но крайне опасные — могло произойти заражение крови.

Эффектная штампованная блондинка, как я ее мысленно охарактеризовала, расспрашивала, нравится ли мне Земля, интересовалась любимыми дизайнерами. Служба президента поработала, узнала, чем я увлекаюсь. Старалась отвечать односложно и по существу, а сама не сводила глаз со спины ее мужа. Если бы знала наперед, научилась бы пользоваться каким-нибудь оружием! Но, увы, оставалось полагаться только на удачу.

А Ковальски действительно трус — весь космопорт зачищен от пассажиров, повсюду гуманоиды в штатском. Их видно сразу — слишком напряжены, в одинаковых костюмах. И мотус подогнали прямо на пандус. Глазам своим не поверила — бронированный! Кого же так боится касари президент, если даже над нашими головами парит полицейский планер?

Земляне предлагали разместить нас в одной из государственных резиденций посреди заповедника, но Вадим отказался. На его месте я поступила бы так же. Мотивы объяснять не пришлось, они лежали на поверхности — даже самый обычный гость не согласился бы жить под колпаком. В итоге мы поселились на вилле, которую сняла корпорация. Она находилась в часе езды от только-только открывшегося офиса и охранялась силами нреков. Земные власти пробовали возмущаться, но утихли, получив ультиматум: либо так, либо Масинес уходит с планеты.

Целых два часа в одиночестве… Фуршет состоится вечером, нас временно оставили в покое. Только если Ковальски полагал, будто мы собирались отдохнуть после утомительного перелета, он сильно ошибался.

Первым делом Вадим проверил виллу на жучки и другие элементы слежения. Никогда бы не подумала, что такие штучки можно спрятать в диодных светильниках, но муж нашел в одном из них крошечный, с половину ногтя, кусочек блестящего металла.

— Микрозаписывающее устройство, — пояснил он и раздавил находку ногой. — Глупо было надеяться, что дом совершенно чист.

— Отец?..

Виллу готовили люди корпорации Масинес, только они могли поковыряться в светильнике.

Муж фыркнул:

— Разумеется нет. Земляне. У нас неплохие шпионские технологии: если не знаешь, что искать, — пропустишь.

— То есть тут небезопасно?

Я огляделась по сторонам и на всякий случай отсела от кадки с цветком. Зря, ох, зря мы вели столь откровенные разговоры!

— В этой комнате — абсолютно, — заверил супруг и напомнил: — Я бывший военный и, поверь, сумею обеспечить полнейшую тишину на экранах спецслужб.

Дальнейший осмотр выявил еще три неприятных находки. Одна притаилась в гараже, другие две — в санузле и спальне. Земляне оказались изобретательными, но Вадим опытнее.

— А они не поставят новые?

Сомневаюсь, будто люди Ковальски смиряться с потерей контроля над инопланетным гостем.

— Я уже сменил коды безопасности в доме, они побояться их взламывать: случится крупный скандал.

С облегчением выдохнула и потерла виски.

— Прими ванну с гидромассажем, расслабься, а я пока свяжусь со старыми друзьями.

— Ты же мертвый! — напомнила я.

Ванна манила. С удовольствием бы понежилась.

— Не все на слово верят Ковальски и компании. Не бойся, они не предадут, кадетское братство крепкое.

Муж устало улыбнулся и достал планшет. Перегнувшись через его плечо, убедилась — Вадим не собирался пользоваться стандартной Сетью, а вошел в какую-то другую, запароленную, причем, код пришлось вводить не однажды, а трижды.

— Это закрытая локальная система, — не открываясь от экрана, пояснил супруг. — Только для узкого круга лиц. Жаль, войти в нее можно только с Земли и близлежащих планет — сигнал слабый.

Сеть напоминала коммуникации прошлого и представляла собой простейший месседжер. После последнего введенного пароля Вадим попал на почту. Никаких иконок, аватарок, рекламы и спецэффектов, только три папки: «Входящие», «Исходящие», «Удаленные». Муж вызвал шаблон нового письма и набрал короткое сообщение: «Нужна помощь». Получателем значился некто под ником e1A429. Экран мигнул, подтверждая, сообщение отправлено.

— Ну вот, — Вадим обернулся ко мне, — если повезет, у нас появится персональный хакер.

Очередное мерцание экрана сообщило о новом входящем. Как быстро! Я полагала, вестей нужно ждать после фуршета.

«Мать твою, — писал тот самый e1A429, — что за шутки?!»

Я бы тоже не поверила, если бы погибшая подруга вот так напомнила о себе.

Ответ гласил: «Вспомни второй курс и Риту. Белые маки».

«Копылов, что, черт возьми, происходит?! Тебя по Космосу разметало! Эти крысы заявили, что ты продался Лампарусу, попытался сбежать и погиб».

Ясно, вот какую легенду состряпал Ковальски.

— Иди! — Муж мягко подтолкнул к выходу. — Нам нужно поговорить. Рано тебе матерные выражения учить, а Эрик без них не обойдется.

Когда, завернувшись в мягкий халат, я вернулась из санузла, Вадим продолжал быстро стучать пальцами по экрану. Судя по сосредоточенному выражению лица, он и Эрик обсуждали нечто важное.

— Все в порядке, — не отрываясь от планшета, заверил супруг, — один союзник у нас уже есть. Эрик сообщит остальным, и все вместе мы вытащим чужое грязное белье на всеобщее обозрение.

Настроение мгновенно повысилось. Пожалуй, я даже буду искренне улыбаться на фуршете. Предвкушение мести — сладостное чувство. Мне даже немного жаль Ковальски: он не догадывается, с кем связался.

Взглянув на часы, убедилась, пора собираться. Предупредила Вадима — он лишь отмахнулся, увлеченный разработкой операции. Ладно, он большой мальчик, успеет к сроку, а вот мне надо поторопиться, чтобы на равных соперничать с супругой президента. Она действительно оказалась бывшей моделью. Какие же мужчины предсказуемые и банальные! Ну, кроме Вадима. Он умел преподносить сюрпризы и точно бы не позарился просто на ноги от ушей.