Музейный артефакт
Шрифт:
Из Студента будто вынули все кости. Тело превратилось в студень.
– Ну и сука ты, торгаш! Да я…
Он оборвал фразу. Какой смысл впустую сотрясать воздух? Да и ссориться с постоянным покупателем не стоит…
– Ладно, живи пока, торгуй своими апельсинами! Еще свидимся!
Студент резко поднялся и вышел из закусочной. Сазан тяжело встал и, забыв портфель, тоже направился к двери. Его качало, не хватало воздуха, он рванул ворот шведки, так что пуговицы посыпались на пол.
– Нажираются с утра и ходют, безобразничают! – мстительно крикнула вслед уборщица. – Иди, сумку свою забери! Будет потом жаловаться…
Студент быстро направился к скверу. По дороге глянул на часы. Без четверти одиннадцать. До встречи оставалось еще больше часа,
– Принес?
– Извини, брателло. – Студент пожал плечами. – Два клевых «дела» сорвались, так что я пустой… Дай еще сроку…
Матрос впился в него звериным взглядом. Студент спокойно стоял, глядя поверх головы Матроса на статую. Одна нога у пионера была отбита, и он опирался на голую арматурину, а потому напоминал пирата Сильвестра из «Острова сокровищ». Но Сильвестр в подметки не годился Матросу, особенно, когда того накрывала беспричинная ярость. Говорили, что он зарезал троих. Причем в их числе был его давний друг, который не вовремя подвернулся под руку. Раньше упоминание о трех убитых приводило Студента в трепет. Сейчас он не видел в этом ничего особенного. И совершенно не волновался. Очевидно, Матрос это почувствовал и отвел взгляд.
– Почему «дела» сорвались? – требовательно спросил он, играя желваками.
Студент замялся. Обычно о своих «делах» с посторонними не разговаривают. Но тут особый случай. Карточный долг свят, за него и жизни лишиться можно. И все-таки…
– Ты чего, поп, чтобы я перед тобой исповедовался? – дерзко ответил Студент.
– Передо мной многие исповедовались! – угрожающе ухмыльнулся Матрос. Так могла улыбаться железная, плохо отполированная статуя.
Студент молчал, уставясь в безжалостные глаза бандита. Матрос чувствовал, что от него исходит какая-то новая, недобрая сила, и эта сила гасит бурлящую в душе неуправляемую ярость. И он не знал, как поступить. Пойти навстречу? Какая разница – сегодня или через неделю? Никакой. Но отступиться – значит дать слабину. Прогнуться перед Студентом. Но это плохой пример для всех остальных. Студент «поднимется», а он вроде «приопустится». Раз, другой – и с ним перестанут считаться…
– Короче, – наконец сказал Матрос. – Срока пусть суд дает. А мы блатные и живем по понятиям. Отдавай долг, как положено! Иначе сам знаешь…
Студент усмехнулся, взглянул на часы.
– Ты рано пришел, брателло! Сейчас одиннадцать. А срок – в полдень. Так что время еще есть!
Он молча развернулся и пошел прочь, чувствуя спиной свинцовый взгляд бандита. Куда он идет и где за час собирается достать семь тысяч, он понятия не имел. Но почему-то был уверен, что все будет хорошо.
Выйдя из сквера, Студент увидел, что у закусочной собралась толпа. Подошел, протиснулся в центр и увидел лежащего на земле Сазана. Руки беспомощно раскинуты, мертвенно-бледное лицо запрокинуто, зрачки закатились под веки. Какая-то женщина в цветастом платье, присев на корточки, щупала ему пульс.
– Где телефон? – кричала какая-то старушка. – «Скорую» нужно вызвать! Срочно!
– Уже поздно, он умер! – ни к кому не обращаясь, сказала женщина в цветастом платье. – Похоже, разрыв сердца…
– Надо найти документы, домой сообщить, – громко сказал Студент, наклоняясь над телом.
Он деловито осмотрел карманы брюк, демонстративно выворачивая каждый и складывая все найденное Сазану на живот. Окружающие могли убедиться, что, кроме расчески, носового платка и тощего кошелька, в них ничего нет. На самом деле это было не так: там имелись и небольшие ключики на кольце, которые Студент ловко зажал в ладони.
– Документов нет! Но все равно, пойду позвоню в «Скорую»!
Проталкиваясь обратно сквозь толпу, Студент крепко сжимал в потной руке ключи. Он очень спешил, времени оставалось в обрез… Хорошо, что Сазан жил неподалеку. Взяв на привокзальной площади такси, Студент уже через десять минут подъехал к старой пятиэтажке
из красного кирпича. Оставив машину за углом, он поднялся по крутой лестнице на третий этаж. Быстро и бесшумно отпер новейшие «французские» замки, проскользнул в прихожую, приложив ухо к двери, вслушался – все спокойно. Квартира Сазана была с сюрпризом: обычная «двушка», обставленная если и не аскетически, то достаточно скромно, без излишеств. Но Студент бывал здесь с Антикваром и потому знал секрет этого жилища.Он отодвинул кресло, снял со стены ковер, за которым обнаружилась потайная дверь. Третий ключ подошел к замку, и Студент словно оказался в запаснике крупного художественного музея: иконы, картины, серебряные и золотые украшения… На антикварном столе лежала старинная Библия и лупа. А вот статуэтка тончайшего китайского фарфора: узкоглазый, с отвислыми усами мудрец, скрестивший ноги в позе лотоса. Династия Мин: халат из красной глазури, штаны из голубой, золотые разводы – немереных денег стоит! Он толкнул искусно разрисованную голову, китаец послушно закивал. В правом ящике должны храниться деньги… Так и оказалось. Двенадцать аккуратных пачек красных десяток в банковских бандеролях. Двенадцать тысяч!
Студент сложил добычу в бумажный пакет, туда же сунул две иконы. Руку прострелило болью, будто током прошибло. Как знак: пока хватит – жадность фраера губит! Сазан жил одиноко: ни друзей, ни родственников. На работе, правда, его хватятся, но не сегодня. Можно будет вернуться вечером с чемоданом…
Толпа возле «Ромашки» рассосалась, Сазана погрузили в глухой кузов труповозки, взвыв мотором, она уехала. Студент зашел в сквер. Матрос сидел на прежнем месте: вокруг все было заплевано, валялись десятки окурков.
Студент неспешно подошел, улыбнулся.
– Соскучился, брателло? – растягивая слова, издевательски спросил он. И, засунув руку в пакет, принялся выбрасывать на скамейку пачки червонцев – одну за другой. Матрос вытаращил глаза.
– Вот твои семь штук! Пересчитывать будешь?
Студент глянул на часы.
– У меня еще десять минут. И чего ты волну гнал, как нищий или голодный?
Он откровенно издевался, и в другой ситуации Матрос как минимум затеял бы драку. Сейчас он распихивал деньги за пазуху и по карманам и сделал вид, что ничего не заметил. Потому что почувствовал в Студенте качество, которое в их мире внушает страх больше, чем физическая сила: способность убивать! Раньше в нем этого качества не было.
Не дождавшись ответа, Студент с видом победителя направился к выходу из сквера. Время от времени он поднимал руку и бросал непроизвольные взгляды на тускло блестящий черный камень. Похоже, перстень действительно фартовый! Вот только… Когда он совал в пакет иконы, палец у него будто огнем обожгло… Тогда, в горячке, не обратил внимания, а сейчас даже страшновато стало, хотя и белый день вокруг, да и вообще он никого не боится…
«Да, не простой перстенек, – подумал Студент. – Совсем не простой… Ну, да ништяк – прорвемся!»
Хотя о подлинной «непростоте» и силе перстня он даже не догадывался…
Часть третья
Ассасин Фарид
Глава 1
Школа изощренных убийц
1093 г.
Крепость Аламут
Горный район Западной Персии
Абу ибн Шама вошел в не очень большое помещение, каменные стены которого уходили высоко вверх и там плавно превращались в сводчатые арки. Он волновался, а оттого переминался с ноги на ногу, стоя на каменных плитах, по которым ступал сам шейх аль-Джабаль, глава Исмаилитского государства Аллам – Хасан первый ибн Саббах. От одного сознания того, что сейчас он сможет вблизи лицезреть Старца Горы, Абу поежился, сердце билось, как быстрые сабли в одном из самых сложных поединков «четыре руки»… Но любопытство пересиливало волнение, и он осторожно осмотрелся по сторонам.