Мрачный дебют

– Нельзя договориться с тем, кто хочет землю, на которой ты стоишь, – произнёс я.

– Нужно сообщить Агате Петровне, – сказал Михаил Михайлович и встал с лавки.

Он пошёл в сторону оперативного штаба, радиоприёмник продолжал вещать бред о том, как «Бригада» наведёт порядок в городе, а мы с Ильёй сидели и пытались получить хоть сколько-нибудь полезную информацию из этого потока сознания.

У меня в кармане завибрировал телефон. Рингтонов я уже давно не слышал, потому что сейчас у всех телефоны на вибрации или в беззвучном режиме.

Единственные, кто может «похвастаться» классными рингтонами – это зомби. Правда, телефоны уже давно должны разрядиться, потому что две недели без подзарядки – это срок, который может просуществовать только телефон класса «кирпич». Смартфоны же не рассчитаны на непрерывную работу без подзарядки более двух дней, но это только в лучшем случае. Поэтому сейчас, спустя две недели, толпы мертвецов больше не издают посторонних звуков, от вызовов до уведомлений или напоминаний.

– Не, тут ничего толкового, на цикл крутят, – выключил приёмник Илья. – Что делать будем?

– Пусть другие думают насчёт «Бригады», – пожал я плечами. – А лично я буду сегодня разбираться с масками. Ты, кстати, использовал сферу?

Илья полез во внутренний карман кителя и достал оттуда сферу.

– Нет, не рискнул, – сказал он. – Возвращаю.

– Не рискнул или не захотел? – уточнил я.

– Не захотел, – признался Илья после недолгой паузы. – Сначала хотел, но потом почитал один форум…

– Дай-ка мне адресок, – попросил я, вытаскивая смартфон.

– Мы так и не обменялись контактами, – произнёс Илья.

– Диктуй номер, – потребовал я.

Обменялись номерами, после чего я нашёл его в «Телеге» и в «ватсапе». Другие соцсети были не важны, потому что всё, что нужно людям сегодня, есть в «Телеге» и «ватсапе».

– Ссылку кидаю, – сообщил бывший ополченец. – Ничего не пиши там о себе, а то могут вычислить.

– Ты рассказываешь деду, как правильно кашлять, – поморщился я. – Разберусь.

– Ну, я так, на всякий случай, – зачем-то начал оправдываться Илья. – Так что ты хотел с масками?

– Надо проверить, работает ли маска на других людях, – сказал я. – У меня есть маска Наполеона, но я имею подозрение, что могу получить ещё больше масок, правда, это надо проверить. Сегодня и проверю.

Подозрение моё, о возможности получения дополнительных масок, базировалось на смутных ощущениях, исходящих непонятно откуда. Возможно, что из подсознания или от сверхспособности, которая не может делиться информацией о себе напрямую, но работает через подсознание. Не знаю, какой в этом смысл, но лучше так, чем никак.

– Будешь добровольцев искать? – спросил Илья. – Я подписываюсь.

Где-то в стороне временной мастерской грохнуло металлическим лязгом. Там кузница Антона Борисовича, игравшего в постановке Корифея. Он, вдохновлённый образцами латной и пластинчатой брони из Эрмитажа, решил освоить изготовление индивидуальной брони из современных материалов. Амбициозно, трудозатратно, но бабушка одобрила инициативу.

– Имей в виду, что это не так уж безопасно, – предупредил я бывшего ополченца. – Маска лезет в голову не хуже сфер. Если сработает, то будь готов к тому, что твои мысли будут ненавязчиво подменяться мыслями маски.

– Да уже не особо-то и важно, – махнул рукой бывший ополченец. – Главное – можно снять её и воздействие пропадёт. Ведь так?

– Так, – кивнул я. – Что ж, пошли обратно в квартиру.

Поднявшись на этаж, я отворил дверь. В прихожей Ани спешно обувалась.

– Ты куда? – спросил я.

– Прогуляться хочу, – ответила та. – Тут рядом нет кладбищ?

– Кроме Смоленского на острове нет никаких кладбищ, – покачал я головой. – Разувайся, поможешь нам с Ильёй.

– А что надо делать? – спросила она.

– Идём, – я разулся и пошёл в гостиную.

Под вторую маску у меня есть чехол, закреплённый на поясе. Вытаскиваю маску и передаю её Илье. Тот смотрит на неё с сомнением.

– Давай, надевай, – потребовал я. – Ты уже подписался.

Илья тяжело вздохнул, посмотрел на Ани, стоящую в дверях, после чего надел маску на лицо и завязал ленту на затылке.

– Ну и… – начал он.

Но его прервал метаморфоз маски, впившейся в его лицо.

– Я ничего не понимаю… – пощупал Илья своё лицо. – Просто, будто, как-то иначе всё ощущается…

Одежда его начала видоизменяться, китель паттерна «цифра» изменился на красно-сине-белый китель, а штаны стали монотонно белыми. Высокие сапоги и тёмно-серый сюртук появились последними. Бикорн появляться не пожелал, потому что на Илье не было головного убора.

– Сработало, – констатировал я, подходя поближе. – Снимай.

Илья подчинился, но с видимой в неуверенных движениях неохотой.

Принимаю маску и вижу, как одежда Ильи вновь возвращает себе исходный вид.

– Значит, ты можешь передавать часть своих сил другим? – спросила Ани.

– Всегда подозревал что-то такое, – произнёс я задумчиво. – Теперь твоя очередь, Ани.

– Но зачем? Я не хочу брать твою сверхспособность! – отступила она назад.

– Я хочу установить принцип, – ответил я. – Могут ли суперы принимать мою способность или нет. Смелее.

Вручаю ей маску и жду. Ани колеблется, смотрит на неё с недоверием и недоумением. Наконец, она решается и надевает её, завязав ленту.

– Ну, как ощущения? – спросил я.

– Никаких ощущений, – вздохнула Ани.

Ждём несколько минут, но ничего не происходит. Возможно, дело в том, что она женщина, а роль мужская? В наши просвещённые времена, конечно, по мнению всяких-разных особенных личностей, это не проблема, но маска может считать иначе.

– Ладно, ты можешь не подходить не только потому, что супер, – произнёс я. – Поэтому проверим на кое-ком другом.

Принимаю маску и направляюсь к выходу.

Любопытно, интересно, полезно. Надо было давно разбираться с этим вопросом, но как-то было всё недосуг.