Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

Тигарр отошёл в конец коридора, надел перчатки, поднял заколку.

– Оставьте себе, комиссар, - предложила Мегин.
– Потребуется закажу ещё одну. Только осторожнее, прошу вас. Не поцарапайтесь. Я уже привыкла к вам.

– Теассевенн, - комиссар побагровел.
– Попроси служанку придержать язычок.
– Спрятал украшение в карман.
– Рано или поздно она поймается, помяни моё слово.
– И ушёл, громко стуча каблуками.

– Что случилось, Мегин?
– Теассевенн повернула её лицом к себе. Что тут было?

– Не знаю, Тесс. Ты напугала меня... свалилась и заснула. Просто заснула - я не сразу сумела тебя разбудить. Может, лучше вернуться в комнату? Лечь спать?

Теассевенн отряхнула одежду.

– Ну уж нет. Это мой праздник, Мегин. Идём в парк. По дороге расскажешь, почему у комиссара в руке был пистолет.

* * *

– Он очень тебя не любит, - заметила Теассевенн. Они шли по одной из боковых аллей. Кругом охранники и полиция - меры безопасности на высоте. Несколько раз к ним подходили гости, желающие выпить за здоровье Теассевенн. Но таких было немного.

Полчаса до фейерверка.

– У него работа такая, - заметила Мегин.
– Полиция нас не любит. Правда, это не мешает им нанимать нас.

Теассевенн расхохоталась. Ближайшие к ним охранники недоумённо посмотрели в их сторону.

– Ты, часом, не была с комиссаром?

– С ним - нет. Никогда не иду с теми, кто курит.

– Ваше здоровье, теарин, - голос показался смутно знакомым. Две женщины, обе - под накидками, появились из-за поворота.
– Разрешите поздравить вас лично?

Мегин вцепилась в локоть хозяйки. Теассевенн оглянулась - двое ближайших охранников шли в их сторону, держа рации в руках.

Та, что говорила, откинула капюшон. Теассевенн увидела её лицо света от фонаря было достаточно. Овальное лицо, тёмно-жёлтые глаза, полные губы, выкрашенные в оранжевый цвет, роскошная грива ярко-жёлтых волос. И запах... она узнала его. Тот самый, напоминающий запах дикой кошки.

"Мама Львица".

– -

– Я должна была догадаться, - голос её оказался сильным, с металлом. Львица усмехнулась, обнажая зубы - тоже выкрашенные в жёлтый цвет.
– Тебе повезло, кошечка, - она не сводила взгляда с Мегин.
– Но если я встречу тебя одну, без хозяйки... Извините, теарин, - она коротко поклонилась Теассевенн.
– Когда смена?
– обратилась она к охранникам.

– Через двадцать минут, теаренти, - ответил один.
– Всё чисто.

Львица улыбнулась, кивнула. Жестом подозвала спутницу. Та оказалась похожей на Львицу - всем, включая походку, облик, запах.

– Ну что же, - она сделала шаг вперёд. Мегин встала перед хозяйкой, оскалившись, глядя Львице в глаза.
– Двадцати минут нам хватит на всё.

В руке у неё оказался пистолет. У её спутницы - тоже. Два слабых хлопка... оба охранника молча рухнули наземь. Львица неуловимым движением убрала оружие, махнула кому-то за своей спиной. Четверо людей в форме охранников возникли из темноты. Двое осторожно поволокли тела в сторону, двое остальных встали там, где стояли убитые.

– Я не очень доверяю тем, кого можно купить, - заметила Львица.
– И совершенно не переношу, когда меня пытаются продать те, кого я купила. Я не стану портить вам праздник. Их найдут в лесу, в машине. Мой подарок комиссару.

– Что вам нужно?
– поинтересовалась Теассевенн. Осторожно взяла ладонь Мегин в свою, мягко сжала. Мегин чуть расслабилась, но было видно, что она готова напасть на Львицу - в любой момент.

– Поговорить. У нас есть десять минут, теарин. Идёмте. Да, позвольте вас представить - моя дочь. Извините, имени называть не буду. Она тоже захотела увидеть вас.

– -

– Мы уйдём через семь минут, теарин. Комиссар может быть доволен я покину страну, на время. Может считать, что победил меня, - Львица прищурилась.
– Я не против.

Её дочь извлекла откуда-то бутылку, беззвучно открыла её. Один из сопровождавших их людей протянул бокалы. Львица наполнила - себе, дочери и Теассевенн.

– Я хотела сказать, что умею проигрывать, теарин. Я не знала, насколько серьёзным противником вы можете быть. Прошу передать это тем, кого вы представляете. Львица предлагает перемирие. Если возможно сотрудничество.

– А если я откажусь?
– не сдержалась Теассевенн. Мегин вздрогнула.

– Вы разумный человек, теарин. Разумные люди всегда могут договориться. Я возмещу причинённый ущерб. Возьмите, - Львица протянула овальный предмет, на цепочке.
– Это - чтобы связаться со мной. Вы можете рассчитывать на мою помощь. Первый раз - бесплатно.

– А второй?
– усмехнулась Теассевенн, принимая подарок - камень, тигровый глаз, оправленный в серебро.

– Услуга за услугу, - Львица улыбнулась шире.
– Таков мир, теарин. У вас могущественные покровители. Кто знает, мне может потребоваться ваша помощь.
– Она взяла бокал, протянула его Теассевенн.

Та ощутила, физически, сколько пистолетов смотрят в её сторону. Медленно взяла бокал (Мегин крепче сжала её руку), молча взглянула в глаза Львицы. Та поднесла свой к губам. Её дочь - тоже.

– Ваше здоровье, теарин, - Львица отпила глоток, выплеснула остальное в сторону. Её дочь поступила так же. Теассевенн последовала их примеру. Вино оказалось терпким и кислым.

– Львица просит перемирия, - повторила Львица.
– Я не знала, на кого поднимаю руку. А это, - она извлекла нож, отрезала коротким движением прядь волос, - отдайте комиссару. Сувенир. Всего доброго, она махнула рукой и, вместе с дочерью и сопровождающими, скрылась в полумраке.

Мегин повернулась лицом к хозяйке. Лицо её было бледнее снега, губы дрожали. Теассевенн молча обняла её и стояла, глядя туда, куда ушла Львица.

– -

– Будь оно всё неладно, - проворчал комиссар, когда фейерверк окончился.
– Нигде нет порядка. Уходят с постов, когда им вздумается. Это ещё что?

– Это просили передать вам, - мрачно пояснила Теассевенн, протягивая "сувенир" Львицы.

Комиссара словно ужалили пониже спины.

– Что... Что происходит, будь оно всё неладно! Где она? Где ты её видела?!

– Не знаю, комиссар, - Теассевенн жестом подозвала Мегин.
– Она отыскала нас вон там, в боковой аллее. Сказала, что покидает страну. Велела передать вам это.

– "Велела", - комиссар вынул платок, осторожно завернул в него отрезанные волосы, спрятал в карман. Понюхал пальцы, брезгливо скривился и отряхнул руки о пиджак.
– Ты в своём репертуаре. Извини, спохватился он.
– Как она прошла мимо охраны?

Теассевенн пожала плечами.

– Не знаю. Она убила двух охранников - сказала, что вы найдёте их в лесу, в машине. Тигарр, - она взяла комиссара за руку.
– У нас не было выбора. Она была не одна. Если бы захотела убить - убила. Она предложила перемирие - я согласилась.