Мрачность +4. Колыбель Богов

– Нам нужно поговорить, волхв.

Я аж чуть не выругался от неожиданности. Но сдержался и попытался осторожно выбраться из объятий Тиары. Не тут-то было – ее головушка лежала на моем плече, а руки и ноги оплетали тело.

– Куда ты, муж мой?
– удивленно промяукала она.

– Работа, дорогая, - отозвался я.
– Покровитель вызывает. Спи.

Больше никаких вопросов не было. Супруга мгновенно подобралась, отпустила меня и с самым серьезным видом кивнула. Да уж, вряд ли она уснет.

Вытащив стул из шатра и любуясь на звезды, я минут двадцать пять мысленно общался с Богом Тьмы. За это время Старик подробнее поведал мне детали моей завтрашней миссии, рассказал о том, чем в этот момент будут заниматься боги, ну и сказал, что именно мне делать «после того, как мы добьемся своей цели».

– Вот, возьми, волхв, - послышался голос Старика в моей голове, а через миг передо мной появилась сотканная из черного дыма ладонь. На ней лежало неказистое с виду кольцо из позолоченной проволоки.

– Опять никаких идентификационных подписей?
– тихо вздохнул я, принимая бижутерию и вертя ее в руках.
– мощная вещица, - уже мысленно продолжил я, почувствовав энергетический фон кольца.
– Чья?

– Глозейска. Его маяк, - неспешно пояснил Бог Тьмы.

– Вроде перстня Норидуэля, который носит Хорн?
– догадался я.

– Именно.

Я задумчиво почесал затылок. Стало быть, Бог Знаний тоже решил поучаствовать в предстоящей битве? Как я и думал, хоть его Последователи помогают нам ресурсами и оружием, а не живой военной силой, сам Глозейск ведет с Богами свою игру. Наша война идет на двух уровнях – людском и божественном. У меня-то есть доступ ко второму (пусть и частичный), но из остальных людей подобным могут похвастаться единицы.

– Значит, в отличие от своих Последователей, Глозейск будет сражаться лично? – уточнил я.

– Да, волхв. И только благодаря этому, у вас завтра появится шанс заполучить частицу Зуртарна и Осколок Единства.

Ну а дальше мне объяснили почему.

Вернулся я в шатер загруженный новыми знаниями. Как и ожидал, Тиара не смогла заснуть и покорно ждала меня.

– Тебе тоже рассказали про Глозейска?
– чуть ли не с порога спросила она, загадочно улыбаясь. Хех, мне только что дали понять, что у нее с Покровителем тоже весьма близкие отношения. Будто я не знал.

Мы обсудили с супругой то, что только что узнали от богов и легли спать. Правда не сразу – похоже, Тиара действительно по мне соскучилась.

***

– Сучьи потроха! Нам опять греться на солнышке, пока остальные развлекаются!
– возмущался Хорн, вместе с другими членами моего элитного отряда наблюдавший за началом штурма с вершины одинокого зеленого холма, расположенного чуть в отдалении от городских стен и наших войск.

– Сколько уже можно ныть, а?
– хмыкнула Уна.
– Как тебе твоя Тильда терпит, а? Мало того, что дохлый, так еще и нытик!

– Видать, есть за что терпеть, - хмыкнул бывший тан, прикладываясь к бурдюку с вином.
– Может быть за очень большой… уровень?
– он показал указательным пальцем на пустое пространство над своей головой – туда, где по запросу появляется идентификационная подпись.

– Прошу вас, хватит переживать, Господин Хорн, - мило улыбнулась ему Тиара.
– Вы ведь знаете, что у нас особая миссия. Если хорошо себя покажите на ней, то обретете славу куда большую, чем получили бы при штурме. Не говоря уже о том, что там вас ждут противники намного серьезнее обычной солдатни.

– Кек, - удовлетворенно крякнул зомби.

– Потому я и с вами.

– Словами не описать, насколько же мы рады этому факту, - тут же вставила свои пять медяков Уна.

Я практически не обращал внимания на их препирательства и неотрывно глядел на Лонгеру. Красивый, поистине сказочный город, вблизи впечатлял еще сильнее. Казалось, будто природа специально подготовила место под будущую столицу королевства, возведя в определенном месте наиболее высокие холмы, чтобы Лонгера возвышалась над всем миром. Холм, на котором расположился мой отряд, уж точно нельзя было назвать низким, но по сравнению с холмами города, он казался карликом.

«Природа специально возвела» … а ведь это вполне может быть правдой, если «природу» заменить, например, на «Рейнгейта». Полагаю, Бог Всех Королей не прочь подчеркнуть собственную важность руками своих Последователей – как раз королей. Я не видел другие столицы Зуртейна, чтобы утверждать наверняка, но что-то мне подсказывает, что они не менее красочные. И уж точно внешним видом отличаются от других городов. Чем? В первую очередь размерами и красотой стен. С моего местоположения не видно деталей, но вроде стены выглядят абсолютно новыми и даже сияют от солнечного света. Кстати, о солнце – частенько в Лонгории хмурая погода, но вот совпадение (а может здесь всегда так) – в день решающей битвы над Лонгерой на небе ни облачка. В такую ясную погоду особо приятно смотреть на бесчисленные висячие сады, украшающие королевский замок и другие высокие здания города.

Немного печально, что все это великолепие сегодня зальется кровью. Что вода в бесконечных фонтанах и искусственных водопадах Лонгеры, о которых мне рассказывала бывавшая раньше в столице Тиара, из кристально чистой станет багряной. С другой стороны, гораздо печальнее будет, если целый мир сгниет и станет пищей для Тления. Так что, даже если прекрасная Лонгера сегодня обратиться в руины, нужно будет гордиться результатом, а не печалиться от кровавости своих поступков.

– Что с тобой, Кен?
– немного обеспокоенно поинтересовалась Уна.

– Муж мой, с тобой все в порядке?
– тут же спросила Тиара.

– Нормально, - кивнул я.- Просто задумался не о том. Слушайте меня, - твердо произнес я.
– Не сомневайтесь! Неважно сколько людей сегодня погибнет, если в конечном итоге мы сможем остановить распространение Тления. Даже если умрут все наши воины, мир будет спасен. Ведь гораздо больше людей и других живых существ сейчас не участвует в этой битве. Хоть и зависят от ее исхода.

Уж не знаю, к чему я выдал эту тираду. Возможно, для того, чтобы убедить самого себя и настроить на нужный лад. Члены моего отряда смотрели на меня удивленно. Как и для меня, для них речь выдалась неожиданной.

– Мы и не сомневаемся, - хмыкнул Хорн.
– Вот только лучше, если большинство все же переживет заварушку, ты не находишь?

– Надеюсь, так и будет, - улыбнулся я, чувствуя, что легкий мандраж проходит. Думал, что уже полностью привык к Зуртейну с его мрачностью и средневековой жесткостью, однако все же нет-нет, да проявляет себя землянин двадцать первого века. Пусть и очень слабо. С другой стороны, и местным жителям не чуждо сострадание. И, может быть именно поэтому бывшие крестьяне сейчас отчаянно сражаются во имя Бога Тьмы и своего светлого будущего.