Муза

– Да уж точно не деньги! – огрызнулась я, припоминая, как Витю передёрнуло, стоило только впервые упомянуть о подобных тратах. – Мне путёвку искать на двоих или ты всё же сможешь оставить свою работу на десять дней?

– Одна ты не поедешь. – переиначил он на свой лад и сбежал, удерживая пиджак подмышкой.

– Мы были рядом, но не вместе… – вздохнула я ему вслед, слишком остро осознавая, насколько же мы разные.

– Лёш, я возьму сегодня твой велик? – заглянула я к сыну в комнату.

Он нехотя оторвался от компьютерной игры, окинул меня выразительным взглядом и характерно прочистил горло.

– На бензине экономишь, мам? – усмехнулся он.

Признаться, я даже растерялась и не сразу нашлась, что на это замечание ответить, настолько каверзно оно прозвучало. Я перехватила воздуха и старательно улыбнулась.

– Ну, почему же… погодя такая чудесная.

– Что-то ты раньше этого не замечала.

– Я раньше многого не замечала. Например, не заметила, когда ты успел получить право меня критиковать.

– Извини. – виновато отвёл он взгляд. – Бери что хочешь. Я сегодня дома.

– На тренировку не идёшь?

– Вечером.

– А…

– А сейчас я очень занят. И, кажется, ты куда-то собиралась. – напомнил сын, попросту выдворяя меня из комнаты.

Дверь я закрыла. И глаза закрыла тоже. Стоило признать, что справляться с подростком я оказалась не готова. Лёшка слишком рано повзрослел. Сейчас ему требовался строгий мужской надсмотр, но Витя был увлечён работой, карьерным ростом, перспективами. Я беспокоилась. Во мне не было той силы и жёсткости, что могла бы удержать пацана. И приходилось отступать. Точно как и сейчас.

Я как раз успела переодеться и натянуть очки и бейсболку, когда раздался телефонный звонок. Незнакомый номер. Скорее всего, из банка по поводу заявки на кредит – подумала я и поторопилась ответить, но в трубке раздался женский и не в меру радостный голос.

– Сашка, привет. Это Оля Мальцева, мы вместе учились. Можешь сейчас говорить?

– Привет, Оля. – предельно вежливо проговорила я, торопливо перебирая в уме всех тех, с кем училась. Оля Мальцева всплыла в памяти в виде размытого пятна. – Говорить могу.

– Давно не виделись, может, встретимся?

– Может. Только, пожалуй, не сегодня. У меня были планы.

– Да, я как раз по этому поводу и звоню. Я работаю в банке. Увидела твоё имя на заявке и захотелось кое-что уточнить.

– Так, поняла. Мне подъехать в банк?

На этом Оля замялась и заговорила в полтона.

– Нет, не нужно в банк. Пока хотелось бы просто переговорить.

– Что-то не так с моей заявкой?

– Да брось, какое там! Сама ведь в этой сфере работаешь, тебе ли не знать, как составляются подобные обращения. Просто у меня есть кое-какая информация. На рабочем месте обсудить не получится. Там нужен результат, а не разглагольствования. Так как?

– Давай тогда через час, если тебе удобно.

Я посмотрела на часы и прикинула, в какое время у неё может быть перерыв.

– Мне удобно. Кафешка «Карамель» в соседнем здании подойдёт идеально. Буду ждать. – оповестила она и прервала связь.

Я посмотрела на своё отражение в зеркале и с тоской стянула сначала очки, а уж потом и бейсболку. Для встречи с бывшей сокурсницей пришлось подобрать более подходящий моменту деловой костюм, а чудному велобайку предпочесть громоздкий автомобиль, подаренный мужем на юбилей совместной жизни. Признаться, свободную и беззаботную натуру живущего во мне художника здорово напрягал весь этот официоз, но положение, как говорится, обязывает. Ну, не престало солидной дамочке встречаться с другой солидной дамочкой, да ещё и по столь щекотливому вопросу, в подобном виде… Короче, не хотела я оказаться в её глазах бедной родственницей и избрала образ бизнес-леди, хотя всё тот же художник, глубоко внутри и поскрипывал зубами, мол, велика честь и всё такое…

Что-то подсказывало, что Ольгу Мальцеву я не узнаю. Эти догадки подтвердились достаточно скоро. Я стояла в проходе кафе и старательно взывала к своей зрительной памяти. Подводила она меня нечасто, но сейчас категорически отказывалась отзываться. Мальцева узнала меня куда быстрее. Это радовало: значит, я не подурнела и в целом не изменилась. Ольга махнула мне рукой и привстала. Стоит признаться, что узнавание не мелькнуло во мне и тогда. Я всматривалась в миловидное личико и, увы, моей памяти было не за что зацепиться. Несмотря на это, я приветственно кивнула и вполне по-деловому протянула ладонь для рукопожатия.

– Не старайся. – улыбнулась Мальцева. Я нахмурилась.

– В смысле?

– Чтобы вспомнить меня, придётся дорисовать образу очки, невыразительный тёмный цвет волос и килограмм двадцать во всевозможные места.

На явную самокритику получилось ответить дружеской улыбкой: мысленно я уже представляла перед собой Ольгу Мальцеву, независимую и свободную от общественного мнения. Некоторое время мы присматривались друг к другу, и, только пройдя своеобразный ритуал ознакомления, получилось продолжить.

– Ты здорово изменилась. – вынуждена была признаться я и всё же присела за столик. – Если бы ты сказала «Клякса», я бы узнала тебя куда раньше. – припомнила я её студенческое прозвище. Оля, выразительно округлив глаза, согласилась.

– Ну да, моя любовь к чёрному цвету осталась в прошлом. А вот ты совсем не изменилась. Величественная и отстранённая. Пожалуй, сейчас это ощущение даже усилилось. До сих пор удивляюсь, как тебя занесло в экономический ВУЗ.

– Ну… это всё же случилось. Так, о чём ты хотела поговорить?

– О да, разумеется.

Оля поставила перед собой рабочий портфель и извлекла оттуда несколько листов с цифрами.

– Когда я принялась проверять твою кредитную историю и платёжеспособность, наткнулась вот на этот рублёвый счёт. – Оля указала пальцем на имя владельца. – Он был открыт четырнадцать лет назад, и регулярно пополняется.

Я мысленно присвистнула, оценивая масштаб.

– Да, муж открыл совместный счёт, когда мы расписались. На тот момент он как раз работал в вашем банке. Я и представить не могла, что счёт до сих пор существует. – припоминая, я согласно кивнула.

– Ну вот. Я оценила сумму на счёте и, извини, по сравнению с ним просто смехотворный размер твоего займа и пришла к выводу, что ты чего-то не знаешь.

– Ну… приятный сюрприз, ничего не скажешь. – немного растерянно была вынуждена согласиться я. – Признаться, я искренне считала, что мир сошёл с ума, и кризис-менеджер крупного предприятия просто не может получать такую смехотворную зарплату, которую приносил мой муж, но… В общем, неважно. – отмахнулась я, понимая, что в этом ещё следует покопаться.