Мозаика сердца

Сердце неприятно кольнуло от мысли, что у меня никогда не будет детей. Я постаралась тут же отрешиться от опасных переживаний и прислушаться к рассказу друга. Но внутренний холод уже запустил противные щупальца, которые стали расползаться по телу, заставляя мёрзнуть.

С женой Кира Стефанией я познакомилась полтора года назад при довольно двусмысленных обстоятельствах. Она ворвалась в поместье, не поленившись приехать в эту глушь, уверенная, что Кир здесь находится с любовницей, а нашла там меня и господина Стонича.

В тот памятный вечер я, ученый Стонич и Кир спокойно ужинали в малой столовой, когда неожиданно заявился начальник охраны поместья тир Занич, объяснив неожиданное появление тем, что перед воротами всадница, которая заявляет, что она хозяйка поместья, герцогиня Стефанович, и требует ее пропустить. Кир тогда только как пару часов приехал в поместье после очень продолжительного отсутствия.

Удивленный Кир ушёл с начальником охраны, а вернулся с женой. Стефания действительно приехала в эту дыру всего с двумя сопровождающими.

Когда, словно рассерженная фурия, она залетела в малую столовую, то тут же выхватила взглядом меня. Я с интересом наблюдала как ярость на ее лице сменяется искренним изумлением, а затем растерянностью.

Некоторое время герцогиня переводила недоверчивый взгляд с меня на учёного и обратно, а затем резко обернулась к невозмутимому Киру и шокированно произнесла то ли вопрос, то ли утверждение:

— Ты сказал правду и действительно отдал поместье учёным для исследований?!

— Господа, нас осчастливила визитом моя недоверчивая супруга, атера Стефания, герцогиня Стефанович, — несколько ядовито произнес сердитый Кирстан.

Так мы и познакомились. Меня представили как внучку ученого Стонича, которая болела наукой и являлась ассистенткой деда. Ученого Стонича Стефания, оказывается, уже знала, поэтому сразу и поверила в историю Кира.

Стефания оказалась очень яркой молодой женщиной. Она не была классической красавицей в полном понимании этого слова, а, наоборот, скорее, привлекала к себе внимание милой неправильностью резких черт лица. А большие яркие голубые глаза с пушистыми ресницами и капризные идеальные губы вряд ли могли оставить кого-то равнодушным. Пышная грудь, тонкая талия и шикарные каштановые волосы дополняли ее облик. С Киром они были внешне очень гармоничной парой.

Поняв, что она ошиблась, и муж уезжает в дальнее поместье не к любовнице, как она думала, герцогиня притихла и весь ужин заискивающе поглядывала на Кирстана, который не скрывал, что рассержен.

Стефания пробыла в поместье несколько дней. По-моему, она полностью убедилась в том, что никакой опасности, как возможная соперница, я не представляю, и успокоилась. Со мной и ученым она общалась по-простому и очень дружелюбно, Киру же не давала покоя, и они часто уединялись.

Я была рада за них, ведь совесть всё время грызла меня за то, что Кир уделяет мне слишком много внимания. Здесь же вдали от детей и многочисленных обязанностей, у четы Стефановичей произошёл незапланированный «медовый месяц». Кирстан почему-то старался избегать меня, пока Стефания находилась в поместье.

После ее отъезда Кир поведал, что ревнивый темперамент его жене достался от ее отца оборотня, лаэрда Востока Берингии. И несколько неохотно рассказал историю их женитьбы, поддавшись моим настойчивым уговорам. До этого момента подробностей того, как он познакомился с женой, я не знала.

К сожалению, в их истории упоминался император Марилии, которого я ненавидела всей душой.

Император Марилии к сорока годам всю жизнь мечтал внедрить своего человека в правящую элиту империи оборотней, куда не допускались обычные люди и маги. Его преследовала навязчивая идея сблизиться с империей, которая хранила секреты, не дающие покоя. Однако, несмотря на то, что в Берингии жили не только оборотни, правили этой Землей только они. Император этой Земли был оборотнем, Совет оборотней, естественно, состоял из десяти оборотней, и все руководящие должности также занимали оборотни.

Оборотней, в основном, привлекали, в качестве жен оборотницы. Бывали исключения, но редко. Император Марилии пытался создать такие исключения, подсовывая в постель именитым оборотням самых красивых и интересных марилийских аристократок или горожанок в надежде, что хоть один из десяти оборотней женится на марилийке, и он обретет в лице бывшей подданной надежную шпионку. Но увы, ни одна аристократка или горожанка из Марилии за последние несколько десятков лет не смогла выйти замуж за оборотня из Берингии или стать постоянной любовницей, которую бы оборотень увёз в свою Землю на постоянное место проживания. Нонсенс, но это так.

Истинная оборотница также обычно выбирала супруга только из оборотней, поскольку в сексуальном плане их привлекали только они.

Но императору Марилии было необходимо внедрить своего человека в правящую элиту Берингии и, к его счастью, в Берингии проживали не только истинные оборотницы, но и оборотницы, которых называли "полушками". Это были те девушки, у которых мать не являлась оборотницей. Полушки были лишены возможности оборачиваться второй сущностью, унаследовав от отца только возможность быстрой регенерации, и обычно являлись магинями воды или воздуха. Такие девушки выходили замуж за кого желали: за человека, мага, оборотня. Именно такую «полушку» и нашёл император в марилийской академии магии. Девушка к тому же оказалась дочерью лаэрда Востока Берингии. Ею как раз и оказалась Стефания. Все очень удачно складывалось.

Хитрый император устраивал великолепные балы и праздники, на которые приглашались полушка с мамой, а также все неженатые принцы и высшие аристократы Марилии. Стефания влюбилась в Кирстана практически с первого взгляда, яркая девушка ему тоже понравилась. Но жениться на ней он не собирался, пока император Марилии не вызвал его на частную аудиенцию. После нее, получив одобрение императора и согласие отца девушки, молодых людей поженили по обычаям обеих империй на территории Марилии, потому что жених являлся все-таки подданым этой империи. Свадьба была шикарной и длилась три дня.

Однако, как сказал Кир, к его огромному облегчению, после свадьбы он не смог навсегда уехать в Берингию и получить её подданство, потому что, как оказалось, в случае подобного брака и саму девушку лишают подданства. Берингия не хотела пускать чужаков к себе.

Но такие подробности никто не знал до свадьбы, потому что до этого прецедентов не было, а обычаи и традиции Берингии до сих пор не были до конца изучены, поскольку во всех академиях и библиотеках мира о ней было очень мало информации.

Император Марилии был в бешенстве, Кир в шоке. Так он попал в брачную ловушку предприимчивой Стефании, которая, конечно, знала о последствиях брака и о том, что Кир никогда не сможет получить подданство Берингии, но промолчала.

Через девять месяцев после брака девушка родила Ринариана, а ещё через девять — Лорана. Кирстан стал отцом двух мальчишек, которых он обожал и благодаря которым смирился с браком.

Про ученого Стонича Кирстан узнал от жены, потому что учёный когда-то давно оказал серьезную помощь отцу Стефании, лаэрду Востока, который из-за ранений на долгое время лишился магии оборотней. Встретившись с учёным, когда я находилась в госпитале, Кир понял, что только он сможет мне помочь.