Мститель (продолжение повести "Таинственная Фея")

– Привет, Ирма, - продолжал Терри.
– Как работает оборудование для радиоузла, которое я вам подарил?

– Спасибо, нормально.

– Но вы ведь не о радиоузле поговорить приехали?
– спросила Вилл.

– Я думаю, - Терри сдвинул черные очки на кончик носа, - что нам нужно обсудить предстоящие события. Вам пора произвести переоценку приоритетов, чтобы не оказаться в патовом положении... Я понятно излагаю?

– Тут тупых нет, - сердито ответила Хай Лин.

Глава 17. Пересмотр приоритетов

– Тогда нам лучше сесть, - Терри оглянулся и указал на скамейку по раскидистой шелковицей.
– Тут нас никто не подслушает.

Он первым сел в середине скамейки. Подумав, девочки подошли и сели по сторонам от него.

– Не станет же он фигачить нас посреди двора, - задумчиво сказала Ирма.

– А кто его знает, - буркнула Корнелия.
– Держи кристалл наготове, Вилл!

– На Меридиане готовятся к передаче власти от Элион к Фобосу, - без обиняков начал Терри.
– Это единственный способ спасти королевство от меня.

– Спасти от вас, чтобы снова подставить Фобосу?
– спросила Хай Лин.
– Мы уже видели, что он может творить.

– А что творят ваши хозяева?
– покачал головой Терри. В джинсах, куртке и кожаной кепке с большим козырьком, прикрывающей его седеющие волосы он выглядел моложе и был с трудом узнаваем.
– А вы по-прежнему верны им? Тогда вы рискуете крупно проиграть.

– В смысле?
– спросила Тарани.

И Терри ударил в лоб:

– Нерисса в 1991 году убила Вейру и Зейдена по приказу Мудрейшего. Вернее, однажды правитель Кондракара в минуту раздражения сказал: "Вейра скоро может стать опасной для Вселенной, неужели нельзя как-то остановить ее?!". Нерисса-Оракул сочла это прямым руководством к действию. Через 13 лет она отправила в темницу старшего сына королевы и заточила в Сердце Меридиана его сестру. Таким образом Фобос не смог своевременно выполнить данное мне обещание отомстить за смерть своих родителей. А ответственность за них лежит на Мудрейшем в такой же степени, как на Нериссе. Он должен был лучше обдумывать свои высказывания. И вы тоже можете пострадать, когда придет час расплаты.

– А причем тут мы?
– растерялась Хай Лин.

– При том, что вы исполняете волю Мудрейшего, а это именно он приказывает вам бороться против Фобоса, вы приготовили принцу ловушку на Кондракаре, и из-за вас Фобос не смог войти в Цитадель и завершить месть. Но вашу вину смягчает то, что вас держали в частичном неведении, как слепых исполнительниц приказа.

– А откуда вы знаете про то, что он сказал Нериссе?
– привстала Тарани.
– Вы там что, были?

– Я не был. Но Лили умеет видеть суть вещей. Когда она научилась управлять своей силой наяву, то узнала, после какого разговора с Мудрейшим Нерисса обрушила дорогу на пути кареты Вейры.

– А может, вы нас дурачите?
– придвинулась ближе Ирма, пытливо вглядываясь в лицо сенатора.
– Вы хотите, чтобы мы поссорились с Мудрейшим, чтобы заварить смуту? Политики часто такое выделывают.

– Можете мне не верить. Но Фобос уже все знает и скоро займется своей миссией. И если вы не хотите попасть под раздачу, вам следует подумать: а стоит ли защищать человека, который не отвечает за свои слова и даже не остановил свою подручную, когда она приняла к сведению его неосторожное восклицание? Нерисса уже дорого поплатилась за это. Вы хотите быть следующими? Подумайте! До свидания, - Терри поднялся со скамейки, крутанул кепку козырьком назад и зашагал к своей машине.

– Ну, дела!
– воскликнула Ирма.

– Вот так попали, - согласилась Хай Лин.

– И что делать?
– протянула Тарани.

– Надо подумать, - Вилл повертела в руках Сердце Кондракара.

Новый учитель информатики Рафаэль Силла, который пришел в школу после рождественских каникул, наблюдал за Вилл и ее подругами из окна. На его глазах к ним подошел высокий широкоплечий мужчина в черной куртке, джинсах и кепке с большим козырьком и долго разговаривал с девочками на скамейке, а потом уехал на черном "Майбахе". А подруги остались сидеть на скамейке, что-то возбужденно обсуждая. Рафаэль пытался рассмотреть лицо человека в черном, но козырек кепки надежно маскировал собеседника девочек. Зато черный "Майбах" замаскирован не был.

– Провалиться мне, если это не машина сенатора Стэнфорда, --- пробормотал Силла.
– И вряд ли сенатор дал бы кому-то свой любимый автомобиль. Неужели это сам Терри Стэнфорд приезжал сюда к этим пятерым?

Беседуя с девочками, человек в черном один раз крутанул свою кепку козырьком назад, и на мгновение открылось его лицо. И этот человек был действительно очень похож на Терри Стэнфорда; точно рассмотреть его из окна классной комнаты Силла не успел.

– Так это он?
– пробормотал учитель.
– Что у него за дела со школьницами? Недавно он подарил "Радио Шеффилда" новый набор звукового оборудования, но вряд ли его сегодняшний визит связан с этим подарком. Интересно, что же тут происходит?

Силла заперся в классе изнутри, проверив, нет ли кого-нибудь в коридоре и достал свой мобильник.

Ему ответили почти сразу:

– Риддл.

Рафаэль коротко изложил то, что видел в окно.

– Если они как-то связаны со Стэнфордом, - ответил ему мистер Риддл, - это усложняет дело. Этой семье не понравится посторонний интерес к их делам.

– Я мог бы попытаться это потихоньку выяснить, мистер Риддл.

– Пока не нужно трогать Стэнфорда, Силла. Вы можете допустить неосторожность, и сенатор заметит ваш интерес. Перед началом предвыборной гонки Терри все время настороже и сильно взвинчен. Все наше расследование может оказаться под угрозой. Если вы помните, оно засекречено. Вы знаете методы работы мистера Стэнфорда, когда задеты его интересы. Оставьте пока его в покое, присматривайте за этими пятерыми девочками и ждите дальнейших распоряжений.

– Да, сэр.

Завершив разговор, Рафаэль снова подошел к окну. Пять девочек направлялись к воротам, продолжая свой разговор и склоняясь друг к другу голова к голове, словно боялись быть услышанными.

– Что же у вас за секреты, милые девочки?
– вслух пробормотал Силла.
– И каким образом вы связаны с сенатором? Этого мы, похоже, так и не узнаем: Терри - настоящий танк на "Майбахе", и с ним связываться - лучше заранее утопиться.

Силла жалел, что из класса не слышит разговор девочек. Профессиональная интуиция подсказывала агенту правительственной службы Рафаэлю Силле, что Вилл с подругами обсуждают разговор с Терри Стэнфордом, который мог пролить свет на расследование мистера Риддла, которое тот затеял после мультика на уличном экране перед Рождеством.

3.

Лили и Терри с интересом смотрели на принца Фобоса, сидевшего перед ними в кресле в кабинете Терри. Фобос тоже не без любопытства осматривался в этой комнате земных аристократов. Сразу видно, что тут живут люди высокого рода, а не разбогатевшие торговцы - никакой бьющей в глаза роскоши и вычурности, все строго, ничего лишнего, но чувствуется большое богатство и безупречный вкус хозяев дома.

– Раньше я к вам приходила, а теперь мы принимаем вас у себя, - улыбнулась Лили, закрыв за Фобосом Складку.
– Что вас привело к нам, принц Фобос?

– Я знаю, что скоро Мститель придет на Меридиан, - ответил Фобос, пристально посмотрев на Терри.
– И вижу, что бессмысленно просить вас не делать этого.

– Если вы в ближайшее время будете коронованы и выполните свое обещание, - ответил Терри, - вам не о чем будет беспокоиться.

– Передача власти - это не дело двух-трех дней, - покачал головой Фобос.
– Вы это знаете не хуже меня, потому, что вы занимаетесь примерно тем же, чем и мои придворные советники и свита. Но вы не хотите дать Меридиану и двух недель?