Мозаика сердца

— Как откровенно, малаэрд, — усмехнулась я, пробуя пробить его защиту.

— Не играйте со мной, Анна, — неожиданно жёстко произнёс император, не прерывая танца с тростью. — Я не ласковый послушный щенок, я волк. А волки всегда добиваются своего и дерутся за свою пару до последней капли крови.

— Но мне не грозит стать вашей парой, малаэрд, — дразняще улыбнулась я. — Я не оборотница и не волчица, и за меня не придётся драться. Будете драться за свою императрицу!

Я сделала сложный обманный пируэт и на последнем слове все же пробила его защиту. Очень довольная я рассмеялась.

— Я победила!

И вдруг оказалась прижатой к его каменной груди.

— Моей императрицей вы, конечно, не станете, но вот моей любовницей вы будете, — насмешливо прошептал прямо мне в лицо Дэвис Аркарт. — Я хочу вас так, как не хотел ещё ни одну простую женщину или оборотницу, — промурчал император. — Думаете, я не вижу вашу игру? — он рассмеялся мне в лицо. — Играйте, пока я позволяю, но довольно скоро будете играть по моим правилам в моей постели… и без всяких эликсиров.

Он уже прерывисто дышал, еле сдерживаясь, чтобы не предпринять что-то большее в отношении меня, но я знала, что мастер Дулье и секретарь мужа наблюдают за нами, и поэтому не испугалась.

— По вашим правилам, мой император? — прошептала я ему прямо в губы, совсем немного задевая их своими, от чего он вздрогнул. — Жду с нетерпением, — я облизнула губы кончиком языка, не отрывая прищуренных глаз от темнеющих глаз мужчины. — Сколько осталось ждать? — с легкой издевкой поинтересовалась я, прижимаясь к нему всем телом. — Два года? — и теперь уже я тихо рассмеялась ему в лицо — именно столько ещё должен был продлиться мой магический договорной брак.

Дэвис Аркарт осторожно отодвинул меня от себя, затем в ярости сломал тренировочную трость и, отшвырнув ее, широкими быстрыми шагами вышел из тренировочного зала.

— Такой брак был вашей идеей, мой император! — зло крикнула вслед уходящему мужчине и повернулась к своему тренеру.

— Ну, может быть, вы, наконец, уделите и мне внимание, мастер Дулье? — раздраженно поинтересовалась.

Бой между нами был сложный и изматывающий, совсем как моя операция под кодовым названием «Покорить Райана МакЭнора». Совсем недавно я решила сбить спесь и с этого вредного и гордого кошака, чтобы он мурчал при виде меня и ходил на задних лапах, а когда возникнет необходимость, возможно, тоже примкнул к тангрийцам.

Со стороны могло показаться, что я была слишком высокого мнения о себе, но преображенная после Грота я стала потрясающей красавицей, очень уверенной в себе, и к тому же сильным магом. Окружающие мужчины и оборотни восхищались мной. Все, кроме Райана МакЭнора. И меня это не устраивало.

Приручить высокомерного МакЭнора было гораздо сложнее, опаснее и интригующе, чем самого императора. Но в итоге через полгода от начала проведения «операции» я наслаждалась и голодными глазами главы белых барсов, делая вид, что не замечаю его, как раньше, и не подозреваю, что его чувства ко мне изменились.

Райан МакЭнор пока ещё не мурчал при виде меня, как император, но и сычом уже не смотрел, как раньше. Взгляд его был больше похотливый и раздевающий, а я с удовольствием мучила его.

— Анна, где вы витаете? — донёсся до меня недовольный голос тренера.

— Вспомнила, что придётся отложить визит в тангрийский городок на некоторое время, — соврала я, все же пробивая его защиту и дотрагиваясь тростью до тела.

— Как вы это сделали?! — с искренним изумлением возмутился мастер Дулье. — Мне кажется или вы действительно с каждым днём быстрее двигаетесь?

— Вам кажется, — улыбнулась я, не раскрывая тренеру свои секреты, теперь обращаясь мыслями к тангрийскому городку.

Раз в полгода я официально со свитой, положенной лаэрдине Севера, наведывалась в тангрийский городок, в котором меня всегда ждали и в честь меня устраивали праздник на несколько дней. Несколько раз во время таких визитов я тайно встречалась с Джейсоном, который ради наших встреч преодолевал тысячи километров, пока у меня не получилось год назад снабдить его достаточным количеством эликсира, который наконец-то получился в результате множественных экспериментов у счастливого ученого Стонича.

Но с каждой встречей Джейсону все труднее было отпускать меня от себя, а его одержимость мной стала меня пугать. А однажды, когда я рассказала ему и Алану Бродли о своей затее с одурманиванием оборотней, которые дарили мне подарки и, вполне возможно, в будущем помогут нам с восстанием, почти тут же пожалела о своей откровенности. Со стороны Джейсона последовал такой взрыв слепой ярости, что мне пришлось убегать от него и быстро исчезнуть, выпив эликсир перемещения, потому что, если бы я не исчезла, то его сильные пальцы успели бы сомкнуться на моей шее.

— Лорианна! Вернись! Мать твою, вернись! Я откручу тебе голову, чтобы в ней больше не рождались идиотские идеи! — орал исчезающей мне Джейсон, в бешенстве сжимая пальцы там, где только что была моя шея. — Не смей никого соблазнять! Не смей!

Только Джейсон продолжал упрямо называть меня Лорианной, отчего мое сердце каждый раз замирало от ностальгии по прошлому, которое уже никогда не вернуть.

***

Праздник в честь моего дня рождения, устроенный во дворце лаэрдов Севера, был великолепен. Вместе с лэрдом Дареном я встретила гостей, получила подарки, и теперь мы ждали появления императора, чтобы начать бал.

Лэрд Бэлфор был внимателен и вежлив, но замкнут и задумчив. Краем глаза я наблюдала за ним, пытаясь понять его настроение, но тут объявили о приезде императора, и я заметила, что мой муж напрягся.

Дэвис Аракарт появился в великолепном смокинге, потрясающе сидящем на его фигуре. С удивлением я отметила, что смокинг был в одной цветовой гамме с моим платьем. Хитрый волчара вызнал и этот секрет. Уверенной походкой он подошел к нашей паре, я присела в реверансе, муж слегка поклонился.

— Малаэрд всех кланов Берингии, рады приветствовать вас на нашем скромном празднике. Мы бесконечно рады оказанной чести! — торжественно произнес лэрд Дарен.

Император поцеловал мне кончики пальцев и пожал руку моему мужу.

— А как я рад, Дарен, ты даже представить себе не можешь! — коварно улыбнулся император.

Из-за его спины вышел слуга и преподнёс мне на подносе конверт.

— Мой скромный подарок для прекраснейшей женщины Берингии, — прищурился император оборотней, не отрывая от меня глаз.