Мумия блондинки (Сборник)
Шрифт:
Джерри кивнул.
— У нас обоих были такие полисы. Отец их оформил за полгода до своей смерти. Когда он разорился, суд конфисковал мой полис как часть состояния банкрота, поскольку мне еще не было двадцати одного года.
— Но Грейс было больше?
— Да, и ее полис сохранился.
— На какую .сумму?
— Мой был на сто пятьдесят тысяч, думаю, что и у Грейс — тоже.
— Большие деньги... Вам не приходило в голову, мистер Хау, что вашу сестру могли уговорить составить завещание в пользу какого-либо заинтересованного лица? Если дело обстоит именно таким образом,— пожал он плечами,— то для убийства
— Это невозможно: Грейс не могла составить документ, не посоветовавшись со мной. Кроме того, наш поверенный, отец декана Эппла, посоветовал ей отказаться от полиса, когда придет срок следующего платежа в будущем месяце, поскольку эти платежи нам не по средствам.
Он сжал губы и попытался взять себя в руки.
— Грейс хотела получить компенсацию наличными, чтобы я мог далее специализироваться в электротехнике.
Этого я не знала, но Г рейс, ненавидевшая своих обидчиков, до самозабвения была предана младшему брату.
— Понятно,— пробормотал лейтенант.— В таком случае должны получить страховку вы?
— Вероятно.
Не меняя тона, Трент прибавил:
— Я хочу видеть письмо, которое ваша сестра отправила вам вчера ночью.
Я непроизвольно положила руку на пальцы Джерри и почувствовала, как они напряглись. Глядя Тренту в лицо, он ответил:
— Оно уничтожено. Когда письмо пришло, я не подумал о том, как оно важно, и порвал его в клочки.
— Вы порвали его? В таком случае перескажите его содержание.
Оно не имеет никакого отношения к тому, что произошло.
— Письмо, таинственно доставленное ночью, не имеет отношения к случившемуся?!
— Именно это я и хотел сказать.
— Ясно. Вы понимаете, конечно, что страховая компания, наверное, также пожелает узнать, о чем ваша сестра писала в этом письме, прежде чем произведет выплату по полису. Поскольку договор был заключен менее двух лет назад, примечание насчет самоубийства не потеряло силы. Если они узнают, что вы отказались предъявить письмо, несмотря на обстоятельства смерти, вас могут обвинить в том, что ваша сестра сообщила в письме о намерении покончить с собой. А в случае самоубийства компания не обязана выплачивать страховку.
Заметив, как покраснели щеки Джерри, я сообразила, что таким способом Трент добивается, чтобы тот сообщил ему содержание письма. Я поспешила вмешаться.
— Джерри говорит правду. Я читала это письмо сегодня утром — оно не имеет никакого отношения к данному делу. Грейс просто написала ему об одной девушке, которая не нравилась ей, но нравилась Джерри. Она сделала в письме несколько ядовитых замечаний о ней. Поэтому Джерри и не хочет говорить.
— Как зовут эту девушку?
Джерри вскинул голову.
— Вам вовсе не требуется знать ее имя!
— Но мне хочется выяснить, почему ваша сестра именно вчера решила написать вам об этой девушке.
Джерри задумался, и снова заговорила я:
— У нее были основания предполагать вчера вечером, что Джерри влюбился в эту девушку, и она считала, что та не любит его. Грейс была страшно привязана к Джерри, к тому же сама была несчастлива в любви. Она не хотела, чтобы он страдал так же сильно, как она.
Все это я произнесла не переводя дыхания, не задумываясь над каждой фразой, и лишь потом сообразила, как резко я говорю о Грейс.
Лейтенант Трент поочередно посмотрел на нас обоих.
—
Таким образом, Грейс намекнула, что у нее был неудачный роман, заставивший ее страдать. Полагаю, никто из вас не знает, кого она имела в виду?Джерри покачал головой, а я спросила:
— Может, морского офицера?
— Или доктора Хаднатта? — в тон мне добавил лейтенант Трент. Или Стивена Каргериса?
Я с тревогой подумала, что было у Трента на уме, но он, ничего не уточняя, встал и направился к двери.
— И снова, мистер Хау, хочу повторить, что искренне сочувствую вам. До свидания.
И поскольку я не пошевелилась, добавил:
— Мне хочется, чтобы вы поехали со мной, мисс Ловеринг.
Я успела только улыбнуться Джерри и заметить его слабую, усталую ответную улыбку.
Глава 9
Я была совершенно измучена, когда лейтенант поставил свою машину во дворе колледжа. На кампус опустился вечер. Мы стояли под кронами высоких деревьев. Трент закурил сигарету и посмотрел на меня при свете зажженной спички.
— Трудный денек выдался для вас, не так ли? Так уж повезло... Но если вас это не смущает, вы можете стать неоценимым моим союзником.
— Союзником?
Эта перспектива страшно смутила меня, так как я уже вступила в союз с Мерсией и Хаднаттами против него. И я почти не сомневалась, что ему об этом известно.
— Я не прошу вас копаться в чужом грязном белье или шпионить за друзьями... Я только прошу вас держать глаза открытыми, широко открытыми.
— Хорошо, я буду держать глаза открытыми,— согласилась я и опрометчиво добавила: — Но вы ведь не предполагаете, что кто-то здесь, в Вентворте, убил Г рейс?
— У полицейских весьма нестандартное мышление, Ли Ловеринг, и хороший полицейский держит свои мысли при себе.
Он вынул из кармана небольшую записную книжку.
— Когда я работаю над делом, то всегда пользуюсь такой записной книжечкой. На левой стороне страницы записываю то, что мне известно, а справа то, чего не знаю, но что необходимо выяснить... Может, вам любопытно взглянуть на записи за сегодняшний день?
Он раскрыл книжечку и протянул ее мне.
На левой страничке была одна-единственная запись:
Убийца либо владеет машиной, либо имеет к ней доступ.
Он использовал ее, чтобы перевезти тело от (?) к реке.
Под подозрением все машины после двух часов ночи».
Прочитав эти строчки, я с беспокойством вспомнила про две машины, проехавшие по кампусу ночью; говорить о них Тренту я не собиралась.
Правая страничка почти целиком была заполнена.
Кто:
1) владелец красного плаща (женского);
2) доставил три письма Грейс;
3) получил два, пока не установленных;
4) писал Грейс множество заказных писем.
Где:
1) была в действительности убита Грейс;
2) находится меховая шубка Л. Л;
3) записная книжка Грейс;
4) была фуражка морского офицера;
5) Хаднатт получил шрам на лбу».