Мракобесы

Марта предусмотрительно взяла верх крышки и слегка наклонила ее, давая понять, что не стоит этого делать. Ее лицо при этом украсила застенчивая улыбка.

– Извините, – мужчина отстранился от стола, давая возможность официанту выставить перед ним заказ.

– Вас как зовут? – неожиданно спросила Марта.

– Виктор, – представился мужчина.

– Победитель, – улыбнулась Марта.

– Совершенно точно, – кивнул Виктор.

– Вы откуда приехали? – спросила Марта.

– Из Вольска, – беря вилку, ответил мужчина. – А вы?

– Из Урюпинска, – соврала Марта.

– Деловая командировка? – продолжал допрос Виктор.

– Не угадали.

– Тогда на конгресс, – как само собой разумеющееся сказал Виктор.

– Почему так решили? – удивилась Марта.

– Еще люди ездят в гости, но тогда они не живут в гостиницах, – резонно заметил новый знакомый Марты.

– Нет, к науке я никакого отношения не имею…

Неожиданно мужчина рассмеялся, едва не подавившись картофелем фри.

– Извините, – утираясь салфетками и комкая их, стушевался он. – Но вы очень все серьезно воспринимаете. Вас там в вашем Урюпинске в ежовых рукавицах держат.

– А вас в Вольске в варежках из лебяжьего пуха. – Марта закрыла крышку, намереваясь уходить.

– Да не обижайтесь вы, – заторопился Виктор. – Просто я сразу понял, что мы коллеги…

– В каком смысле?

– Ну, немного не так выразился, – он отложил вилку в сторону, – я тоже последователь учения бишепа Вайта. Здесь сейчас, – он обвел вокруг себя взглядом, – почти все приехали на конгресс.

«Вот это удача! – весь превратившись в слух, подумал Матвей, с ходу догадавшись, к чему клонит Виктор. – Неужели Марта не поймет, о чем речь?»

– У нас не принято обсуждать дела в общественных местах, – между тем ответила Марта.

– А в каком номере вы поселились? – Виктор отпил из чашки чаю и выжидающе уставился на нее.

«Вот влипли», – Матвей лихорадочно думал, как поступить.

Они абсолютно ничего не знали о секте. А что, если в ней не принято отказываться от встречи? Он даже допускал, что адептам не претит свободная любовь. Если Марта поступит сейчас неправильно, рыба сорвется с крючка.

Матвей встал и подошел к столику:

– Добрый вечер!

– Здравствуйте, – окинув его изучающим взглядом, кивнул Виктор.

– Позвольте, я присяду? – Матвей взялся за спинку стула.

– Зачем? – Марта стала собираться.

– Я случайно услышал несколько сказанных вами, Виктор, фраз и понял, что мы приехали сюда с одной целью…

– Что я говорил! – обрадованно воскликнул Виктор, при этом в его голосе прозвучали нотки разочарования. Он явно рассчитывал на то, чтобы провести с Мартой не только остаток вечера, но и ночь.

– Чем намерены заниматься до конгресса? – спросил Матвей, преследуя цель узнать хотя бы время его начала.

– Собираюсь побродить по городу, – Виктор мечтательно посмотрел на Марту. – Ночной Екатеринбург очень красив.

– Я, пожалуй, отдохну с дороги. – Матвей бросил взгляд на Марту, которая уже поднялась из-за стола и взяла ноутбук.

– Вам помочь? – спросил он ее.

– Спасибо, не надо.

– А она ничего, – мечтательно глядя вслед Марте, произнес Виктор.

– Так пригласил бы в номерок, – осторожно предложил Матвей, испытав при этом брезгливость. – Ты в каком живешь?

– Триста третий, – провожая взглядом прошедшего мимо грузного мужчину, машинально сказал Виктор.

У Матвея тут же возник план:

– А эта особа в четыреста седьмом.

– Какая? – оживился Виктор.

Матвей показал взглядом на место, где сидела Марта.

– Откуда знаешь?

– Скажу больше, ее зовут Марта.

– Марта, – мечтательно повторил Виктор и наклонился к Матвею. – А кто она?

– Тоже приехала на конгресс.

– Спасибо! – Виктор поднялся из-за стола. – Надо попытаться пригласить ее на прогулку.

– Попытайся, – пожал плечами Матвей, размышляя, как поступить дальше.

Замысел комбинации был прост, Марте требовалось каким-то образом занять Виктора на пару часов. За это время Матвей надеялся изучить находящиеся в номере вещи адепта. Он был уверен – у этого человека есть какие-нибудь брошюры, программки или записи, проливающие свет на деятельность секты. Ведь до сих пор они с Мартой и понятия не имеют, что представляет собой эта организация. А между тем действовать нужно крайне осторожно. Чем заканчиваются попытки приоткрыть завесу ее тайны, они с Мартой убедились на примере Званцевой. В Интернете нет даже намека на то, какие цели преследует «Новая раса». И секта ли это вообще? Адептом можно назвать кого угодно. Это не только представитель религиозных меньшинств. В большей степени это последователь, приверженец какого-либо учения или знания.

В этот момент на экране телевизионной панели появилось изображение разрушенного города. Вот выскочивший из-за угла человек в камуфлированной форме выстрелил из гранатомета и снова исчез. Показывали один из районов Алеппо, охваченной пожаром гражданской войны Сирии.

«А ведь ее развязали люди, к которым тоже подходит это определение, – неожиданно подумал он о мусульманских фундаменталистах. – А рулит всем этим, как ни странно, дядюшка Сэм. Наверняка истоки «Новой расы» тоже окажутся где-нибудь в Америке».

* * *

Закончив проповедь, Арчи стал степенно удаляться в глубь сцены.

Наполненный до отказа зал взревел:

– Ты наш Иисус!

– Ты посланник божий!

Скарлет спустилась вниз и устремилась в сопровождении помощников вдоль первого ряда обезумевшей толпы, касаясь ладонью лбов тянущих к ней руки людей. От ее прикосновения мужчины и женщины вдруг замирали, их лица становились блаженно-счастливыми, и они медленно заваливались друг на друга, падали на пол, начиная конвульсировать и извиваться в такт музыке. Многие издавали жуткие, завывающие звуки. Кто-то вдруг принимался рыдать…

Арчи знал, никто из них не прикидывается. От касания руки Ангела в лице Скарлет человек, как от удара током, впадает в экстаз. Нередко на таких мероприятиях происходят самые разные казусы. Кто-то может обмочиться, а месяц назад мужчина попросту навалил в штаны.

Люди не знали, что в состояние дионисийского безумия все они впали в результате целого комплекса глубоко продуманных мероприятий, разработанных в недрах передовых научно-исследовательских центров Англии и США. Арчи Вайт и его команда использовали три основные потребности любого человека: общности, структурирования и значимости для окружающих. Одиночество, отсутствие дружбы, личные неурядицы. При умелом использовании психотропных препаратов, добавляемых в напитки, нейролингвистического кодирования, газа, которым заполнялось фойе, они в конечном итоге доводили толпу до массового психоза и исступления.