Моя нежданная...

— Шикарно, детка, я тобой горжусь.

— Спасибо, леди.

— Да брось, я же просила называть меня тетей. — Я выдавила улыбку, но промолчала. — Давайте еще раз, но теперь все вместе.

Пожав плечами, принцесса встала в первую позицию. Я подмигнула ей и отошла к своему месту в сопровождении лорда, который уже явно в мыслях меня и раздел, и… Скажем позволил себе быть несдержанным.

В следующее мгновение пары на паркете стали кружить. Поскольку мы с лордом стояли ближе всего к выходу, то первые увидели, как двери бального зала распахнулись, впуская одного золотоволосого дроу и, кто бы мог подумать, Дэю Риате! Я видела, как парочка мелкими шажками отступала к окну, стараясь находиться подальше от леди Тьер, которая еще их не заметила. О чем-то шепчась они с тоской бросали взгляды на внутренний двор, куда вело окно.

— Дэюшка, почему так долго! — Наконец, пару заметила и Тангирра. Она изящной, но быстрой походкой, направилась к ним. Что говорила первая леди империи я не разобрала, но эмоции на лицах человечки и дроу были не радостные. Впрочем, долго Тангирра их не мучила, оставив наблюдать за танцем.

Возможно, я бы еще последила за интересными мне персонами, но тут наглый полудемон совсем офанарел и в одной из фигур провел рукой по моей груди. Ощутимо так провел! И все это смотря прямо мне в глаза. Я бы могла сказать, что подобное случайность, но его победная улыбочка явно говорила об обратном. Что ж, сам напросился! В следующем повороте, я невзначай сместила правую ногу, вдавливая тонкую шпильку туфельки в ножищу этого козла. Боль должна быть ощутимой, но полудемон сдержал все высказывания. Только лыбиться прекратил, что меня порадовало. Впрочем, уже в следующей фигуре, когда его рукам нужно было в легком касании скользить от моих плеч до талии, лорд решил позволить себе чуточку больше, опустив ладони ниже.

— Лорд Неас! — Замечание Тангирры заставило полудемона вернуть руки на положенное место, а меня спасло от убийства. Этот индивид даже понятия не имеет, как я страшна в гневе. Но дальнейшие события совсем остудили мой пыл, ибо прямо посреди паркета до самого потолка взвилось яркое синее пламя! Лорд проворно оттащил меня от эпицентра событий, но кожа успела почувствовать жар огня.

— Какого Хаоса здесь твориться?! — Не сдержала я праведного возмущения. Но лучше бы я молчала! Клянусь, лучше бы я вообще куда-то провалилась и заработала очередной домашний арест или даже прохождение самого коварного лабиринта! Потому что в тот же миг пламя схлынуло, оставляя в центре высокую, закутанную в черное фигуру беловолосого темного лорда.

— Кошмарных, маленькая охотница, — поприветствовал меня Рэн. В глазах его при этом бушевала Бездна!

«Маленькое отступление».

День не задался с самого утра! Что я искренне ненавижу, так это просыпаться от императорского зова! Собрался быстро, пара мгновений и я очутился в спальне императора, где уже стояла матушка Тьера и Алсер.

— Чем обязан такой чести? — Аран хмуро окинул мою не самую радостную физиономию и протянул бокал вина. — Нет уж, Ваше Величество, давайте ближе к делу.

— Нужна помощь в охране комнат, есть возможность проникновения. — Я удивленно изогнул бровь.

— Я при чем? Вызовите главу безопасности, или Тьер расслабился в преддверии медового месяца?

— Завидовать не хорошо! — Попыталась уязвить меня Тангирра.

— Вот и помни об этом, прелесть моя. — Женщина полыхнула взглядом, но император поспешил ее успокоить.

— Не стоит. Лорд Эллохар, нам известно, что вы беспрепятственно преодолеваете охранные чары некоторых родов, — при этом явственный взгляд на Алсэра. — Поэтому обратились именно к вам.

— Так преодолеваю же, а не накладываю. Хотите, чтобы я взломал охрану дворца? — Алсэр, отпивающий как раз из своего бокала, подавился, а Тангирра кинула на меня очередной возмущенный взгляд.

— Можете попытаться, — усмехнулся император.

— На этом все? — В комнате воцарилось молчание, которое я принял за согласие. Переместился в школу, создав-таки прорыв в охране дворца. Ошарашенные лица были для меня маленькой компенсацией.

В школе все было в порядке. Переодевшись в форму, стал гонять всех проштрафившихся, отправил младшие курсы в пустыню на бойню, а старшие туда же, под маскировкой, страховать. Затем, собрал команду для отлова корабля. Нет, план, разработанный с Тьером, конечно, неплох. Но мой вариант мне нравился больше. Дэя умненькая и наблюдательная, во всю эту историю с заговор она уже и так влипла по самые ушки, так что не брать ее на Листар смысла не было. А слепое желание оградить от всех бед, это не ко мне.

Захват пиратского корабля прошел на ура. Детки действовали слажено и даже почти без ошибок. Засчитал парочку зачетов. Теперь пора за Дэей.

Переместиться в бальный зал труда не составило. Это даже не императорские покои, тут у меня есть полный доступ к огню. Но вот дальше все пошло не по плану, стоило мне услышать знакомый девичий голосок.

— Какого Хаоса здесь твориться? — Она стояла прямо напротив меня. Хрупкая охотница с волосами цвета заката. Тело, одетое в простое белое платьице, невольно привлекало внимание. Высокий полудемон поддерживал ее за талию, и я едва сдержался, чтобы не оторвать эту наглую конечность.

— Кошмарных, маленькая охотница. — Она резко подняла свои изумрудные глазки и ошарашено посмотрела прямо на меня. Я же постарался немного отвлечься. С чего вдруг такой собственнический инстинкт? Взгляд задержался на стройной эльфийке с примесью темной крови. — Ох ты ж, Бездна! Мелюзга, да ты выросла! Где твои ободранные коленки и кривые косички?

Малышка Лиран залилась смущенным румянцем.

— И даже без куклы? Ну, той самой помнишь, без глаза и с покореженной рукой, мы ей еще гипс накладывали и от разрыва сердца лечили.

Девушка, несмотря на смущение, все же решила ответить мне.

— Кошмарных, магистр Эллохар. Ту самую куклу я, естественно, берегу, как память о том дне, когда вы разрыв сердца бабушке устроили, а вот лечили мы, почему-то, куклу.

— Мне просто бабушку не доверили, иначе бы я за ее лечение взялся, — весело подмигнул крохе.

— Искренне понимаю дедушку, — Лирран улыбка очень шла, — ведь у куклы проблемы со зрением и конечностями начались как раз после вашего чудодейственного излечения.

— Я ей даже волосы восстановил.

— Конечно, — вежливо согласилась девушка, — вы их самолично приклеили… криво правда, но факт остается фактом — приклеили же.

Замечаю, как притихшая охотница прыснула, сдерживая смех. И самому стало весело. Интересно, что Эль делает во дворце? Она ведь не темная леди. Впрочем, я здесь не за тем. Наплевав на остальных присутствующих, повернулся той, из-за которой собственно и прибыл.

— Дэя, прелесть моя, как же я рад тебя видеть!

— Эллохар! — Раздалось шипение Тангирры.

— Так виделись же уже, леди Тьер? Не далее, как сегодня утром… В спальне.

И леди проглотила уже готовую тираду, медленно приходя в ярость.

— Да не смущайтесь вы так, не ваша же спальня была. — Продолжил издеваться над женщиной.

— А чья? — Задала всех волнующий вопрос охотница. Ее проигнорировать я не захотел.

— Я тебе потом расскажу, моя прелесть. — Девушка иронично улыбнулась, но промолчала. Бросил взгляд на Дэю. Она со своим дроу все так же удивленно смотрели то на меня, то на Эль.