Мрак космоса

Пехотинец отошел от стены. Встал по середине коридора. Сквозь открытые ворота, в полутемном помещении, стояли ровными рядами анабиозные ванны. Каждая из них с начинкой. Каждая из них поддерживает человеческую жизнь. Или нет?..

Син покрепче перехватил руками оружие, обернулся в сторону поваленной им команды.

– Отомри! Встать! В одну шеренгу становись. Равнение на середину. Вольно. 713 463!

– Да, сэр!

– До окончания операции вы мой заместитель.

– Да, сэр.

– Входим в отсек, проходим цепью по первому ряду. Киборги ближе ко мне, зеки к тебе. Таким образом, у нас получается две подкоманды. Я подключаюсь к терминалу и, выясняю, какие ванны целые. Дальше, самое важное. По моему приказу, подчеркиваю, только по моему приказу осуществляется отключение ванны от цельного блока. Ближайшая к ней подкоманда вытаскивает объект к переходнику. Задача понятна?

– Да, сэр!

– Что он сказал? – тихо поинтересовался Гай у Гнома. – Невыносимый китайский акцент. Меня этот азиат заставляет нервничать.

– Вы заходите первыми. Мы за вами. Банзай!

– Банзай, - эхом откликнулся Костров и покосился на открытый проем с человеческий рост. Первый шаг дался нелегко. Появилось ощущение, что резиновый скафандр превратился по желанию в пехотно броневой, с удесятеренной псевдомускулатурой и запасом ракет за спиной. Второй шаг поколебал воображение. Смешал картинки. Превращая фантазию ровной глади в волнистую не спокойную зыбь. Появилась мысль: «Броневой скафандр неисправен. Поломка двигателей. Я вынужден, выйти из боя!» Третий шаг вернул в реальность, и остальные шаги сделались торопливыми, короткими. Голова вжалась в плечи. Страх сковывал непослушные конечности. Руки коченели. Общая рация наполняла эфир жуткими вздохами, сбитым дыханием. Вся подкоманда, испытывала те же необъяснимые чувства, что и он. Люди начали нервничать. Общая тревога перерастала в необъяснимый ужас страха. Нестерпимо зачесался голый череп. Создалась иллюзия обильного роста волос: гладкая кожа лопнула, покрываясь кривыми трещинами, и черные стебельки быстро поползли вверх. Реальное видение длилось долю секунды. Мозг снова парализовал ледяной страх.

Стройные ряды ванн чернели гробами, заставляли, затаив дыхание, насторожиться. От них веяло опасностью. Непредсказуемость начинок ванн являлась причиной нервозности. Но напугать ванны могли только Андрюшку! Точно! Био сразу почувствовали слабое звено в подкоманде, и каждый посмотрел в его сторону. Продолжительно и многозначительно. Киборги молча прошли мимо заместителя командира, рассредоточиваясь по четкому промежутку между первым и вторым рядом. Из ворот показался Син, окруженный треугольником личных био. Три телохранителя четко исполняли новые обязанности и первым делом хмуро посмотрели в сторону Андрюшки, от чего тому стало ещё хуже и, он не захотел идти дальше.

Рядовой держал на бедре вскинутый дулом к верху тяжелое ружье. Он явно позировал и наслаждался моментом своего появления на сцене.

Костров от омерзения поморщился и вдруг успокоился. Задышал ровно. Выпрямился. Подтолкнул Андрюшку, который в страхе жался к его спине и мешал идти.

– Вперед. Занять позицию. Быстро! Не теряем темп.

Верный Гном заскользил тут же вперед, на ходу подталкивая Андрюшку. От чего тот засеменил между темными ваннами, балансируя руками и приседая от приданого ускорения. Уверенный политолог Фазер похлопал по плечу, проходя мимо, не задерживаясь. Остановился Гай. Нервный психопат. Глаза высокомерно прищурены.

– Ты зачем мою женщину толкаешь?!

Костров резко выпрямил руку и Гай, получив по шлему сильный толчок, сделал назад три шага. Лицо его быстро менялось.

– Что уже спросить нельзя? Да толкай её на здоровье, сколько хочешь! Она это любит. Без разговоров! Когда захочешь.

– Последнее предупреждение заключенному 253 756, - сказал голос лейтенанта Роя и все почувствовали, что комбат с ними. Некоторым стало теплее. Гай же просто заткнулся. Невидимый Бог, это для него ерунда, но видимый каратель и правая рука Бога – внимательный Син – это уже опасность номер один. Гай немо помахал руками, семафором знаков показывая всем, что он думает про злых начальников.

Син, не обращая внимания на идиота, быстро подошел к стойке администратора. Подсоединился к компьютеру. И пальцы его сноровисто и привычно заскользили по цветным панелям. Китайцы от природы программисты, такое у них в генах.

Вспыхнул дневной свет, освещая ряды ванн.

Они ожили, затрепетав набором цветных огоньков, высвечивая дисплеи датчиков.

Одного взгляда хватило Кострову, чтобы он понял ситуацию. От увиденного присвистнул. Не удержался.

Фазер оглянулся.

Андрюшка на всякий случай присел от страха, прячась и становясь меньше.

Понял очевидное и Син. Китаец заговорил по общей трансляции, явно работая на запись при будущем разборе операции. Парень страховался. Слова его обращались к лейтенанту Рою.

– Сэр. Докладывает рядового второго класса Син. Проверка дееспособности ванн проведена полностью и успешно. Фиксирую данные. Сэр. Ванны все целые. Никаких видимых разрушений: нет механических и электронных повреждений. Нет сбоев. Нет перегрузок. Ничего нет. Сэр. – Пауза.
– Что мы здесь делаем? – голос Сина дрогнул, - полный порядок в анабиозном отсеке. Люди спят. Все живые.

Повисла тишина. Рой тоже обдумывал свои слова, что-то проверяя. Пауза затягивалась.

– Выполняйте операцию по плану. К вам приближается еще один спасательный борт. С прибытием основной команды, поступаете в их распоряжение. Начинайте.

«Какой спасательный борт? Какая основная команда?» - Костров поморщился и покосился по сторонам. Волна дрожи пробежала по всему телу. Внезапное чувство подкосило ноги. Правое колено мелко задрожало. «Что это? Что?!» Он попятился, пытаясь уйти от опасности и спрятаться от непредвидимого страха. Чувства обострились. Волосы на теле стали дыбом.

И вдруг в помещение со стороны ворот, вплыло узкое существо, изгибаясь всем телом, оно блистало мирными цветами. Пульсировало огнями. Медленно скользило в воздухе. Целенаправленно двигалось. И никакого сомнения не оставляло, что представляет из себя живое неопознанное существо. Проплыв по воздуху до середины отсека, замерло над Сином. И перестало двигаться. Запарило. Едва покачиваясь в воздухе. Потеряло плавность и внезапно стало наливаться, и набухать агрессивным цветом.

Костров зажмурился. «Не верь. Парень, ты устал. Галлюцинация. Точно что-то с кислородом. Надышался. Теперь ловлю по полной. Лишь бы не сдохнуть. Откуда взяться разноцветной змее? Неоткуда. Место не подходящее. Нам такой контакт с чужеродным миром не нужен. Мы тут никто. Это всё воспаленный мозг придумывает! Да, и вообще, что я часто видел электрических змей плывущих в воздухе? Никогда не видел. Значит это неправда. Вымысел. Бред. Я брежу. Сейчас открою глаза и картинка исчезнет. А вечером, когда всё закончится, обращусь к врачу. У нас хороший лазарет. У нас отличная бортовая медицина. Мне профильтрую мозг. Очистят легкие. А потом пропишут верный рецепт: пораньше лечь спать. Надо дать отдохнуть воспаленному мозгу. Надо поспать. Время лечит любые болезни». С некоторой опаской Виталик открыл глаза и почувствовал, как внутри оборвалась последняя надежда спокойно дожить до старости. Нет, не до старости, а до среднего возраста боевого пехотинца. Или хотя бы до завтра. Безнадежно далекое завтра.

Галлюцинация размножилась до шести единиц разноцветных, плоских змей, не больше полуметра длиной и без какого-либо обозначения конца или начала. Голова никак не отличалась от хвоста. Первая основная, прородильница рода и общности, продолжала висеть неподвижно и наливаться агрессивной синевой. Остальные переливались всеми цветами радуги и мирно покачивались над Сином. Солдат, ничего не подозревая, выполнял манипуляции с общим компьютером анабиозного отсека. «Да, что же это такое! Почему галлюцинация не проходит? Главная змея?! Совсем сбрендил. С чего взял? Как выделил среди остальных? Выходит, здоровье у меня плохое. Подорванное. Организм перестаёт функционировать. А как же иначе? Чего я хотел! Негде эмоциональный стресс снимать. Нет женщин. Нет общества. Нет шампанского. Не в кого даже выстрелить!! Беда. Плохо мне. Вот закрою глаза и закончится наваждение».