Можно остаться с тобой?

Она донимала его каждый день. Постоянно заявлялась в его покои, подслушивала его с братом разговоры, но не осмеливалась войти, пока Константин не исчезнет. А потом упрашивала помочь ей познакомиться с искусителем. Кто бы мог подумать, что демонам доступны чувства. Видимо человеческая половина Тани брала над ней верх каждый раз, как на горизонте объявлялся Костя.

— Твой ненаглядный на задании, нашёл новое лакомство для папочки, — манерно произнес Эш.

— Опять завидуешь, что он в мире людей, а ты всего лишь можешь огненными шариками кидаться? — Таня знала, как вывести из себя всего одной фразой.

— Катилась бы ты отсюда, пока этот шарик, — он демонстративно прокручивал на ладони яркое пламя, — не подправил твою прическу.

Таня хмыкнула и растворилась в пространстве. Невозможно было сосчитать, сколько раз Эш обещал её поджарить, но она знала, что он никогда этого не сделает. Знала, что ужасно раздражала его, впрочем, как и он её. Но он был ей нужен. Только с ним общался Константин, а Таня давно мечтала к нему подобраться. Этот искуситель сводил её с ума, к тому же он мог проникать в мир людей телесно, и она как и любой другой демон, не имевший такой способности, мечтала побывать за тонкой гранью. Мечтала почувствовать себя живой, ощутить вкус пищи, испытать полный спектр человеческих эмоций, понять, что значит жить. Да и к тому же ей хотелось попробовать совратить душу, впитать в себя её желания, а затем высосать из неё все эмоции, словно сладкий десерт. Ужасно надоело довольствоваться теми жалкими частицами пищи, что оставлял Отец.

Перспектива соблазнять души людей, сводить их с ума, обещая исполнить сокровенные желания, манила всех демонов. Только вот способности эти были исключительно у искусителей, что не очень радовало остальных. Искусителей ненавидели, но ненавидели тихо. Уничтожать их было не выгодно. Кто тогда поставлял бы Хозяину свежие души? Конечно, среди людей много грешников, по доброй воле сошедших в подземный мир. Не произнесших слова раскаяния на смертном одре. Но они не так питательны, как те что приведены обманом и силой. Но после того, как страх за трон овладел разумом Хозяина, и он начал уничтожать искусителей, постоянный голод стал вечным спутником обитателей ада.

Среди демонов давно уже шли стычки. Многие хотели избавиться от гнёта Хозяина, им надоело служить на его благо и ждать подачек, когда за гранью был такой пир. Людские души привлекали. Мир людей менялся и это было заманчиво для демонов, ведь их дом давно погрузился в вечную ночь. И Таня была права. Эш завидовал брату. Завидовал, что обладая уникальной силой убеждения, с которой он мог бы привести Отцу столько душ, что хватило бы на целый пир, он был не способен проникать в мир людей. Эта способность досталась его брату.

Константин словно паук плел свою черную паутину. Тонкие нити, которые были настроены на внутреннюю частоту разбитых душ. Люди, находящиеся не на той волне проходили мимо, не замечая его призрак около себя, но как только в поле его ловушки попадала жертва с порванной в клочья душой — ловушка захлопывалась. Тогда у Константина появлялась незримая, но прочная нить, связывающая его с жертвой. И он, держась за эту связь, перемещался в сознание жертвы, путал мысли, показывал сны. Но самым лучшим, что открывала эта сила связи, было то, что он перемещался в мир людей. Мог ходить по земле, есть людскую пищу, ощущать дуновение ветра, вкус жизни и свободы.

Он любил ритм людской жизни. Перед ним проходили эпохи, столетия сменяли друг друга, и он наблюдал, как развивается человечество. В то время, как в Темном мире не происходит ничего. И Константин не любил возвращаться в замок, но не мог остаться за гранью на долго. Как только жертва сходила с ума, Константин затягивал её в свой мир, нить обрывалась, и он терял возможность вернуться в мир людей, его там никто не ждал.

Каждый раз он отправлял свою проекцию в безлюдное место и ждал, когда его найдет новая жертва. Раньше ему не было важно, кто попадет в ловушку, мужчина или женщина. Главное, чтобы жертва была настроена на нужную частоту. Но с тех пор, как в Тёмном мире перестали рождаться демоны, Хозяин стал отправлять искусителей только за девственницами.

Истинные страдания невинных девушек оставляли темный отпечаток в их душах. И этот след Хозяин улавливал, несмотря на то, что был слеп. Он помещал в жертву частицу себя, своё отравленное тьмой семя, и тогда рождался новый демон. Хозяин чувствовал потенциал демона, его силу, и отдавал на воспитание в тот клан, в котором его обучали пользоваться способностями. Демоны жили общинами и подчинялись лидеру клана. Все их существование было лишь служением Хозяину. Демоны не могли выйти из-под контроля Отца. Непослушание — смерть! Он подавлял в них способность к рождению детей, а секс для них был механическим действием, атавизмом, оставшимся от человеческой половины. У демонов не было родства по крови. В теле хозяина не текла человеческая кровь, в отличие от демонов. Но родство порой выбирала неведомая древняя сила, и никто не знал, почему она распорядилась именно так. Такие демоны рождались в один день, с разницей в тринадцать часов. На шее у них появлялись парные метки, а так же особая способность чувствовать друг друга на расстоянии. Несмотря на родство, они были наделены разной силой. И воспитывались в разных кланах.

Такая метка была у Эша, три черные точки за левым ухом. Точно такие же были за правым у Константина. Они были рождены с разницей в тринадцать часов, от разных матерей, и были совершенно разные. Эш родился первым. Он был выше ростом и сильнее физически. Сильные руки, рельефный пресс, и невероятная концентрация и плавность движений были присущи боевым магам, в то время как Константин совершенно не владел физическими силовыми навыками. Кожа Эша была не такой белой, а тело было всегда горячим. На голове его были огненно-красные волосы, и лишь черные глаза были такими же, как и у всех сыновей Хозяина. У него были очень яркие, выразительные черты лица, четко очерченный волевой подбородок, алые губы и прямой нос, на кончике которого он любил носить круглые очки с зелёными линзами. Их много лет назад ему принёс Нельс — старый демон искуситель. То была последняя вылазка Нельса на задание, после чего Хозяин превратил его в прах и развеял. Эш практически не снимал очки, хоть и смотрел поверх линз. Несмотря на все различия, на разные способности и неприязнь друг к другу — Константин и Эш были братьями. Так распорядилась магия Тёмного мира, и они не могли изменить этого.

Эш хоть и владел магией огня, но поле боя было не для него. Больше всего он любил и умел убеждать — это была способность, которую очень высоко оценил Отец. Хозяину он нужен был, как переговорщик с сынами-главами демонических кланов и предводителями народов, проживающих в Темном мире, не под влиянием Хозяина. И Хозяин жаждал присоединить эти народы к себе. Он хотел контролировать всех, чтоб ничто и никто не могли ускользнуть от его взора.

Отец был параноиком, считал, что объединившись, кланы могут произвести бунт в Тёмном мире. Он был лишен человеческих эмоций, в то время как демоны могли испытывать их в ограниченном спектре. И это раздражало Хозяина. Он погубил уже многих сынов своих, подозревая в предательстве. Только Эш, Люк и Таня, были удостоены права лично обращаться к Отцу. Но лишь Эшу была оказана честь выступать на Совете от имени Хозяина и озвучивать его волю.

Как и Константину, Эшу уже давно наскучила жизнь в Тёмном мире. Советы проходили по одному и тому же сценарию. Обсуждали произошедшие бунты, начинающуюся войну. Ведь, когда у людей мир, то у демонов в аду идет своя война. Масштабных войн у людей не было уже давно. Для демонов людские войны — пир. Ярость, гнев, страх — те эмоции, которые так необходимы демонам для жизни. Были времена, когда демоны сами подстрекали людей к войнам. Искусители находили жертву, способную поднять целые народы на битву, сводили с ума, внушали свои идеи, и тогда в Тёмный мир попадал поток душ, но сейчас царило затишье и голод.

Единственным желанием большинства демонов стало разрушение границы миров. Ад готов был вырваться наружу и поглотить всё. Остальные же понимали, что, случись прорыв границы, нарушится равновесие мироздания, и погибнут все: и люди, и демоны. Руководил бунтующим кланом Джед, бывший советник Хозяина, его старший сын, единственный, кто смог вырваться из-под контроля Отца. Ему было плевать на законы мироздания, он жаждал нескончаемого пира. Создав армию, Джед пытался свергнуть Хозяина, подчинить искусителей и с их помощью разрушить границу, разделяющую миры. Хозяин же не собирался расставаться со своим бессмертием и троном, но его армия стала ничтожно мала, поэтому, как никогда ему необходимы были новобранцы. Силы Джеда перевешивали, и Хозяин боялся, что кто-то из искусителей сможет переметнуться на сторону врага, тогда его армию будет не остановить. Поэтому он лично уничтожал искусителей, которых подозревал в предательстве. И сейчас его взор устремился на Константина. Этот молодой демон ещё ни разу не принёс Отцу полезную жертву, одних пустышек. И лишь доверяя Эшу, Хозяин ещё не отнял жизнь у его брата.