Моя большая космическая авантюра

— Сомневаюсь, — скептически цокнула языком и пристроила голову на плече супруга. — Они давно все уничтожили.

— Плохо ты знаешь земную психологию! — усмехнулся Вадим и вернулся на главную страницу сайта.

— Я совсем ее не знаю, — обиженно буркнула в ответ. — У нас преподают только общую ксенопсихологию, без разделения на гуманоидные расы.

— Тут ничего сложного, работает практически со всеми. Кроме профессионалов, разумеется. — Пальцы мужа лениво скользили по моему бедру, немного отвлекая от разговора. — Достигнув цели, жертва успокаивается, становится беспечной. Ни президент, ни министры не заканчивали школу внешней разведки, поэтому действуют как обычные люди. Да что там, я тоже предсказуем, Лейла. В военной академии учат стратегии и тактике, выдержке, отваге, но мы не работаем в одиночку и тем более тайно, без прикрытия. Это особые умения, отсев такой, что единицы из проступивших заканчивают школу разведчиков. Зато за их головы любое правительство готово заплатить бешеные деньги… Так вот, — Вадим вернулся к сути разговора, — устранив меня, враги лишились угрозы. Предатель найден и наказан, можно возобновить контакты с Лампарусом и получить свои деньги. Не сомневаюсь, — пальцы землянина сжались в кулак, — они продали родину ради виллы на той же орбите Венеры или новейшей космической яхты. И мы найдем их, Лейла, в прямом эфире огласим все грехе.

Понятно, вот для чего ему жена на телевидении. Хорошо, я согласна, устрою сенсационное журналистское расследование.

Накрыла руку Вадима своей, обещая всяческую поддержку.

— Задействуем служащих корпорации. Ты вице-президент, тебе никто не откажет.

Напряглась в ожидании возражений, но их не последовало.

Перехватив мой взгляд, муж покачал головой:

— Я не собираюсь играть в героя-одиночку. Люди твоего отца мне действительно пригодятся.

Мысленно выдохнула. Признаться, этого я и боялась — что Вадим гордо откажется от возможностей корпорации Масинес.

— Как на новой работе?

Раз уж мы ее упомянули, спрошу. Не то чтобы меня не интересовало, как устроился супруг, просто он приходил поздно, и так понятно — введение в курс дел, да еще в новой области не давалось легко. Но теперь вроде Вадим и хмуриться перестал, и возвращался раньше.

— Чем-то похоже на армию, только задачи разные. Ничего, справлюсь.

Еще бы, адмирал ставил цели и всегда достигал их.

— А с отцом как? — Очередная болезненная тема.

— Притираемся. Дакон неплохой мужик.

Закатила глаза. Слышал бы отец! Спорим, неплохим мужиком его еще никто не называл.

— Перейдем к выбору внешности? — муж напомнил, что работа на сегодня еще не закончена.

Кивнула и вместе с ним углубилась в каталог предложенных клиникой вариантов.

— Она ведь не навсегда? — встревоженно уточнила я, вглядываясь в компьютерные модели.

Тяжело будет целовать какого-то из таких Вадимов…

— Разумеется. Никакой пластики, просто временная операция. Я ведь тоже хочу эффектно появиться перед камерой, воскреснуть, да еще и зрячим, — усмехнулся Вадим.

— Обязательно, позову специальным гостем, — улыбнулась в ответ.

* * *

Я нервничала, хотя понимала — только близкий друг или другой человек, хорошо знавший привычки Вадима, узнал бы его теперь. Он превратился в совершенно другого гуманоида, с помощью вкладышей скорректировав форму носа и нитями спрямив подбородок. Никогда бы не подумала, что отсутствие волос тоже способно изменить внешность, но изменило же! Образ Вадима стал жестче и прибавил ему пару лет, холодные бледно-голубые линзы лишь усилили образ властного, беспринципного мужчины. Татуировку, посовещавшись, свели. Слишком она приметна, не стоит рисковать.

И все же я волновалась. Вдруг враги наблюдательнее, умнее, нежели мы полагали; вдруг они узнают былую жертву?

Сегодня мы сядем в главном космопорту Земли. Впереди торжественная встреча и официальный прием с фуршетом. Отец — желанный партнер, сотрудничать с ним хотели многие.

— Выпей успокоительного, иначе провалишь операцию, — не открываясь от чтения газет на планшете, посоветовал Вадим.

Сам он походил на белого карлика — такой же ледяной и твердый. Ну, а я на антипод — красный гигант, бурлящий и огненный.

— Улыбайся и делай вид, будто ни с кем не знакома, — в который раз наставлял муж. — И не забудь проявить интерес к телевидению.

Как же, забуду!

Чтобы хоть чем-то отвлечься до посадки, отправилась выбирать наряд. Хотелось оставить неизгладимое впечатление, и вовсе не из-за собственного тщеславия — так бы я отвлекла внимание публики от Вадима. Пусть разглядывают ослепительную женщину, а не ее спутника, обсуждают крой ее платья, а не сравнивают землянина с проданным в рабство преступником. Хотя на месте Вадима я бы извелась от бессонницы: Арсения Крауча ведь никогда не существовало. Не сомневаюсь, земляне начнут выяснять, где родился и как жил до выгодной женитьбы представитель их расы. Пусть люди отца отыскали некую землянку, которая могла бы родить Арсения вдали от родины, но сердце все равно не на месте.

В итоге на площадку трапа ступила ослепительная блондинка в лучших традициях светской тусовки. Я выглядела вызывающе и одновременно сдержанно, сыграв на контрасте материалов, блестящей и матовой материи, облегающем силуэте и длине. Вадим, когда увидел, пару минут молчал, а потом выдал:

— Я бы тебя со звездой спутал.

Именно этого я и добивалась. Прежняя Лейла Масинес в силу положения отца умела играть с публикой, учиться не пришлось.

На Земле лил дождь. Для Нрека он редкость и обычно вызывается искусственно. Тут же самый настоящий ливень из самых настоящих облаков. И воздух другой, пришлось воспользоваться специальным аппаратом, чтобы привыкнуть к большой концентрации кислорода. Зато Вадим чувствовал себя комфортно. Видела, что ему хочется подставить руки дождю, но обстоятельства не позволяли. Только вот мимика выдавала — землянин радовался возвращению на родину. Ничего страшного, по легенде он ее никогда не видел, естественные чувства при единении с планетой предков.

Я готовилась, изучала материалы в Сети, смотрела познавательные фильмы, но Земля все равно поразила. Несмотря на техногенную революцию, она сохранила много первозданного. Та же зелень росла без вмешательства гуманоидов — немыслимо! Вон там, между плитами космопорта, — цветок. Живой цветок, неправильный, с кривыми листьями. Какие же земляне счастливые и богатые, если у них еще сохранилась естественная вода и природа.

— Добро пожаловать на планету Земля. Надеюсь, пребывание здесь понравится вам и вашей супруге, касари Крауч.

Обернулась и встретилась взглядом с врагом номер один.

А Вадим молодец, не один мускул не дрогнул при виде Ковальски. Президент слащаво улыбался, явно заискивал перед высоким гостем. Выходит, плохи у них дела с экономикой. Какой же он неприятный! Невысокий, плотный, со смуглой кожей. И глаза узкие, словно хирурги забыли снять швы после операции.

Предоставив Вадиму играть за двоих, улыбалась, как и положено глупой светской львице, а сама изучала остальных членов делегации. Парочку я узнала — министры, остальные не вызывали ассоциаций, наверное, представители бизнеса. Всего четыре женщины — негусто. А где же равноправие? Вроде на Земле оно существуют. Все женщины в строгих деловых костюмах, и только одна в платье. Жена президента? Наверное, раз стоит рядом и тоже улыбается, протягивая ладонь Вадиму. Я знала, что это земное приветствие, и когда дошла очередь до меня, пожала руку чете Ковальски. Только Вселенной известно, чего стоило не плюнуть президенту в лицо!

— Похоже, переводчик нам не потребуется. — Ковальски покосился на стоявшего позади него мужчину в черном.

— Совершенно верно, — кивнул Вадим, — мы с женой владеем языком конфедератов.

— Тогда это значительно упростит наше общение.

Президент рассмеялся, стараясь создать видимость непринужденной обстановки, но даже я видела, как он нервничает. Выходит, сотрудничество больше выгодно землянам, нежели корпорации. Очень интересно! Хотя логично — земляне недавно завершили крупную войну, их экономика еще не восстановилась и нуждается в инопланетном вливании. Да и материалы, если верить рассказам Вадима, здесь не самые передовые. Я в этом ничего не понимаю, а муж сразу оценил разницу. Отец остался доволен: не дочь, так зять достойно продолжит семейное дело. Вадим сразу влился в работу, ознакомился со всем прейскурантом, материалами, списками покупателей, съездил на одно из производств. Даже дома иногда беседовал с начальником того или иного отдела, выясняя, как работает махина корпорации. Мы ведь не только создаем основу для будущих машин или летательных аппаратов, но и конструируем робототехнику, реализуем ее на внутреннем и внешних рынках; владеем, как пошутил супруг, заводами, газетами и пароходами. Вроде в какой-то земной книге последнее считалось синонимом огромного богатства и влияния. Что верно, то верно — отец сотворил настоящую бизнес-империю.