Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

– Простите, что спрашиваю. Вы его боитесь?

– О нём никто ничего не знает. Знаю, что они занимаются целительством, что пользуются покровительством очень могущественных людей. Знаю, что туда принимают только одарённых. Знаю, что Орден пренебрегает обычаями и законами, если считает, что они мешают. Они уже не обладают таким могуществом, как тысячу лет назад, но я предпочитаю не пересекать им дорогу. Возможно, никакого Ордена вовсе нет - но я не хотела бы убедиться в обратном.

Теассевенн встала.

– Что будет с Леронн?

– Думаю, она достаточно наказана. Признаться, я предпочла бы избавиться от неё. Если бы вы не стали её младшей матерью, я выставила бы её вон. Без всякой жалости. Это может убить госпожу ан Тигген, но жертвовать своим домом я не собираюсь.

– Может быть, можно уговорить госпожу ан Тигген простить её? Раз уж мы всё представили, как ограбление... Думаю, мы сумеем приписать Леронн ещё несколько заслуг.

– Это хорошая мысль. Дом ан Тигген - давний мой должник. Во многих смыслах. Как только ваше имя будет объявлено, я приглашу ан Тигген сюда.

– Скоро прибудет комиссар, Веранно, - Теассевенн встала.
– Могу ли я идти? Мне нужно продумать, как и о чём я буду разговаривать с ним.

– Есть ещё одно дело, Теассевенн, - Веранно подняла трубку телефона, - останьтесь пока здесь. Я хотела бы знать, чем вы собираетесь заниматься, в будущем.

– -

Теассевенн не ожидала такого вопроса.

– Пока не знаю, госпожа. Я не готова отвечать. Я хотела... вернуться на Тирр. Узнать всё, что сумею, о своей семье. О друзьях. Потом - я хотела учиться, госпожа. Мама обещала, что я буду учиться в Университете. Я сумею заработать на это.

– "Веранно", не "госпожа".

– Простите, Веранно. Но я пока не придумала, как буду зарабатывать на жизнь. У меня много опыта, - она усмехнулась.
– Но он не очень... подходящий. Теперь.

Веранно кивнула.

– Я изменяю завещание, Теассевенн. Мой сын, вернее - мать его первых детей - стала бы хозяйкой поместья. Этого не будет - отныне. Обе моих дочери уже устроили свою жизнь. Я передам поместье племяннице. Но мне нужен кто-то, кто поможет ей получить образование, кто будет присматривать за ней.

– Племяннице?
– Теассевенн удивилась. Никогда не слышала, чтобы у Веранно была племянница.

– Вы встречались с ней каждый день, - улыбнулась Веранно.

– Тимо?!
– Теассевенн не сразу сумела прийти в себя. Час от часу не легче.

– "Тимо" - её детское имя. Верно, Теассевенн. Вы заметили, что Тимо не было дома несколько часов каждый день? Она учится. Как и положено. К сожалению, я доверила её обучение тем же людям, от которых зависело моё здоровье. Не думаю, что Тимо надолго пережила бы мою смерть. Мне нужен человек, способный обучить её.

– Но она... никогда не говорила, что вы - её тётушка.

– Она не знает. Их семья жила на Тирре, Теассевенн. У нас были владения и там. Тимо спасли случайно - это долгий рассказ. Она узнает, откуда родом, когда встретит первую луну. До тех пор за ней нужен присмотр.

Теассевенн кивнула.

– Буду рада помочь. Я не хочу быть обузой, Веранно. Простите меня, но для всего остального дома я останусь чужой. Я видела, как на меня смотрят.

– Вы про двоюродную сестру? Не обращайте внимания. Через неделю они будут смотреть иначе. Мнение бездельников, да простят мне эти слова, меня мало интересует.

Веранно встала.

– Через десять минут прибудет нотариус - вы его знаете. Я оставлю необходимые распоряжения. Пока меня не будет, обращайтесь либо к нему, либо к моему адвокату. Им я доверяю.

* * *

Мегин сидела у входа в апартаменты. Прямо у двери, на полу, склонив голову. Одета она теперь была почти так же, как прислуга, за исключением чёрного воротника на платье и серо-чёрной шапочки. Поверх коротко выстриженных волос. Теассевенн посмотрела ещё раз на заверенный - уже нотариально - документ, объявлявший о новом статусе Мегин и подумала, что здешние законы ещё очень несовершенны. На Тирре, это она знала точно, рабства не было. Даже в завуалированном виде.

– Входи, - она открыла дверь. Мегин послушно встала, поклонилась и, войдя внутрь, уселась в углу рядом с дверью, на коврике. Не на том, что сплетён из ветвей ивы - на другом. На котором спала бы собака, будь она у хозяйки апартаментов.

– Когда мы вдвоём, обращайся ко мне "Тесс", - Теассевенн придвинула стул поближе.

– Слушаюсь, госпожа.

– Со мной иногда обращались, как с собакой, Мегин. Я знаю, каково это. Я отпущу тебя, как только будет возможность.

– Спасибо, госпожа, но...

– Тесс.

– Спасибо, Тесс, но свобода и смерть для меня теперь - одно и то же. Я знаю Львицу и тех, кто с ней работает.

– Ладно, посмотрим. Комиссар не заберёт тебя - я не разрешу.

– Спасибо, Тесс. Пожалуйста, возьми блокнот и карандаш. Мне нужно сказать тебе кое-что.

Теассевенн сходила к столу за требуемым и вернулась. Мегин продиктовала реквизиты банковских счетов.

– Это ещё что?
– удивилась Теассевенн.

– Теперь моими деньгами и имуществом распоряжаетесь вы, госпожа.

– И сколько там?
– усмехнулась Теассевенн. Как она умудрилась что-то скопить? Мегин, которая вечно в долгах, которая постоянно выбрасывает деньги на ветер?

Мегин сказала, не моргнув и глазом. Теассевенн не поверила своим ушам.

– Сколько?!

Мегин повторила.

– С такими деньгами ты пошла в служанки?!

– Это долгая история, госпожа. У меня одна просьба... если я могу просить.

– Слушаю.

– Эти деньги... у меня две младшие сестры, другие родственники. Они живут в нищете. Для себя я всегда бы заработала. Если можно, позвольте мне помогать им.

– Ты согласилась служить из-за них?
– Теассевенн посмотрела в глаза "кошечки". Та кивнула.

– Хорошо. И не надо сидеть на коврике, пока мы вдвоём. Садись за стол и расскажи подробнее о разговоре со Скорпионом, с Львицей. Я запишу, для комиссара.

– -

Теассевенн прослушивала конец записи, когда поняла, что Мегин её о чём-то спросила. Выключала диктофон, взглянула "кошечке" в глаза.

– У меня было много вещей, госпожа. Теперь всё это ваше. Вот, - она протянула ключ от своей комнаты.