Мрачный Жнец

— Это было необходимо? — спросил он. Вышвырнуть надоедливого ангела вон — это одно, а уничтожить четырёхтысячелетнюю скульптуру демона — совсем другое.

Лиллиана повернулась к нему, её глаза сверкали огнём.

— Что это было? Ты издеваешься надо мной? Тебе следовало её выгнать. Эта… эта шлюха… сделала тебе предложение прямо у меня на глазах. Та женщина, которую ты трахал в нашей спальне больше двухсот раз!

Ого.

Он имел в виду только статуэтку, но, очевидно, она не имела значения. Лилли была зла, и не только на Люсиль. Он избавился от большей части свидетельств своего прошлого: мебели для секса, игрушек… А она сожгла матрас. Но он полагал, что спальня остаётся… спальней.

— Успокойся, — мягко сказал он. — Мы нечасто пользовались спальней.

И, боже, не стоило этого говорить. В течение следующих нескольких дней он узнал, что его диван в библиотеке неудобный и что неразумно просить сердитую женщину успокоиться.

Он всё ещё считал весь этот эпизод забавным, но, вспоминая его, понял, что ему следовало попытаться взглянуть на всё глазами Лиллианы. С её точки зрения, она попала в засаду между женщиной, которая хотела секса, и мужчиной, который считал всё это забавным и лестным. И она не ошиблась. Он привык к тому, что женщины хотели его только за то, что он мог им дать — власть, известность, благосклонность, детей, — что это было приятно — быть желанным для него. Ладно, они не хотели его целиком. Только его член. Но всё же. Вместо того чтобы смеяться, ему следовало успокоить Лиллиану. Ему следовало дать понять и Лиллиане, и Люсиль, что единственным ангелом, который будет вынашивать его детей, единственной, с кем он когда-либо снова переспит, была Лиллиана.

Внезапно его чувства подняли тревогу, выдернув из воспоминаний. Кто-то могущественный только что вошёл в Шеул-Гра.

Пока Шеул находился в карантине.

Вновь.

Он убьёт Хокина.

И, возможно, того, кто вошёл через портал.

Глава 31

Азагот взмыл в воздух со своего балкона, держа Райку на руках. Она смотрела на него большими невинными глазами, полными доверия.

— Не волнуйся, — пробормотал он. — Папа позаботится о твоей безопасности.

Он парил над территорией, направляясь к порталу. Увидел Сюзанну внизу и мягко приземлился позади неё. Она резко обернулась, испуганно вскрикнув, но, увидев Райку, широко улыбнулась.

— Привет…

— Подержи. — Он протянул Райку. — Мне нужно кое-что сделать.

Она посмотрела мимо него и кивнула.

— Привет, Джим Боб.

Джим Боб?

— Какого чёрта? — Азагот развернулся так быстро, что чуть не ударил ангела крылом по лицу. — Кто тебя впустил? Хокин?

Джим Боб покачал головой.

— Это не важно. Что ты делаешь, чтобы спасти свою пару?

— Что?

— Что ты делаешь? — потребовал он. — Молох убьёт её, если не освободишь С атану. Итак, каков твой план?

Формировался план на ближайшее время, который включал в себя надирание задницы Джиму Бобу.

— Следи за тоном, ангелок. Ты не можешь ничего от меня требовать.

— Проклятье, Азагот! — Джим Боб двинулся вперёд с неожиданной скоростью атакующей змеи. — Мне нужно знать, что ты собираешься делать!

Подумав, Азагот обрушил на ангела шквал клинков. Они ударили почти беззвучно, сотня кинжалов, которые с мучительной медлительностью рассекли жертву, как тёрка для сыра. Сила удара лезвий отбросила Джим Боба в последние уцелевшие остатки беседки, которую Азагот разрушил во время попытки побега.

— Отнеси Райку внутрь! — рявкнул он Сюзанне.

Но когда повернулся обратно к Джим Бобу, что-то подняло его в воздух и с такой силой швырнуло на землю, что от его тела остался кратер.

Сюзанну отбросило на несколько метров, она растянулась на земле, но Райку по-прежнему крепко держала на руках и помахала ему, показывая, что всё в порядке. Азагота охватила ярость. Никто, кроме Азагота и Лиллианы, не мог обладать силой в его мире. Никто, кроме Ривера и Ревенанта, по крайней мере, и уж точно не в такой степени.

— Как? — взревел он, взмывая вверх и выпуская призванное копьё из выкованного в аду железа.

Каким-то образом Джим Боб избавился от клинков, но не смог увернуться от удара копьём в самое сердце. Он закричал и упал на колени. Из-под копья, вонзившегося в грудь, пошёл пар, и кровь потекла по древку, когда он упал вперёд, пронзённый насквозь. Его голова опустилась, лицо скрылось под капюшоном угольно-чёрной мантии.

— Как ты сюда попал? — Азагот бросился к нему. — И как, чёрт возьми, ты используешь силу в моём мире?

Джим Боб закашлялся, забрызгав кровью землю.

— Я помог тебе построить Шеул-Гра, придурок, — прохрипел он голосом, который уже не принадлежал ему. Азагот не слышал этого голоса тысячи лет. — Ты, правда, думал, что я не позабочусь о том, чтобы у меня всегда был путь внутрь?

Потеряв дар речи, Азагот ментально отбросил копьё. Джим Боб упал лицом вниз на землю. Затем, застонав, перевернулся на спину. Капюшон упал, обнажив новое лицо и роскошную шевелюру всех оттенков человеческого волоса.

— Габриэл? — Азагот толкнул его сапогом, и архангел сел, хватаясь за всё ещё горящую грудь. — Это оружие было слишком жестоким.

Да, жестоко. Это оружие против ангелов, специально разработанное для нанесения смертельных ранений или добивания уже тяжелораненых ангелов. Но Азагот не собирался церемониться.

— Я не согласен, — отрезал Азагот. — И мне не нужно спрашивать, почему ты скрывал свою личность. Но почему ты делился со мной информацией?

— Почему? — недоверчиво спросил он. — Я немного заинтересован в твоём успехе, придурок. К тому же ты мой источник информации о многом из того, что происходит в обоих мирах.

— Почему сейчас? — спросил Азагот, всё ещё не оправившись от осознания истинной личности Джима Боба. — Где ты был тысячи лет?

— Работал. — Габриэл закашлялся и сплюнул кровь. — Был хорошим архангелом. Затем, несколько сотен лет назад, я начал видеть мрачные предзнаменования. Я подумал, что, возможно, сейчас самое подходящее время для встречи.

— Архангел? — Сюзанна, которая должна была находиться в безопасности внутри с Райкой, подошла ближе. — Ты архангел Габриэл? Ты сделал Деклану татуировку?