Моя свекровь и другие чудовища

Моему взору предстала эпичная сцена. Я под это дело решила даже сухарик заточить, вместо попкорна. Хороший всё-таки обзор из окна кухни.

На лужайке стояла Лилиана, которая очень вовремя вернулась из библиотеки. Кстати, образ студентки-отличницы в строгом брючном костюме очень ей шел. Она прижимала левой рукой к груди небольшую стопку книг, а правой грозила нашему рыцарю-альтруисту. И очень строго ему выговаривала.

– Женщина должна иметь право на самоопределение! – увещевала полукошка, шерстистый палец с идеальным маникюром уперся в металлическую броню. Надо бы посоветовать девчонке различные средства для эпиляции хотя бы для видимых участков кожи. Наверняка тут есть что-то такое.

Рыцарь поморщился. То ли от того, что его отчитывала женщина, которой положено безропотно принимать свою судьбу, то ли от того, что эта женщина была малость волосата. В любом случае спасать ее он бы не стал.

Мне нестерпимо захотелось уронить доблестному вояке на голову горшок с геранью. И чтоб земля в этом горшке была мокрая до состояния жижи, а сам цветок непременно вонял. Жаль, цветов в замке не было. Только глиняный горшок с окаменевшим комком земли. Видимо, Вовчик цветы не особо ценил. Кстати, а где он сам?

Пока Лилиана отчитывала незваного гостя, полностью завладев его вниманием, два братца решили провести операцию по спасению дракона.

Вовчик в драконьем обличии спустился вниз с грацией мешка с картошкой, издав смачный "шмяк". Енот же наломал веток, и кое-как укрыв ими красную драконью тушку, вел увальня к замку.

Уж не знаю, почему муженёк не трансформировался в человека, но в качестве дракона он был довольно приметной мишенью. Не хватало ещё, чтобы самоотверженный воин метнул копьё в упитанный зад, который перевешивал все остальное.

Вовчик так и продвигался: медленно, слегка кренясь в сторону, и при этом пригибаясь, чтобы оставаться скрытым за маскировочными ветками. А Шер шел рядом на задних лапах, держа в передних два небольших веника и словно в замысловатом танце обмахивал ими гигантскую креветку, поданную с веточками зелени. Аппетитно.

Все шло вполне удачно и заветная дверь в замок была совсем близка. Но тут Вовчик запутался в своих конечностях и ветках, которые его скрывали, и неуклюже растянулся буквально в паре метров от двери, прямо позади рыцаря. Стоит только драконоборцу обернуться, как он увидит готового поверженного врага у своих ног. Не думаю, что вояка отпускает драконов на волю так же, как делает это с принцессами.

Как раз в этот момент препирательства Лилианы и бравого защитника угнетенных дев закончились и во дворе повисла тишина. Никогда ещё дракон не был так близок к провалу!

Что ж, Мира, пришло твое время блеснуть актерским мастерством!

С громким стуком я распахнула ставни, попутно уронив забытый глиняный горшок под ноги рыцарю. Посудина жалобно хрупнула, брызнув осколками и высохшей до состояния праха землей. Эффект был достигнут: головы всех присутствующих обратились на меня. Путь для дракона был свободен.

– Скажите, любезнейший, а сколько принцесс вы уже спасли? Я не могу довериться рукам неопытного рыцаря. Мне нужны гарантии, – импровизировала я, глядя, как енот пытается поднять дракона, путаясь в ветках.

– Я спас более полусотни красавиц, – гордо заявил железный человек.

– Один? Разве это возможно?! Победить столько чудовищ?! – почти искренне восхитилась я, поглядывая краем глаза, как дракон ползком, словно розовая толстозадая гусеница пробирается ко входу.

– Без обид, принцесса, но я не работаю в команде! Только сам, вот этими руками, – щелкнул он металлическими пальцами.

– Да, – протянула я, – крутой парень в бронированном доспехе. А если снять – кто ты без него?

– Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, – игриво подмигнул он мне, ослепительно сверкнув лысиной.

Слава всем богам в этот момент внизу хлопнула дверь, возвестив о том, что дракон особого назначения и енот-ниндзя добрались до дома благополучно.

К счастью, все семейство добралось в замок без особых повреждений. У некоторых серьезно пострадала только самооценка. Последней вошла Лилиана, чеканя каждый шаг каблуком.

Все были злые, уставшие и наверняка голодные. Поэтому я отправила их сначала умываться, а потом усадила за стол. Вовчик пытался доказать, что в человечьем обличье он не пачкался, но я была непреклонна. Енота усадила обедать за общий стол. Пара подушек под мохнатую попу – и вот он уже сидит почти наравне со всеми. Даже ложкой вполне неплохо управляется. Никакой дискриминации.

Горячие щи всем пришлись по вкусу, а сытые зверолюди оказались вполне приятными собеседниками. Даже Вовчик перестал ныть.

После обеда мы расположились в гостиной и для удобства разобрали по книге из тех, что Лилиана принесла из библиотеки. К моему удивлению, местный язык я понимала вполне неплохо. Ли и Шер взяли себе по толстому справочнику, мне достались мемуары учителя школы драконов, а Вовчик нашел книгу с картинками. Что-то вроде наших комиксов про супер-героя дракона, который спасет весь мир. Что ж, отличная книга для его уровня интеллекта.

Мы искали информацию про крылья, но нигде толком не было инструкции или советов о том, как их увеличить. В начальной школе они у всех драконов находятся в зачаточном состоянии, а к концу обучения каждый подросток вставал на крыло. Обычно это происходило на экзаменах или аттестационных практических работах. Как только ученик хотел приложить больше усилий, случался выброс магии, и крылья словно разворачивались.

Что делать, если крылья не проявились до среднего возраста – непонятно. Вовчик находился на домашнем обучении. Никаких трудностей этот тепличный цветок не встречал, а значит, не было и стимула раскрыть потенциал.

– У меня ничего нет про взрослых недо-драконов, – подытожил Шер и захлопнул книгу.

– Поищи про недо-енотов, – огрызнулся Вовчик.

– Про полукровок тоже ничего особенного, – отозвалась Ли, привычно не обращая внимания на перепалку братьев, – если он может оборачиваться драконом, то и с крыльями проблем быть не должно.

– У меня только про воспитание подростков и про то, что им нужно регулярно устраивать внезапные стрессовые ситуации, когда крылья могут раскрыться неосознанно, – я с сомнением посмотрела на муженька, который с интересом рассматривал детскую книжку, – если же раскрытие крыльев зависит не от возраста, а от эмоционального состояния, то, возможно, у нас еще есть шанс.

– Предлагаешь устроить ему максимально сложную жизнь? – с предвкушением спросил енот.

– А как так получилось, что при появлении рыцаря Вовчик обратился драконом? – поинтересовалась я.