Мудрый наставник при славных героях

Их трофеи приняли вместе со всем тем, что они купили в Ростене. Тог’рек неожиданно повыдирал себе все четыре клыка Гигантского Баргеста.

– Зачем они тебе? – спросил Рей.

– Есть одна идейка, – Тог’рек хитро подмигнул.

– Ну, как знаешь. Не забудь, нам еще нужно до Ауззика дойти, зачаровать твои обновки.

– Тогда с утра, я схожу кое-куда.

– Денег дать?

– Да.

Реймонд передал ему десять золотых. Он попросил Лику, дать им два-три дня на отдых, им нужно перевести дух, и девушка кивнула с пониманием. Рей направился со своей компанией на постоялый двор, мечтая о горячих термах.

Глава 10.

Эон стягивал гарроту все сильнее. В ответ на это его жертва хрипела и размахивала руками. Лицо мужчины сначала покраснело, потом посинело и под конец побелело. Эмоции, проявлявшиеся на лице жертвы, были Эону знакомы. Сначала удивление, потом ненависть, далее мольба и наконец, смирение.

Если бы их противники знали о готовящейся засаде, то Эону и его группе не было бы так легко, но это были не его проблемы. Он выполнил свою, пусть и грязную, работу, на отлично: две группы были уже уничтожены, оставалась лишь одна. В Приграничье их больше не должно было быть, а дальнейшая чистка пути была возложена уже на других.

Противник дернулся еще пару раз и затих. Эон выждал некоторое время и расслабил хватку. Голова мужчины упала на траву; признаков жизни он не подавал. Эон убрал гарроту в специальный карман и пошел проверить девушку. Она тяжело и часто дышала. Разрубленное наискось от плеча до пояса тело, сочилось всевозможными жидкостями. Он решил, что не даст ей умереть быстро.

Наемники. Эон старался не мучать своих жертв, считая это извинением за «последнюю услугу», что он им оказывал, но убивая наемников мук совести не испытывал: они сами выбрали свое ремесло и знали, на что идут. Возможно, и его самого ждала такая участь, но он не жалел об этом. Его брат, Эур, был более благородных позывов, особенно в молодости, но сейчас и от его благородства мало что осталось. Дорога приключений не любит мягкотелых.

Зашуршали кусты и, на полянку, вышел эльф-воин в бледно-голубой броне. Опытный взгляд сразу же опознал по цвету вафову руду. Броня была испещрена сколами, вмятинами и зарубками. В левой руке он держал небольшой округлый щит. Небольшой для человека, но в руках эльфа он закрывал почти все тело. На щите была изображена рука в латной перчатке, переламывающая меч. По ободу щита были вырезаны мелкие прорези, чтобы ломать клинки вражеских мечей.

В правой руке эльф держал одноручный топор, с лезвием на одной стороне и клевцом на другой. Голову воина венчала широкая диадема. Она была выполнена в форме хищной птицы: голова и клюв которой защищали лоб и переносицу. Крылья птицы опускались от висков к скулам, а хвост защищал затылок.

Воин был как две капли воды похож на Эона. У него было лишь два отличия. Первым, был шрам, проходящий через его левый глаз. Если бы не заклинание [Регенерация], то сейчас и глаза бы не было.

– Все чисто? Ты его догнал? – спросил Эон.

– Да. Догнал у реки. Тело затащил в лес. Никто ничего не видел.

Вторым отличием был голос. У Эона голос был звонким и молодым, даже не смотря на его возраст. Голос его брата был хриплым, будто пропитым. Горло, поврежденное в бою, срослось не очень хорошо. Эур смог накопить денег на одно заклинание [Регенерация]. Это заклинание было заклинанием пятого круга, и легко восстанавливало потерянный орган. Но из-за редкости и высокого уровня, стоило бешеных денег. Выбирая глаз или горло, Эур выбрал глаз: горло в бою не было столь полезно. Но деньги на еще одну [Регенерацию], он продолжал копить. Хотя Эон и подозревал, что тот не торопиться менять свой хриплый голос из-за суровости: с таким голосом он более весомо выглядит в глазах своих нанимателей.

Зашуршали кусты чуть в стороне от братьев, и из них выпрыгнул смилодон. Огромная, (в холке она не уступала братьям в росте), мускулистая, немного горбатая, но все равно, грациозная кошка с двумя клыками-кинжалами, торчащими из верхней челюсти. Вся ее морда, клыки и передние лапы были в крови. Она тяжело дышала, будто только что пробежала спринт. Обычно смилодоны имели пятнистый окрас, но эта особь имела шерсть ярко пшеничного цвета.

– Все отлично? – спросил Эон.

Смилодон в ответ рыкнул.

– Хорошо, тогда заканчивай тут. Хотя погоди, сходи с Эуром, а я пока обыщу этих двоих.

Эур развернулся и зашагал в обратном направлении, кошка прыгнула вслед за ним. Эон подошел, к задушенному им мужчине, и стал копаться в его карманах. За исключением обычных для наемников предметов ни чего интересного не нашлось. А вот во внутреннем кармане нашлось именно то, что он и искал: записка с инструкцией и точным описанием старика Д’Энуре и его учеников. Не то, чтобы Эон не знал, зачем эти люди сюда пришли, но проверить лишний раз стоило. Проверять каждую мелочь его научила сама жизнь; беспечные охотники не живут.

В карманах, почти умершей, девушки не было ничего интересного. Когда он закончил осмотр, вернулись Эур и смилодон.

– Это точно они, – Эон помахал запиской. – Давай, заканчивай здесь, у нас осталась еще одна группа, в точке номер три.

Смилодон подошел к задушенному и сначала прокусил тому шею, а затем располосовал спину, руки и бедра. Следующей была девушка. К приходу смилодона она уже умерла и сидела, оперившись спиной на ствол дерева со спокойным выражением на лице и пустыми глазами. Если бы не пересекающая всю грудь глубокая рана, то можно было посчитать, что она всего лишь присела отдохнуть.

Гигантская кошка располосовала ее, так же как и мужчину, с ног до головы. Зверь отошел от трупов и начал покрываться зеленым дымом. Через десять секунд кошки уже не было, а на ее месте, из дыма, поднялась Кайла. Ее лицо, рот и руки по локоть, были в крови. Девушка присела на землю и создала [Родник] – заклинание, при котором, из земли на высоту тридцати сантиметров начинала бить струя студеной воды.

Девушка умылась и привела себя в порядок. Следом руки и топор вымыл Эур, далее Эон. Они оглядели площадку: трава, примятая следами смилодона, и разорванные тела говорили о том, что этих людей убили лесные звери. Конечно, с помощью магии можно было бы понять, что все это блеф, но на это требовалось время, а им было на это все равно. Главное, чтобы старик успел, проскочил к столице, остальное было уже не важно.

– Вроде все отлично, выдвигаемся дальше? – спросил Эон.

Его спутники синхронно кивнули.

***

Поутру, они пошли в гильдию охотников, для получения сапфировых жетонов и оплаты заказов. Денег им выдали достаточно много, чтобы закрыть ссуды Рея и Юиль. Как оказалось, девушка взяла ссуду для покупки магических предметов и кольца. Рей подумал, что ему и самому бы пройтись вместе с девушкой по магическим лавкам.

К одном из углов гильдии на столе стоял череп Гигантского Баргеста, добытый ими. Череп был все также раскурочен в районе темечка и вонял горелой плотью. Без клыков, вырванных Тог’реком, череп выглядел комично, но только не для тех, кто понимал силу этого монстра. Как объяснила Лика, гильдия, таким образом, мотивирует и обучает малоопытных и слабых охотников. Пока на трофей не найдется покупатель, он будет учебным пособием.

После, им выдали новые сапфировые жетоны. Если изумрудные жетоны светились, как маяк, то сапфировые же, наоборот, были менее броскими на дистанции. Но если смотреть на жетон вблизи, то его глубокий синий цвет, притягивал взгляд и завораживал.

Тог’рек забрал свой жетон и ушел «по своим делам». Они договорились встретиться после полудня и пойти к Ауззику. Юиль согласилась пойти с Реймондом в банк, а потом по магическим лавкам. Девушка продолжала потирать свой локоть, и Рей поинтересовался, может, стоит зайти в храм еще раз, но эльфийка отказалась. Она сказала, что пока еще мало времени прошло и скоро ей станет легче.