Моя маленькая месть

Хватит с меня паутин красивых слов, надо возвращаться к неуклюжим парням, рифмующим «любовь» и «кровь». И я милостиво подтвердила согласие выбрать день и ненадолго изобразить, будто вижу Деймона впервые, то есть сходить с ним на свидание. Расплывчатая формулировка «когда-нибудь» оставляла пути к отступлению, если вдруг завтра проснусь с жестким похмельем и пожалею о скоропалительном решении.

Глава 21

Первой мыслью воскресенья стало: «Что я наделала?!» Обычно я задавалась данным вопросом после попойки. Терзания сопровождались болью в голове и подозрительными позывами желудка. Сейчас с последним было все в порядке. С головой относительно тоже, если не считать отсутствия мозгов.

— Может, меня прокляли, а?

Свесив ноги с постели, нашарила ногами тапочки.

Солнце било прямо в глаза — значит, еще нет полудня. Значит, я еще и поднялась ни свет ни заря. Хотя формально не поднялась: пятая точка до сих пор на кровати.

— Алекс? Не притворяйся, ты здесь, я же знаю.

Растерянно огляделась.

Странно, обычно он появлялся сразу же, сыпал сомнительными остротами. Может, его Деймон упокоил? Я столько раз просила, и он наконец сделал мне подарок. Ну, кто-то дарит цветы, кто-то конфеты, а Деймон вот… Заодно избавился от навязчивого соперника за мое внимание.

Деймон.

Собственно, именно он стал героем дня.

Ладно, хорошо, героиня я, он так, объект. Или субъект. Словом, тот из-за которого я теперь мучилась.

— И что мне делать?

Замерла с одним надетым тапком и уставилась в пространстве в позе прогульщика на экзамене.

Как отказать преподавателю? Проще сразу документы из академии забрать и податься в бега. Желательно, в другой округ: вряд ли Деймон оценит мое непостоянство. Вчера согласилась пойти на свидание, а сегодня пошла на попятный.

Это все игристое. И Эрик. И танцы… И Деймон тоже. Вот зачем он вступился за меня, соврал, будто я ему нравлюсь? Вырядился, пах так сладко, галантно ухаживал. Разве его не учили, что девушки сразу после расставания чрезвычайно уязвимы и согласны продать душу демону, лишь бы насолить бывшему.

— Для начала умойся.

Вздрогнула, а затем расплылась в улыбке. Алекс.

— Я на тебя сердита, — напомнила, чтобы не забывал.

— Я тоже.

Тапка слетела с ноги.

— Ты-то чего?

Я во все глаза таращилась на Алекса, пытаясь понять, где в его прозрачном, продуваемом всеми сквозняками теле притаилось столько наглости. Сердит он, видите ли! Ах, простите, лишила места на курорте для ожидающих перерождения душ! С него станется поставить в укор даже то, что он потенциального жениха нашел, а я не оценила.

Не угадала.

— Прошло уже целых пять минут, а ты ничего еще не рассказала о бале. Между прочим, мне интересно.

Передразнила:

— Интересно ему! Еще соври, будто на балах никогда не был, а папочка сослал в Бердыч за хорошее поведение.

— Меня никто никуда не посылал, — громко засопел Алекс и из почти прозрачного превратился в светло-серого.

— Хорошо, отправил на повышение квалификации. С чем ты успешно справился, раз попал под лошадь.

— Не вижу связи. Логика не твое, детка!

Впервые мы пришли к согласию:

— Это верно!

Со вздохом наклонилась и наконец покончила с ритуалом «надень тапки».

— Эй, ты простудилась? У тебя жар?

Вернув привычную окраску, Алекс подлетел ко мне, замельтешил перед лицом, аж голова закружилась.

— Стоп!

Выставив перед собой руку, остановила карусель.

— Я не больна. Разве только глупостью.

— Что есть, то есть, — успокоившись, кивнул Алекс.

Мог бы для приличия возразить, тоже мне, кавалер!

Но посоветоваться мне все равно не с кем, со стороны всегда виднее.

И я решилась.

— Как думаешь, — слова подбирала осторожно, взвешивала каждое на весах, — этично ли пойти на свидание с преподавателем? Он молодой, но вдруг по Уставу запрещено? И вообще, не подумают ли, что я его околдовала?

Алекс поставил вопрос ребром:

— Он тебе нравится или нет?

— И да, и нет.

— Тогда сходи на свидание и определись.

— А если после свидания он мне не понравится? — продолжала упорствовать я. — Мне с ним встречаться? Если да, то сколько? В книгах пишут исключительно про романы ректоров с адептками и абсолютно ничего про мой случай. Я ведь даже не адептка…

Слово-то какое — адептка! Сразу некромантия вспоминается. Так могли бы назвать какого-нибудь доктора загробных наук. Адепт некромантии, профессор Скелет Скелетов — звучит!

— О, женщины!

Алекс страдальчески закатил глаза и уселся рядом со мной. Вернее, попытался усесться, потому как нижняя половина туловища тут же провалилась сквозь одеяло.

— Вам бы только все усложнять! Не понравится, так не понравится, найдешь другого, хотя этот уж больно хорош. Мой тебе совет, — Алекс наклонился к моему уху, обжег замогильным холодом, — цепляйся зубами и ногами. Ты очень сильно меня разочаруешь, детка, если к концу лета не станешь гулять в обнимку со своим душкой-некромантом.

— Он про душку знает? Что ты его так называешь?

Наши взгляды встретились.

— Нет.

— Скажу!

— И потеряешь верного друга, меня то есть.

Сделала вид, что подумаю, хотя точно знала, сказанное не покинет пределов мансарды.

Алекс советовал не усложнять… Да куда больше, когда и так все сложно! А еще непонятно.

Нравится?

Чистила зубы и решала задачку посложнее экзаменационных вопросов.

Тяжело оценивать человека как человека, когда он твой преподаватель. Придется довериться старому доброму листочку. Расчертить его на два столбика: за и против.

За: Деймон симпатичный.

Против: вредный.

За: молодой.

Против: преподаватель.

За: порядочный.

Против…

— Доброе утро, Джульетта!

Пискнув, торопливо захлопнула дверь, отложив сравнение на потом: я неосмотрительно спустилась в ванную комнату в одной рубашке.

Кончики ушей горели.

Что он там видел?

Сплюнув порошок, попыталась оценить прозрачность ткани.

Надо было бабушкины носить, до пят, нет же, ей такие старомодными казались! Теперь не жалуйся, приготовься к обсуждению интимных мест своей фигуры.