Муми-тролль и шляпа Чародея

— Йо-хо! — тихонько, чтобы никого не разбудить, отозвался на его призыв Муми-тролль и тут же сошел вниз по верёвочной лестнице.

— Привет, — сказал он.

— Привет-привет, — откликнулся Снусмумрик.

Они спустились к реке и сели на перила моста, болтая ногами над бегущей водой. Солнышко поднялось над вершинами деревьев и светило им прямо в лицо.

— Помнишь, как мы тут сидели с тобой по весне? — спросил Муми-тролль. — Мы тогда проснулись от зимней спячки в первый день весны. А остальные ещё спали.

Снусмумрик кивнул. Он сидел и пускал лодочки из тростника вниз по реке.

— И куда они поплывут? — спросил Муми-тролль.

— В дальние края, где я ещё не бывал, — сказал Снусмумрик.

Маленькие судёнышки огибали речную излучину и исчезали вдалеке.

Снусмумрик вздохнул.

— Ты спрашивал о планах, — сказал Муми-тролль. — У тебя у самого-то есть какой-нибудь план?

— Да, — кивнул Снусмумрик, — у меня есть план. Но это план только для одного. Ну, ты знаешь, что я имею в виду.

Муми-тролль смерил его долгим взглядом, потом сказал:

— Ты хочешь уйти.

Снусмумрик кивнул.

Какое-то время они сидели молча, болтая ногами над водой. А вода всё убегала и убегала там, внизу, всё дальше и дальше, к далёким незнакомым местам, о которых мечтал Снусмумрик и куда собирался направиться совсем один.

— Когда ты отбываешь? — спросил Муми-тролль.

— Прямо сейчас, — сказал Снусмумрик и разом кинул в речку все оставшиеся лодочки. Он соскочил с перил и повёл носом.

Это был вполне подходящий денёк для путешествий. Гребень горы розовел в утренних лучах солнца. Дорога, извиваясь, вела к вершине и исчезала по ту сторону горы. А там, за горой, простиралась новая долина, а за ней высилась новая гора…

Муми-тролль стоял и смотрел, как Снусмумрик складывает палатку.

— Ты надолго? — спросил он.

— Нет, — сказал Снусмумрик. — В первый же весенний день я окажусь здесь и свистну у тебя под окном. Время пролетит быстро.

— Ну что ж, пока, — сказал Муми-тролль.

— Пока-пока, — ответил Снусмумрик.

Муми-тролль остался стоять на мосту. Он видел, как Снусмумрик становился всё меньше и меньше и потом совсем исчез за берёзками и яблонями. Но вскоре до него долетели звуки губной гармошки. Снусмумрик наигрывал песенку «Малые зверьки завяжите бантики на своих хвостах».

«Значит, он счастлив», — подумал Муми-тролль.

Музыка звучала всё тише и тише, и наконец наступила полная тишина. Муми-тролль побрёл обратно к дому через мокрый от росы сад.

На крылечке, взявшись за руки, сидели Тофсла и Вифсла и грелись на солнышке.

— С добрым утрслом, — сказала Тофсла.

— И тебе того же, — сказал Муми-тролль, потому что к этому времени он уже научился понимать их язык.

— Плакалсла? — спросила Вифсла.

— Да что там, — вздохнув, сказал Муми-тролль. — Снусмумрик ушёл.

— Жальсла, — посочувствовала Тофсла. — Тебе станет веселеесла,если ты чмокнешь Вифслу в носсла?

Муми-тролль дружески чмокнул Вифслу в носик, но веселее ему не стало. Тогда Тофсла и Вифсла, прильнув друг к другу лбами, долго о чём-то шушукались.

Затем Вифсла произнесла весьма торжественно:

— Мы хотимсла показатьслатебе содержимоесла.

— Которое в чемодане? — спросил Муми-тролль заинтересованно.

Тофсла и Вифсла яростно закивали головами.

— Пошлисла, пошлисла, —сказали они и шмыгнули под живую изгородь.

Муми-тролль прополз за ними и оказался в потайном местечке Тофслы и Вифслы.

Земля была здесь устлана тополиным пухом, а кусты украшали ракушки и маленькие беленькие камешки. Под густыми ветками царил полумрак. Тот, кто проходил бы мимо живой изгороди, ни за что не догадался бы, что там скрывается тайник. На рогожной подстилке стоял чемодан.

— Это рогожка фрёкен Снорк, — сказал Муми-тролль. — Она вчера её прямо обыскалась.

— Дасла, —ответила Вифсла. — Она не знала, что мы её нашлисла.

— Хм, — хмыкнул Муми-тролль. — Но вы, кажется, хотели мне показать, что там у вас в чемодане?

Тофсла и Вифсла радостно закивали. Они стали по обе стороны чемодана и с серьёзным видом начали считать:

— Разсла! Двасла! ТРИСЛА!И с грохотом откинули крышку.

— Это надо же! — воскликнул Муми-тролль.

Потайная комнатка озарилась мягким красным светом. Перед Муми-троллем лежал рубин величиной с голову пантеры, яркий, как солнце на закате, живой, как пламя или мерцание падающей воды.

— Нравитсла? — спросила Тофсла.

— Да, очень, — отозвался Муми-тролль слабеньким голоском.

— Перестанешьсла плакатьсла? — спросила Вифсла с надеждой.

Муми-тролль покивал головой.

Вифсла и Тофсла облегчённо вздохнули и, любуясь драгоценностью, сели рядышком с прекрасным рубином.

Рубин был изменчив, как море. Порой он просто испускал свет, и розовый отблеск парил над их головами, в точности как солнечный свет на рассвете над заснеженной вершиной, а по временам в его глубине разрастались тёмно-красные языки пламени. А то вдруг он становился, как чёрный тюльпан с искрящимися тычинками.

— Ах, если бы это мог видеть Снусмумрик! — произнес Муми-тролль.

Он стоял и, не отрываясь, смотрел на изумительный камень. Время замедлилось, а мысли Муми-тролля сделались такими большими-большими.

— Как это прекрасно, — выговорил он наконец. — Можно я буду иногда приходить сюда, посмотреть на него? — спросил он.

Но Тофсла и Вифсла промолчали.

Муми-тролль выполз из живой изгороди. На дневном свету у него слегка закружилась голова, так что ему пришлось сесть на травку и приходить в себя.