Мраморный меч 2

Быстро вытащила кинжал и замахнулась, чтобы одним ударом лишить его жалкого существования, но вздрогнула. Группа пьяных мужиков, отбросив бутылку, вышла из-за дома. Промедление стоило ей многого. Зажав рану рукой и натянув капюшон, монстр побежал, толкнув ее плечом. Несмотря на общее состояние и рану убежал он резво.

Недовольно шикнув, Герда спрятала в складках плаща окровавленный кинжал и пошла к притаившейся Адрастее. Из-за этих идиотов она упустила его. Если бы не они…

???

Она все еще чувствовала тепло, влагу и запах трав от мыла. Вода с волос еще капала за шиворот и пробегала по позвоночнику, щекоча кожу. Герда выдохнула и встала у Адрастеи за спиной. Она еще не могла ухаживать за своими волосами, поэтому приходилось каждый раз ее расчесывать и заплетать.

Они только недавно пришли из бани, на улице уже ночь и в трактире вновь пели песни. Герда гребнем расчесывала каштановые волосы Адрастеи, малодушно радуясь, что та маленькая и спокойная. Сонная. На самом деле они немного опаздывали, потому что обычно в это время Адрастея уже спала и мокро дышала ей в плечо.

– Мама, – позвала ее Адрастея. Герда застонала, показывая, что слушает. В последнее время Адрастея задавала много вопросов. – А тот дядя был плохим?

– Он монстр, Адрастея, – ответила Герда и нахмурилась. Побег монстра все еще злил ее и расстраивал одновременно. Несправедливо, что она так глупо его упустила.

– Монстр? – непонимающе переспросила Адрастея и задрала голову. Недовольно захныкала, когда Герда опустила ее голову назад, распутывая колтуны менее аккуратно.

– Да. Запомни, Адрастея, люди с белями волосами и голубыми глазами – монстры. Они злые, едят людей и живут в лесу. Их нужно уничтожать. Убивать, чтобы их не становилось больше.

Адрастея напряглась и сжала в маленьких кулаках ткань штанов. Это впервые, когда Герда так открыто рассказывала о Тере и ее монстрах. Когда говорила, что нужно кого-то лишать жизни.

Герда отложила гребень и положила руки на маленькие плечи Адрастеи. Посмотрела в напуганные, большие льденисто-голубые глаза, столь ненавистные ей.

– Запомни, Адрастея. Монстров нужно убивать. Они не заслуживают жалости, особенно их королева. Если увидишь человека с белыми волосами – бери оружие и без раздумий направляй его на монстра. Они не имеют права жить.

22

Она открыла глаза и посмотрела на приоткрытое окно. От легкого, ночного ветра занавеска трепетала, но взгляду не открывала лес. Прислушалась к происходящему в доме. Зарина если не спала, то дремала и вряд ли быстро среагировала бы на опасность. Остальные тоже ощущались спокойно, хоть связь день ото дня становилась слабее.

Смотрела на занавески внимательно, не чувствуя усталости и сонливости. Тера и не спала, на самом деле, давно уже не спала нормально. Разве что первое время, когда пришла Ив и выставила охрану. Тогда Тера вздохнула свободнее и несколько ночей впадала в глубокий сон, после которого вставала отдохнувшей и довольной. Однако спокойствие быстро обратилась беспокойством и настороженностью.

Вздохнула на грани слышимости и слабо улыбнулась. Медленно встала, понимая, что больше не уснет, поправила съехавший с плеча рукав ночной сорочки. Взяла со спинки стула шерстяную шаль и накинула ее на плечи, прикрывая просвечивающую сквозь ткань грудь.

Подошла к двери и открыла ее. Дернула плечом, чувствуя, как мурашки пробежали по коже от холода. Ночью воздух почти застывал, с неба падали крупные хлопья снега, которые медленно таяли, стоило им упасть ее кожу. Было прохладно.

Весна в этом году опаздывает.

– Вам не стоит выходить из дома ночью. Холодно.

Тера посмотрела на стоящего справа Вьерна. Он вообще спал? Порой ей казалось, что нет. Ее дом всегда находился под охраной Вьерна или Мино, но присутствие Вьерна ощущалось ярче. Он словно не уходил от нее, всегда был поблизости и защищал днем и ночью. Отходил редко, скорее всего садился у двери и дремал, чутко следя за обстановкой вокруг. Ему похоже этого хватало. Редко, раз или два в месяц он уходил на ночь домой и спал долго, погружался в глубокий сон, наверняка со сновидениями. Его место занимал Мино, который защищал ее не хуже.

Посмотрела на него. Холода Тера не чувствовала, но в ночной сорочке все же было немного некомфортно. Распущенные волосы от ветра разлетались, лезли в глаза и рот, мешались и раздражали. Тера не понимала, как Ив постоянно могла ходить с распущенными волосами.

Она ничего не ответила. Вьерн никогда не требовал от нее ответа. Порой казалось, что ему не требовались слова и Тера была благодарна. Ей не хотелось много говорить, понапрасну сотрясать воздух.

Вьерн вздохнул. Тера посмотрела на него с легким удивлением, не понимая причину такой реакции. Больше удивилась, когда он нагнулся и встал перед ней на колени. Взял аккуратно ее ногу и приподнял, разминая.

– Прошу, не выходите без обуви на улицу.

Только сейчас Тера поняла, что вышла на порог босой. Не сказать, что было холодно или дискомфортно, но Вьерну она не препятствовала. Не сказала ничего, пока Вьерн вошел в дом и вернулся к ней с сапогами на меху. Вновь аккуратно поднял ее ногу, обул сапог, поправил и взял вторую ногу.

Тера смотрела спокойно перед собой и чувствовала тепло. Да, в сапогах чуть лучше. Смотря сверху вниз, Тера заметила на его плече кровоточащий порез. Похоже кто-то кинул кинжал, который пропорол ткань рубашки и задел кожу.

Теперь понятно, почему она проснулась.

– У тебя кровь.

Вьерн посмотрел на свое плечо, повел им, отчего кровь потекла вниз. Выглядел он спокойным, будто ничего не произошло. Выпрямился и неловко пошатнулся, резко выпрямляясь.

– Ничего страшного.

Он встал на место, лицом к лесу, неподалеку от приоткрытого окна. Тера осмотрелась, но кинжала не нашла. Интересно, кто пытался на них напасть? Вопрос о том, кто зачинщик не возникал, потому что Ив проявляла враждебность слишком открыто. В своем желании утвердиться и доказать всем, что являлась единственной королевой она переходила все возможные границы.

Нападала открыто и не скрывала своего презрения. Слишком топорно. Тера даже не злилась на нее, лишь смотрела на все снисходительно. И настороженно. Хоть и действовала Ив посредственно и спешно, реальную опасность все равно представляла.

Моя жизнь вновь в опасности. Опять есть те, кто желает мне смерти. В моем месте. Где я должна быть спокойна. Здесь нет покоя ей.

Тера вновь посмотрела на Вьерна и заметила капли пота на его висках.

– Там было что-то? – спросила она, осматриваясь. Кинжала нигде не было, значит Вьерн его забрал себе или выбросил.