Мститель (продолжение повести "Таинственная Фея")

– Он же опять постарается завоевать Вселенную!
– воскликнула Вилл.
– И снова начнет угнетать Меридиан!

– Ты отказываешь Фобосу во всех добрых чувствах, - Терри смял пустой стакан из-под кофе и тоже выбросил его.
– Он любил своих родителей и страдал от того, что виновник их гибели не понес наказание, - голос Терри утратил свою жесткость, и сенатор низко опустил голову, рассматривая какое-то пятнышко на носу своего ботинка.

Лили тоже нахмурилась и отвела глаза.

– Я хорошо понимаю Фобоса, - Терри бросил в автомат еще один жетон и взял стаканчик двойного кофе.
– Нет, Вилл, я уверен, что он не использует свою свободу во зло.

Вилл еще раз посмотрела на погрустневших сенатора и его сестру и подумала: "У них умерла мать?"

– И отец, - ответила Лили, глядя в окно.
– Родную мать я не помню, мне было полтора года, кода она умерла. А наш отец умер пять лет назад. И мы остались с его второй женой, которой всегда было плевать на нас, хотя она и изображала любовь и заботу.

– И я не забыл, как она появилась в нашем доме всего через два месяца после смерти мамы, - продолжал Терри, помешивая ложечкой свой кофе.
– Отец навязывал ее нам как новую маму, а я уже тогда понял, что ей нжны были только деньги и фамилия Стэнфорд.

– И нам даже не в чем ее винить, - Лили накручивала на палец прядку волнистых волос.
– Но простить ее мы так и не смогли.

– Разумеется, мы это тебе рассказываем не затем, чтобы ты пошла чесать язык на всех углах, - поднял голову Терри.

– Еще чего, - слегка обиделась Вилл.

– Молодец. Так вот, я оставлю Меридиан в покое только если Фобос выполнит свое обещание и станет правителем королевства.

– Но мы уже дважды с таким трудом спасали Меридиан от Фобоса...
– начала было Вилл.

– А подставили мне!
– рявкнул Терри. Вспомнив, что писали в журналах о взрывоопасном характере сенатора, Вилл инстинктивно потянулась за амулетом, но Терри снова заговорил нормальным тоном.
– Иногда разумнее уступить и отделаться легким испугом, чем драться до последнего и все потерять. Все, Вилл, иди домой и хорошо подумай о нашем разговоре.

Терри открыл дверцу, выпуская Вилл, и вышел следом, чтобы сесть за руль. Поднимаясь по пожарной лестнице, Вилл увидела, как черный автомобиль выезжает на улицу.

До утра Вилл не могла заснуть. Она действительно думала об их разговоре и все больше приходила к мысли, что на этот раз Терри и Лили правы.

Глава 16. Братья и сестры.

1.

Впервые за год Элион и Фобос завтракали вдвоем. Элион снова каждую секунду поднимала глаза от своей тарелки, чтобы еще раз убедиться, что это не сон, и напротив нее действительно сидит и ест тостик ее старший брат.

– Ты хорошо выспался?
– робко спросила девочка. Она чувствовала себя неловко в присутствии Фобоса после всего, что между ними было. Да, Фобос виноват перед ней. Но и она тоже не всегда вела себя правильно!

– Да, а ты?
– ответил брат.

– Не очень. Я боюсь Мстителя, Фобос! Вдруг он все-таки придет на Меридиан! Я не хочу, чтобы королевство снова страдало.

– Мстителя я беру на себя.

– А я могу помочь тебе?

– Можешь. Не совершай безрассудных поступков. И вообще, давай не будем за едой разговаривать о таких делах.

– Но скажи только: ты уже знаешь, что делать?

– В общем, да.

– В прошлый раз ты говорил с ним как правитель Меридиана. Он может снова потребовать того же.

– И ты против этого?

– Нет, но традиция Меридиана... Тысячу лет здесь правили королевы.

– Если тебе традиция важнее людей, то о чем с тобой говорить?

– А ты давно начал думать о людях?

– Элион, мы снова принимаемся за старое. Если мы будем припоминать старые обиды, то ничего хорошего из этого не выйдет.

После завтрака Фобос перешел в тронный зал. Зайдя туда следом, Элион увидела, что брат погружен в работу. Туда-сюда сновали рассыльные с бумагами; мелькали ходатаи и советники. Фобос просматривал бумаги, ставил резолюции, выслушивал доклады и совершенно не скучал и не зевал в лицо визитерам, и Элион устыдилась. Как она не любила рутину придворных дел и старалась увильнуть от нее! Это было не поведение королевы.

– Бить тебя некому, сестрица, каких же ты дров тут наломала, - вздохнул Фобос, когда наступил небольшой перерыв.
– Тебе что, не у кого было толковый совет попросить? Хотя если у тебя в советниках ходили Калеб и Нерисса...

– Ты прав, - печально согласилась Элион.
– Я недостаточно опытна для управления таким большим государством, и часто я бывала ленивой. Ты лучший правитель, чем я.

– Я раньше тоже часто был не лучшим правителем. Может меня даже справедливо называли тираном... Жаль, что мы признали свои ошибки только на пороге тяжелого испытания. Важно будет принять правильное решение...

– Я уже решила. Я отрекусь от престола в твою пользу.

– А я решил, что мы должны объединиться. Вместе мы сильнее, чем поодиночке.

2.

– Я думаю, мы должны дать им еще день или два, - сказала Лили Стэнфорд, когда они с братом наблюдали за Элион и Фобосом на магическом экране.

– Да, а потом, если Фобос не будет провозглашен законным королем, мне нужно будет нанести им визит, - потянулся Терри.
– На этот раз я буду лучше себя контролировать. А с подругами Элион я должен буду побеседовать снова. Наверняка Мудрейший снова выставит их против своих врагов, и девочки будут рисковать жизнью ради интересов этого прохиндея.

– Они гордятся своим статусом, - Лили закинула ногу на ногу.
– Сердце Кондракара дает им силу и могущество и делает их Особыми, и девочки не хотят этого лишаться. Они могут не поверить тебе.

– Поверят, - Терри убрал экран и потянулся за курткой.
– Через час у них заканчиваются уроки. Надеюсь встретить всю пятерку возле школы.

Подпись автора

Я виноват лишь в том, что хотел большего...

3.

Выйдя из школы, стражницы старались не думать о предстоящих возможных испытаниях и беспечно болтали о своих приятелях, школьном радио и новом диске Вэнса Майкла, когда услышали сигнал автомобиля, и перед ними остановился уже знакомый Вилл черный "Майбах".

– Добрый день!
– воскликнул Терри Стэнфорд, выходя из машины.
– Я так и думал, что застану вас здесь всех вместе.

Девочки настороженно переглянулись. Они уже знали, что Фея и Мститель научились применять силу наяву, и кто знает, чего можно ожидать от Мстителя.

– А мы вам не официантки из МакАвто, чтобы подзывать нас сигналом, - надула губы Корнелия.

– Детка, между прочим, мы платим жалованье твоему отцу, - ответил Терри.
– Так что будь-ка повежливее!

Покраснев от обиды, Корнелия только сердито фыркнула.