Моя любимая половина ночи

— Не изменили.

Да, так и останется. Ночь была хорошей, но я не хотел повторять её с Милли. Наверное. Я точно не должен был. Мы были отличными друзьями, которые подначивали друг друга, и не могли стать ещё и нежными возлюбленными. Милли не представлялась мне такой.

Она сжала мою руку.

— Ты мой лучший друг, Рейд.

— Ты доведёшь меня до слёз.

Со смехом она оттолкнула мою руку.

— А если серьёзно: я не могу снова встречаться с коллегой. Он был кошмаром наяву.

— Вообще-то, — я был рад, что мы вернулись к привычной беседе, — его зовут Дастин.

Она быстро проглотила кофе, пытаясь возразить.

— Есть те, кто сказал бы, что Рейд — вычурное имя.

Я с притворной обидой прижал ладонь к груди.

— Никто так не говорит.

Милли вытянула руку и поймала проходящего студента за предплечье.

— Прости, быстрый вопрос. Рейд — дурацкое имя?

Парень даже не взглянул на меня.

— Естественно.

Милли отпустила его с ухмылкой и поднесла стаканчик к губам.

Я скопировал её со своим стаканчиком.

— Он сказал да, потому что испугался, что его схватила знойная преподавательница.

— Ладно, — она с радушием взмахнула рукой. — Спроси кого-нибудь сам.

— Простите, — я остановил студентку, подняв палец. — Как вы думаете, имя «Рейд» — вычурное?

Она была милой: смуглая кожа, ореол кудрявых волос. Когда наши взгляды пересеклись, она покраснела.

— Это ваше имя?

— Это не важно, — сказал я, смягчая слова взглядом, который Милли звала игривым.

— Как по мне, — ответила девушка, — имя не вычурное.

Я поблагодарил её. Студентка ушла, а я повернулся к Милли.

— Слышала?

— Она просто смягчила ответ: «По мнению большинства, это имя дурацкое».

Я рассмеялся.

— Думаю, её ответ был вполне ясен.

— Потому что она хочет трахнуть тебя.

«Трахнуть» из её уст заставило сердце сбиться с ритма. Она постоянно обсуждала такое, но прошлой ночью она стонала мне на ухо, а потом сказала, что собирается кончить.

Снова.

Я попытался сделать голос оскорблённым.

— Я не знал, что ты считаешь моё имя отстойным.

Милли не повелась на это. Она улыбнулась поверх стаканчика.

— Я и не считаю.

Мы погрузились в лёгкое молчание, и я старался не думать о сексе с Милли и не разглядывать пристально Милли-подругу. Она полностью восстановилась. Она была сильной, какой и казалась раньше.

Охренеть, она была такой весёлой в постели, как я и предполагал.

— Итак, — сказала она, — чтобы вернуться к дружбе, нам стоит найти себе другие пары.

— Похоже на то.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Милли

— Привет, Тейлор, — сказала я. — Это Милли. Милли Моррис. Не знаю, помнишь ли ты меня? Мы смотрели «Девушку в поезде» вместе в дешёвом кинотеатре прошлым летом. Ты настаивал, что жена не может быть убийцей, потому что она была матерью, а я заявила, что сорок два процента детей убивают матери, одни или с сообщником. Эм, в общем, у меня кое-что намечается в июне, и мне было интересно, не хотел бы ты пойти со мной? Торжественное мероприятие, и нужно бронировать места заранее, так что позвони мне, как можно скорее. И, ха-ха, я обещаю не говорить о матерях, убивающих своих детей…

Связь прервалась. «Странно», — подумала я, но всё равно поставила карандашом галочку в колонке ВОЗМОЖНО рядом с именем Тейлора Балдвина.

— «Возможно»?

Я вздрогнула от голоса Рейда, раздавшегося около моего уха. Жар исходил от его кожи, он читал, глядя поверх моего плеча. Его влажные волосы задевали щёку. Он только принял душ и стоял так близко, что даже в обеденный час пик в кафе я ощущала запах мыла с лемонграссом, которое лежит в его сумке для спортзала. С нашей секс-авантюры прошло три дня, а моё кровяное давление так и не пришло в норму.

Локоть в живот отправил его в личное пространство, и я, улучив момент, смогла отодвинуть свой блокнот свиданий от него.

— Ты вообще касаешься земли ногами при ходьбе? Я тебя не слышала.

Он склонился над стулом рядом с моим и поймал мой взгляд.

— Ты цитировала статистику убийств, приглашая на свидание? Теперь понятно, почему ты ни с кем не встречалась после того бариста в «Caj'e».

— Эм, простите, сэр. Я действовала по ситуации, потому как не знала, помнит ли он моё имя. Может, парень часто ходит в кино, — я решительно стёрла галочку и смахнула крошку ластика на колени Рейда.

Его губы изогнулись, он сдерживал смешок. Мои мысли сразу перешли от губ ко рту и языкам, к тому, что он мог вытворять этим языком. Я хотела втереть «Пурелл» [антисептик — прим. ред.] в свой мозг. Это сложнее, чем я думала, — изображать спокойствие после секса с лучшим другом.

— Просто пыталась ему напомнить, озвучив некоторые подробности.

— Я могу описать тебя парой эпитетов, — сказал он, опустил поднос рядом с моим и сел. — И это точно не «заурядная».

Горячий пузырёк взорвался в моих мыслях, и мне хотелось спросить: «Даже в постели?» — но я отвлеклась на блокнот, игнорируя румянец от смущения, греющий шею.

— Спасибо. Наверное.

Он развернул салфетку и достал пластиковые приборы.

— Ты звонишь парням посреди шумного обеда?

— Шум — прикрытие! Я не могу делать это в своём кабинете. А если Дастин пройдёт мимо и услышит, как я приглашаю кого-то по автоответчику? Мне придётся терпеть его самодовольную морду целый месяц.

Рейд смотрел на меня ещё пару мгновений, а потом решил сдаться. Он атаковал салат вилкой, листая научный журнал другой рукой. Хоть я чуть не сорвалась пару минут назад, всё… было хорошо между нами. Нормально. Удобно. Удалось ли нам пережить неловкое ощущение друзей, что переспали? Вряд ли мне настолько повезло.

Я склонилась, ковыряясь вилкой в своём салате.

— Так кому ты звонила? — спросил Рейд, кивком указав на мой телефон.

Я наколола кусочек огурца.