Моя свекровь и другие чудовища

– Так вы тут все дети Элеоноры Капитоновны? – на всякий случай уточнила я, вспоминая элегантную женщину в пышных юбках и прикидывая, не прячет ли она под ними когтистые лапы, копыта или хвост. Русалочий.

Говорящий зоопарк утвердительно закивал головами. Я закрыла глаза и застонала, молясь всем богам, чтобы очутиться в привычном мне мире. Потом открыла: картинка не сильно изменилась. Разве что детишки моей свекрови подошли поближе и смотрели с сочувствием. Енот даже стакан воды подал. Спасибо, что чистой.

– А я Мирослава, – проговорила я. – И кажется, я попала.

Когда я пришла в себя, все дружное семейство, за исключением мамочки, сидело вокруг стола. Кажется, нам нужны еще стулья.

Вовчик в чистой рубашке и голодными глазами шарил рукой по вазочкам со сладостями.

– Хватит жрать! – Лилиана стукнула его по пальцам, нацелившимся на кексы. – Тебе худеть надо!

Ногти у девушки были обычной овальной формы с яркими, как леденец, красными ногтями. Полукошка сидела, дерзко закинув ногу на ногу. Мое внимание привлекли ярко-красные, такого же цвета, как ногти, лаковые туфли на высоком каблуке. Кажется, девушка старалась привлечь внимание к кричащим деталям и сделать свою излишнюю волосатость менее заметной. Но получался эффект противоположный. На серую кошку вы не обратите внимания, а если она будет щеголять на каблуках и при ярком маникюре, то обязательно запомните ее навсегда.

Енот достал из шкафа чайные пары из тончайшего фарфора и налил всем присутствующим ароматного травяного отвара.

– Успокаивающий, – сказал он, подвигая ко мне чашку.

Это было очень кстати. Я сделала пару глотков и решила осторожно задать присутствующим несколько вопросов.

– Так вы все родные по матери? А отцы?

– А сама как думаешь? – усмехнулась Лилиана.

– Матушка наша из рода метаморфов, способных обращаться в разных животных. Но сама магией трансформации не обладает, – пояснил енот, – вот она и решила, что если выйдет замуж за мага, способного к обороту, то ребенок, родившийся в этом браке, получит дополнительные магические свойства. Но что-то пошло не так…

– Что-то?! – перебила брата Лилиана. – Первый ребенок не имеет возможности к обороту и выглядит, как енот, вторая – имеет две ипостаси, но на человека похожа очень отдаленно, а третий хоть и оборачивается драконом, но больше похож на беременную креветку, чем на страшного зверя!

В голове пронесся отрывок из детской сказки “Старший умный был детина, средний был и так, и сяк, младший вовсе был дурак”. Очень подходит ситуации! Я хихикнул в кулак. Вовчик обиженно зыркнул на меня, подозревая, что я смеюсь по поводу сравнения его и креветки. А даже если бы и сравнивала – креветка однозначно в лидерах.

– То есть ваша матушка несколько раз побывала замужем с целью родить магически одаренного наследника? – уточнила я.

– Да, а когда эксперимент не удавался, то она находила повод разойтись и скоропостижно выходила замуж за следующую жертву, – пояснил енот.

– Пока наконец не родился Владомирус – венец эволюции семейного древа. По началу отец его даже наследником назначил. Пока не понял, что несмотря на возможность полного оборота, чего-то сыночку не хватает.

– Крыльев, – мрачно пробормотал Вовчик.

– И ума, – съязвила Ли.

– Лорд Дрэгон даже хотел развестись с нашей матушкой, – продолжил енот, – но не успел. Произошел несчастный случай, а его жена стала богатой вдовой. Жаль только, что семейные магические артефакты не передаются супругам, ими может овладеть только наследник рода. Но и они не признали в братишке кровь Дрэгонов.

– То есть нам надо доказать магическим артефактам, что вот это, – я кивнула на совсем поникшего муженька, – грозный дракон, и он достоин получить все сокровища рода?

Присутствующие кивнули.

– А еще есть дети, которые стали плодами жестоких экспериментов по селекции, проводимых Элеонорой Капитоновой на брачном ложе? – поинтересовалась я, представляя, кого еще следует ожидать в гости.

– Нет, матушка остановилась на трех чудовищах, как нас называют местные, – ответила Ли.

– А вам какая польза от артефактов? Они же маме нужны.

– Там есть один мощный артефакт, усиливающий магию оборота. Мы надеемся, что если брат управится с ним, то поможет нам, наконец, принять человеческое обличье, – пояснил енот.

Весьма стоящая мотивация и, кажется, Вовчику не отвертеться от прохождения испытаний. Если надо, неугомонные родственники будут тренировать его без сна и отдыха и вместо сна и отдыха. И знаете, меня это устраивает, ведь моя свобода маячит в том же направлении, а одна я явно не справлюсь. Не равные у нас с благоверным весовые категории.

Глава 4

Тренировки драконьего спецназа решили начать прямо со следующего утра. На семейном совете постановили, что тренировать нужно не только тело, но в первую очередь дух.

Рохля Вовчик должен проявить характер, а его великой драконьей форме придется хотя бы встать на слабенькие лапки. О полетах мы пока даже не мечтали. Но, кто сказал, что Элеонора Капитоновна права и наш малыш должен начать бороздить небесную гладь? Преодолеть себя – уже подвиг. Как говорится, маленький шаг для человечества и огромный шаг для Вовчика. Или наоборот?

Лилиана обещала раздобыть в городской библиотеке книги по содержанию и тренировке драконов. Мы все же надеялись, что крылья можно как-то увеличить. Ну, капустой Вовчика покормить или креветками неочищенными, чтобы хитин запасти в организме. Или из чего там эти крылья у него? Я представила, как гигантский креветко-дракон поедает маленьких креветок, и не удержалась от смеха.

Ли, единственная из всего разномастного семейства, имела читательский билет и доступ к знаниям. Вовчик никогда не интересовался такими пустяками как книги, а енотам доступа в библиотеку вообще не было. Даже таким умным, как Шер. Приходилось пользоваться помощью сестры и учиться дома.

Полукошка хоть и вызывала много вопросительных взглядов, шуточек в лицо и ругательств в спину, все же имела все права обычного человека. А вот енот, не умеющий даже наполовину оборачиваться человеком, не имел ни документов, ни прав. Как говорящий питомец он умилял, а в качестве потомка древнего рода оборотней не вызывал ничего кроме презрения.

В ожидании возвращения Лилианы, мы начали строительство полосы препятствий на заднем дворе. Шер начертил схему, а затем приволок инструмент и какие-то доски и трубы, которые нашлись в подвале замка. Необходимо было собрать брусья для тренировки.

– У нас есть подвал? – искренне удивился муженек, даже не предложивший помощи коротышке-еноту, который тащил очередную трубу.

Пришлось придать Вовчику ускорения в нужном направлении, отвесив ему волшебный пендель. Обиженно потирая ушибленную пятую точку, муженек все же пошел помогать братцу, стеная и жалуясь.