Моя невеста - интроверт!

Все дома здесь были похожи на мой. Отличались лишь участки при них. Где-то были длинные грядки со всякой деревенской растительностью, где-то высокие подсолнухи, где-то цветы… У моего же дома такой участок был пуст и лишь стояла одинокая яблонька, раскинувшая широко свои ветви. Мы с Люком прошли внутрь, поднявшись по ступенькам небольшого крылечка. Внутри дом мне понравился. Пусть и небольшой, но по словам оборотня он был в полном моем распоряжении. Мало того, он сам вызвался приносить мне еду, сказав, что теперь будет выполнять мою мечту о “Службе доставки на дом”. Мы рассмеялись, а я задумалась, во что мне встанет такая доброта со стороны стаи. Ведь не за бесплатно же они меня будут кормить, вон, и дом отвели. Я отважилась задать этот вопрос Люку.

Он немного смутился, но все же, махнув рукой, сказал, что все за его счет.

— К тому же, мы всегда не прочь утереть нос драконам! За последний год у нас с ними было немало конфликтов…

Мне же стало неудобно. О бесплатном сыре у нас не слышал разве что глухой.

— Люк… — вновь начала я, проходя из просторной комнаты с кроватью и печкой на кухню. Там стоял небольшой стол и стулья, сколоченные из дерева. На столе чадил масляный светильник. — Я хочу выполнять какую-нибудь не сложную работу. Приносить пользу стае. Мне будет неудобно, если я буду сидеть у вас на шее без дела.

Оборотень вздохнул и присел на стул, взъерошив свои волосы.

— Вот неуемная мышка! Сидела бы, отдыхала… Думала о прекрасном! Нет, работу подавай!

— Люк… Я буду чувствовать себя ужасно неуютно… Мне бы что-то, что я смогла выполнять здесь, не выходя на улицу…

Оборотень задумался, а потом все же сказал, что переговорит об этом с альфой. Еще немного посидев, он ушел, оставив меня принимать новое недвижимое имущество.

Едва за оборотнем закрылась дверь, я облегченно выдохнула. Ужасно хотелось побыть одной, помыться за весь день, забраться в теплом халате с кружкой чая на диван и забыть обо всем, погрузившись в чтение.

Набрав полную ванну пенящейся воды, я невольно попыталась отковырять свернувшегося на ключице маленького живого дракона. Но тот лишь зашипел и попытался цапнуть меня за палец.

— Противный дракон! Ужасный дракон! Плохой дракон! — выдала я, а тот лишь обиженно поджал хвост и выдохнул облачко пара.

На этом наше с ним крайне непродуктивное общение закончилось.

Вдоволь намывшись, я закуталась в пушистый халат и прошла на кухню. Там на дубовом столе стоял самовар, набитый щепочками и шишками в топке. Стоило мне дотронуться до его бока, как он задымился, зашипел и зашкворчал. Вода внутри забурлила. Я мысленно улыбнулась, благодаря оборотня за все, что он сделал для меня, позаботившись даже о халате, тапочках и чае… Удивительно заботливый… И теплый. С ним спокойно…

Налив себе ароматного чая, я, как и хотела, забралась с книжкой на диван. Это была все та же книга по политическому устройству мира. Но не успела я погрузиться в чтение, как прямо у меня над ухом раздался чей-то голос.

— Интересно? — с усмешкой спросил кто-то.

От шока я даже выронила из рук книгу. Та упала на пол, едва не растеряв тонкие пергаментные страницы.

“Галюны пришли!” — обрадовано запищали тараканы.

Я в ужасе заозиралась по сторонам, пытаясь найти источник звука в виде уж оооочень знакомого голоса, однако лишь услышала мягкий смех.

— Можешь не искать. Меня здесь нет…

Я в ужасе замерла. Точно. Я окончательно спятила. Последняя стадия синдрома хиккикомори. Дальше только гроб и белые тапки.

— Это — Хораго. Дракон, что теперь с тобой. Через него я могу с тобой общаться и видеть то, что видит он.

— А что видит он? — настороженно заглянула я под ворот халата, чтобы встретиться с загоревшимся янтарем маленьких глаз дракончика. Казалось, что он пребывает в каком-то состоянии забвения или медитации…

Арэллин засмеялся.

— Не халат точно. Вижу, что тебя поселили в довольно скромных апартаментах… Не жалеешь, что покинула дворец? — насмешливо поинтересовался император, а я обиделась.

— Тебя забыла спросить! И вообще, разве ты не знаешь, что мне неприятно общаться с людьми?

— Да? А мне казалось, что ты уже начала ко мне привыкать…

До меня постепенно начал доходить смысл происходящего. Я, так надеявшаяся остаться в блаженном одиночестве, уже хотела умереть от счастья и благодарности к оборотню, который создал все условия для моего комфортного существования, но этот проклятый дракон со своим Хораго ВСЕ ИСПОРТИЛ! Что теперь делать? Я теперь всегда так и буду под наблюдением, словно рыбка в аквариуме?!

— Как… Как его снять? — дрогнувшим голосом спросила я, перебирая в голове способы избавления от инородных предметов в теле человека. Операция! Точно! Мне срочно нужно к хирургам!

— Никак. — спокойный холодный голос. — Я не оставлю тебя в покое, Римма. Пока ты не вернешься.

Я едва не зашипела от досады. Это же надо было так попасть! Хотела спрятаться от императора, но лишь сделала хуже.

— Так. Ладно. Хорошо. Давай пойдем на компромисс? Что ты хочешь? Ну, чтобы ты больше не появлялся?

Император хмыкнул, а я, начиная привыкать к пустой болтовне, отхлебнула чая. Хорошо хоть не прямо передо мной маячит, а только голос. Словно по телефону общаемся. С односторонней видеосвязью…

— Тебя. Я хочу видеть тебя в империи драконов. Рядом с собой на малом троне.

Я фырнула, едва не поперхнувшись чаем.

— Перебьешься. К тому же, не выйдет из меня императрицы, сам ведь знаешь.

В ответ мне было молчание. Словно Арэллин чего-то не хотел говорить…

— Слушай… Ты можешь больше не появляться так внезапно? — спросила я, уже про себя решив, что найду обязательно способ избавиться от Хораго. Вот только, если я все время буду находиться под наблюдением императора, сделать это будет весьма проблематично…

Арэллин усмехнулся.

— Что получу взамен?

— Что хочешь? Только вот не надо невыполнимых желаний.

Я уже не по-наслышке знала, что запросы у дракона обычно ого-го! Не то, что локоть откусит — целиком сожрет!

— В девять часов вечера. Каждый день, когда мы будем выходить на связь, ты будешь честно отвечать на все вопросы, которые будут меня интересовать.

— На какие? — настороженно уточнила я, подозревая пятой точкой некоторый подвох.

— На любые. — пришел мне ехидный ответ, добавив еще большей загадочности.

Однако, немного подумав, я все же согласилась. Ведь от некоторых вопросов можно и увильнуть или рассказать полуправду…

"Ой, зряяяя" — протянули таракашки, но я махнула на них рукой.

— Вот и отлично… И еще, чуть не забыл. Держись от Норда подальше.

Это имя резануло мне слух. Норд… Подальше от него мне уже рекомендовали держаться…

— Ар?

— Ммм?

— А кто этот, Норд? — я, зевнув, перебралась на кровать и теперь разговаривала, укутавшись теплой одеялкой и почти засыпая.