Мраморный меч 2

24

Катарина закрыла дверь и замерла, прижавшись к ней лбом. Прислушалась. Руфус все еще стоял за дверью, но вскоре развернулся и ушел. Она выдохнула и расслабилась только когда звук шагов стих. Отошла от двери и, подумав, достала из шкафа шелковый платок, который накинула себе на плечи. Вытащила распущенные и скорее всего растрепанные волосы из-под платка. В доме Миель тепло, камины хорошо топили, и Катарина не мерзла, но сейчас, в тонкой ночной сорочке становилось прохладно.

Она села в кресло, рядом с журнальным столиком. Покрутила в руках конверт с восковой печатью, которую использовал дворецкий дома. Улыбнулась и окончательно успокоилась, поняв, что письмо не от брата. Вытянула руку с письмом напротив свечи, пытаясь увидеть что-то через просвет, но идея провалилась.

Взяла со стола короткий ножик и вскрыла конверт. Письмо написал дворецкий. По мере прочтения она хмурилась и в конце концов улыбнулась. Няня не приехала в особняк и это беспокоило дворецкого. Он собирался писать брату Катарины, чтобы организовывали поиски. Няню может недолюбливали, но уважали все. Она долгое время служила их семье, воспитывала самого старшего брата и сестренку Галатею.

Пропажа няни вызывала вопросы у всех. Наверняка если брат об этом узнает, то организует поиски и окажет большую материальную поддержку ее семье.

Катарина посмотрела на письмо и поднесла его к свече. Ей было не жаль. Няня никогда не любила ее, всегда хвалила сестренку Галатею и ненавидела Илзе.

Это няня виновата в том, что ее прекрасный Илзе ушел.

Выпустила из рук горящий уголок и смотрела, как он быстро сгорал, оставляя после себя неприятный запах и сажу на столе. Выдохнула и грустно улыбнулась. Ее прекрасный, любимый Илзе. От одной только мысли о нем внутри все наполнялось ликованием, трепетом и сильной грустью.

Его нет рядом так долго.

Катарина обняла себя и откинулась на спинку кресла. Так скучала по нему. Время, когда они были вместе в ее поместье, гуляли по саду и делили постель были самыми лучшими. От одних только воспоминаний становилось тепло на душе и щеки болели от улыбки.

Но все разрушилось из-за них. Они не желали ей счастья и забрали самое дорогое. Катарина уверена, что няня довела Илзе и выгнала его. Без причины любимый не ушел бы.

Несмотря ни на что, Катарина найдет любимого и вернет его домой. Они вновь будут жить в особняке и любить друг друга.

Она накажет всех, кто отобрал у нее шанс на счастье.

В первую очередь виновата была няня, которая приставала к Илзе, называла его рабом и всячески изводила. Любимый сильный, поэтому не жаловался никогда, но Катарина видела, как ему плохо. Потом, когда он ушел, няня только и делала, что ругала его и радовалась. В последнее время она стала просто невыносима и не теряла возможность высказать свое внимание. Называла Катарину дурой, которая повелась на красивую мордашку. Говорила, что Илзе никогда ее на самом деле не любил.

Это стало последней каплей. Теперь няня не скажет ничего против ее Илзе.

Вздохнув, Катарина взяла бумагу с пером и чернильницей. Стряхнула пепел со стола и стала писать ответ. Все же проблем раньше времени не хотелось. Писала дворецкому о том, что няня уехала домой к ребенку и искала уединения. Что ей стало плохо со здоровьем, из-за чего она наверняка будет отдыхать с семьей. На какое-то время это их успокоит.

Катарина не глупая. Понимала, что рано или поздно няню хватятся, будет расследование и в конце концов брат выйдет на гильдию. Но на нее не выйдут, потому что цепочка длинная, делалось через незнакомых, обезличенных людей. Если бы они нашли ее – Катарина уверена, что брат ничего не сделал бы. Не потому, что любил, а потому что она важна. Ее можно удачно выдать замуж, объединив семьи или укрепить связи.

На самом деле брат прислал недавно ей еще одно письмо, в котором сдержанно высказывал свое недовольство. Даже грозился. Однако Катарину это не волновало. Она уже давно не обращала внимание на слова брата, лишь следила, чтобы ее не выдали замуж раньше времени. Ей нужно беречь себя для любимого.

Своего Илзе Катарина ни на кого не променяет.

Посидела в кресле, подумала и отложила письмо с пером. Встала, поправила платок и подошла к кровати. В комнате никого, как и в коридоре – все спали, что Катарине было даже на руку. Она присела на корточки и достала из-под кровати шляпную коробку.

Села на колени и сняла с коробки крышку и заглянула во внутрь. Шейный платок, шарф, перчатки, небольшая записная книжка. Катарина поколебалась и достала сначала перчатки, потом шарф, в который был замотан кинжал. Наверное, лучше было бы взять шейный платок с брошью или шарф, однако они со следами крови. Шарф был полностью покрыт пятнами крови, натекшей с кинжала.

Подумав, она все же отложила перчатки и взяла в руки кинжал, обернутый в плотную ткань шарфа. Скорее всего потом у нее будут пахнуть руки и останется кровяная крошка. Но ее это не волновало. Катарине требовались доказательства того, что няня больше не будет мешать и гильдия их предоставила.

Катарина вздрогнула и резко обернулась, когда дверь в комнату открылась. С нарастающей паникой смотрела на Миель, которая в ночной сорочке и пушистых тапочках стояла на пороге. Сначала она сонно смотрела на Катарину, потом обратила внимание на то, что та держала в руках и подняла брови, приоткрыв рот. Выглядела она шокированной.

– Ты почему не спишь? – севшим от нервов голосом спросила Катарина, пряча кинжал в шарфе обратно в коробку. Туда же убрала платок и взяла перчатки. Встала с пола, поправляя платок на плечах и пошла обратно к столу.

– Я не могла уснуть и хотела попить. Увидела свет у тебя в комнате и решила узнать, может, что-то случилось, – невпопад ответила Миель и поежилась. Закрыла дверь за своей спиной, сделала шаг вперед и хмуро посмотрела на шляпную коробку. – Чьи это вещи? И там ведь… Это кровь? Почему на вещах кровь, сестренка Катарина?

Катарина нахмурилась, но промолчала. Внимательно осмотрела перчатки, которые постоянно носила няня. К счастью, они не запачкались кровью. Дворецкий и остальные точно узнают их и успокоятся.

Она положила перчатки на стол и вернулась к письму. Сделала небольшую приписку, которая должна была вселить уверенность в остальных, что няня жива и с ней все в порядке.

– Это же перчатки твоей няни, – шокировано сказала Миель. Она посмотрела на Катарину большими глазами, дрожащими руками прикрыла рот. – Сестренка Катарина, почему на вещах твоей няни кровь? Ты же говорила, что она уехала в поместье.

– Она и поехала. Просто не доехала, – спокойно пожала она плечами. Катарину на самом деле это не волновало. Главное, что няня больше не мешалась и брат еще не догадывался об этом.